Черноводье - Александр Зимовец

Он улыбнулся как-то криво и пожал плечами.

— И что же, вы поможете нам выбраться отсюда? — спросил я.

— «Отсюда» — это в смысле из Урда? — уточнил он. — Или вообще из этого мира?

— Я скорее про второе, — ответил я с робкой надеждой.

Странник в ответ вздохнул.

— Мы обсуждали это, — ответил он. — Когда стало известно, что здесь есть люди, утащенные сюда насильно. Думали, как вам помочь. Но ничего не придумали. Мы умеем возвращаться назад сами, но не можем вернуть других.

— Но вы ведь можете пойти в офис Грановского, — ответил я. — Устроить там скандал, подключить полицию. Если мы годами лежим там, привязанные к койкам, то вы можете нас спасти. Если же мы физически там исчезли, вы могли бы хоть… я не знаю… внимание к этому привлечь.

— Все не так просто, — он покачал головой. — Попав сюда, каждый из нас может жить тут месяцами, но, вернувшись обратно, просыпается на следующее утро после того, как заснул. Понимаешь, что это значит?

— Время? — переспросил я. — Оно течет здесь не так, как там?

Он кивнул.

— Видимо, так, — проговорил он, рассматривая обрывки гобелена на стене. — Может быть, мы с тобой вообще не из одного и того же временного интервала сюда попали. Может быть, я приду к этому твоему Грановскому, а тебя там уже нет. Или еще нет.

— Погодите, это бред какой-то, — начал я. — Я попал сюда… в мае, вроде, или в июне? Две тысячи… погодите… Попал в мае, а тут была осень, значит, с тех пор прошло…

Странник вновь покачал головой и положил ладонь мне на плечо.

— Без толку все это, — ответил он.

— Подождите, я должен вспомнить, — настаивал я. — Если вы правда оттуда, если вы можете передать что-то…

— У нас тут есть дело поважнее, — отрезал он и зашагал вперед через анфиладу пустых комнат.

— Ну, ладно, ладно, — проговорил я, догоняя Странника. — А в нашем-то мире вы кто? Я смогу вас найти, если вернусь?

Он остановился и взглянул на меня, поморщившись, как человек, который с перепоя не может вспомнить, что было вчера.

— Я же говорю, я имя-то свое не особо помню, — ответил он, и в голосе его послышалось что-то жалобное. — Я живу на юге, не особо выхожу из дома… статьи разные пописываю… блог какой-то… Не помню…

Я кивнул, отвернувшись от него. Еще одна надежда на то, чтобы выбраться отсюда или передать какую-то весточку таяла на глазах.

Дверь, в которую превратилась Ксай, находилась на том же самом месте, где я ее оставил. Странник приложил к ней руку, отчего имя Ксай на двери на секунду вспыхнуло зеленым огнем, а Странник ладонь тут же отдернул.

— Бедная девочка, — проговорил он негромко. — Тяжело ей. Эта тварь пытается выбраться, буквально разрывает ее. Плохо дело. Она долго так не выдержит.

— Что же делать? — спросил я.

Странник отошел к стене и побарабанил по ней пальцами в молчаливой задумчивости.

Секунду спустя ко мне пришла мысль. Довольно мрачная и очень неприятная.

— Я должен занять ее место, — сказал я Страннику, подойдя к нему и зачем- то понизив голос, словно нас могли подслушивать. — Только как?

В ответ он покачал головой.

— Это ничего не даст. — ответил он. — Ты продержишься пару-тройку дней, а дальше что? Опять ее на твое место?

Я открыл рот, чтобы что-то ему возразить, но понял, что не знаю, что именно.

— Те, кто раньше были этими дверьми, долго готовились, — вздохнул он. — Они сознательно принесли себя в жертву, тренировали себя при жизни. Но даже они принимали на себя лишь малую часть его силы. Такого никто не выдержит. Если только…

— Что? — спросил я завороженно. Мне послышалось в его голосе что-то похожее на надежду.

— Видишь ли, — он сделал в воздухе неопределенный жест рукой, словно не зная, как бы получше объяснить, — если человек заключит эту тварь в свое тело, но сам будет находиться не здесь, это может сработать.

— Это как? — переспросил я.

— Я могу впустить его в себя, стать новой дверью и проснуться, — пояснил он. — Это… существо не сможет выбраться из меня. Вот только и я не смогу вернуться в этот мир, чтобы не попасть к нему в лапы. В каком-то смысле здесь я умру.

На секунду он замолчал, словно прокручивая в своей голове эту мысль.

— Знаешь, что, — продолжил он. — Ты должен мне кое-что пообещать. Когда выберешься отсюда — постарайся меня найти в нашем мире. Скорее всего, я плохо буду помнить, что здесь случилось. Но вместе мы сможем найти дорогу сюда. Я бы не хотел лишиться этого мира навечно. Мне тут нравится больше, чем там. По некоторым причинам.

— Погодите, возможно, есть какой-то другой путь, — начал я, но он жестом прервал меня и вновь поднес ладонь к гладкой, чуть мерцающей поверхности двери.

— Обещай мне, — произнес он с нажимом.

— Обещаю, — торопливо ответил я. — Если только это возможно.

Он кивнул и обратил взгляд на дверь, надпись на которой вновь ровно засветилась зеленым. Пару секунд ничего не происходило, а затем символы на двери вспыхнули, залив всю комнату ослепительным светом, так что мне пришлось закрыть глаза, чтобы не ослепнуть.

Когда я их открыл, то не сразу смог что-либо разглядеть в мельтешении алых световых пятен. Лишь несколько секунд спустя я увидел, что на полу возле двери сидит, подобрав под себя ноги, Ксай и испуганно смотрит на меня.

Выглядела она так, словно ее только что вытащили из петли: судорожно хватала воздух широко раскрытым ртом, пальцами сжимала свое горло, хрипела и вертела головой по сторонам.

— Как ты? — осторожно спросил я, приблизившись к ней.

— Нор… нормально, — отозвалась она. — Кто это был? Кто там теперь вместо меня?

— Долгая история, — ответил я. — Надеюсь, когда-нибудь мы его найдем и отблагодарим.

— Вот это он дал мне на прощание, — тихо проговорила Ксай, разжав пальцы. На ладони лежал обломок черного камня с мелкими мерцающими рунами. — Он сказал, это вернет нас на Монланд. В то место, где каждый из нас нужнее всего.

Я осторожно прикоснулся к камню, и по его поверхности пробежала волна зеленоватого свечения.

— Я знаю, где я сейчас нужнее всего, — проговорил я, завороженно глядя на зеленые всполохи. — Тарсинское герцогство. Монастырь Мученицы Евфимии.

По камню вновь пробежала волна, но на сей раз алая.

— Нет? — переспросил я.

Алая волна пробежала вновь.

— Кажется, он считает иначе, — Ксай покачала головой. — Наверное, есть место, где ты нужнее.

— Да какого черта! — воскликнул я. На секунду мне захотелось ударить камнем об пол. Как он может знать, где я нужнее,