Кукловод - Егор Соколов

Агнежка взяла его руку и вновь принялась что-то делать.

– Ты учти, что после этого ни слова не произноси, – предупредил Вадим. – И девушек тут много очень, а тебе на них смотреть нельзя. Может, домой лучше отправиться?

Мужчина кивнул так уверенно, словно готов был в костёр сигануть лишь бы от проклятия несуществующего избавиться. Агнежка закончила свои манипуляции и отпустила его руку. Вор открыл рот, чтобы поблагодарить, но Вадим отрицательно мотнул головой и приложил палец к губам, напоминая условия. Было смешно видеть, как он раскланивается, а потом быстрее уйти старается с площади лишь бы никого не задеть да на женщин взгляд случайно не уронить.

– Зачем усложнять так было? – хохотнул Вадим, когда вор достаточно далеко отошёл.

– Весело же, – Агнежка лишь пожала плечами и развернулась, чтобы вернуться туда, где они княжича бросили. – Да и толку было бы, если бы ты его просто магией шарахнул? А так помучается немного, чесоткой поболеет.

– И вновь воровать начнёт, когда вылечится, – кивнул Вадим, следуя за ней.

– Не начнёт, – хохотнула Агнежка. – Я ему пару узелков неприятных оставила.

– Что-то я не видел, как ты его нить трогала, – нахмурился Вадим.

Пока они шли назад, толпа вокруг ахала и удивлялась, не сводя глаз со сцены, но Вадим туда не смотрел. Он в целом понял как скоморохи людей развлекают.

– Я же говорила, что умею с ними немного иначе обращаться, – Агнежка пожала плечами, а Вадим напрягся.

Если она умеет нить вытягивать так, что та только ей видна, то это явно проблема. Ничто не мешает Агнежке втихую заняться развязыванием его узелка. Нужно будет убедиться позже, что она сдерживает своё обещание не трогать его проклятие.

Велерад так и остался ждать их. Он понял, что произошло и наблюдал издалека, но теперь и сам посматривал больше в толпу, чем на сцену. Похоже, ему стало стыдно, что он не заметил опасности.

– Вы так тихо с ним справились, – подметил Велерад. – Хорошо, что внимание не привлекли и народ не напугали.

Вадим лишь сейчас подумал, что идея Агнежки и правда очень разумной была – применять магию в такой толпе было бы опрометчиво. Простые люди колдовства боятся, а потому скоморохи, вредящие людям точно панику наведут. Так было похоже на то, что она ему просто погадала, но людей больше интересовало выступление на сцене, чем то, что за спиной происходит. Он хотел Агнежку похвалить, но тут она ахнула, как и все люди вокруг. Вадим обернулся, чтобы понять причину такого восхищения и поморщился от яркого света. В воздух над сценой поднялась огромная огненная птица, сделала круг и рассыпалась разноцветными искрами, заставив людей разразиться смехом и аплодисментами. Вольга же артистично поклонился, заканчивая своё выступление.

– Зрелищно, – буркнул Вадим.

Люди остались так довольны его представлением, что криками просили Вольгу не уходить, а показать им что-нибудь ещё.

– В таком случае позвольте показать вам спектакль танцующих теней! – весело отозвался он и отошёл в сторону.

Веденей и Важдай вынесли на центр белое полотно, которое Вадим и Велерад помогали собирать. Позади установили жаровню и зажгли пламя. Из-за того, что вечер опустился на город, ткань словно засветилась изнутри. Вольга изящно взмахнул рукой и на белоснежное пространство скользнули две чёрные тени, вновь вырвав из толпы восхищённые вздохи. Тени расплылись и превратились в фигурки людей – девушка и мужчина. Они принялись танцевать, а Вольга управлял ими, двигая пальцами в такт музыке.

– Как он так делает, – вздыхали люди то тут то там.

Теней вскоре стало больше – они разыгрывали целое немое представление, но слова там были и не нужны. Сначала пара танцевала, а потом выскочил оборотень, который сцапал девицу и утащил. Тогда мужчина достал меч и отправился спасать свою девушку. Сражение вышло зрелищным, и в итоге голова оборотня оказалась отрубленной, а девушка бросилась в объятия к спасителю и всё закончилось поцелуем. История была очень простой, но народ восхитила и даже растрогала, потому в конце вновь раздались громкие аплодисменты.

– Очень рад, что вам так понравились наши фокусы, – поклонился Вольга. – Позвольте же напоследок показать вам ещё кое-что! Но для этого нам потребуется очень смелый человек!

Многие тут же принялись подпрыгивать и тянуть руки в воздух, особенно детям было любопытно какой ещё фокус Вольга покажет. Скоморох же выпрямился, окидывая толпу взглядом, пока его товарищи уносили со сцены белую ширму, а вместо неё вынесли большое зеркало в человеческий рост.

– То самое особое представление, о котором Вольга говорил, – тут же догадался Велерад.

Веденей и Важдай аккуратно поставили зеркало, подперев его и остались стоять чуть сбоку, тоже окидывая людей взглядом.

– Это особое зеркало! – сообщил весело Вольга. – Каждый кто в него смотрит разное видит! Ну? Кто готов попробовать? Может, вы?

Он присел на корточки и протянул кому-то ладонь. Из толпы вышла хихикающая девица, и Вольга помог ей забраться на сцену. Лицо девушки раскраснелось, когда он подвёл её к зеркалу.

– Говорят, если душа у человека добрая, то и в зеркале он непременно что-то хорошее увидит! – Вольга повернул девушку лицом к зеркалу. – Ну так что, душенька? Доброе у тебя сердечко?

Девица уверенно кивнула, Вольга ей улыбнулся и отпустил её руку. В тот же момент отражение изменилось, заставив всех ахнуть, а девушку даже рот ладошками прикрыть. Вместо сарафана зелёного да рубахи белой на ней оказалось платье, каких в этом краю и не видел никто никогда. Нежная голубая ткань переливалась, а соткана была словно из воздуха. Девушка крутанулось, и её отражение повторило, отчего платье красиво расплылось и остановилось слегка колыхаясь.

– Ого, какая красавица, – отозвался Вольга. – Видно и правда душа добрая в зеркале отражается.

Девушка засмеялась, раскрасневшись сильнее, а из толпы раздались просьбы: “И мне тоже позвольте взглянуть!”, “Нет мне!”, “Всего разочек!”

– Ладно, ладно, давайте ещё нескольким позволим, – Вольга помог девушке спуститься, а затем поманил другую. – Только учтите – я не знаю, что в зеркале для вас покажется.

На сцену поднялась ещё одна незнакомка, которая с нескрываемым нетерпением взглянула на своё отражение. И снова – как только Вольга отпустил её руку, зеркало показало совсем другое. В этот раз девушка осталась прежней, но из-за рамы выскочил лохматый пёс и принялся с лаем