Последняя Осень: Возвращение - Сергей Савельев

он был уже в полной сбруе, отослал Крисса грузить поклажу на Сивку, которая была заблаговременно приведена в конюшню под стенами Цитадели. После этого он вот так, подняв забрало и опираясь на полекс, сел на краешек кровати, собираясь с мыслями. Подумать только. Как только он явится перед своими бойцами, то он уже станет другим человеком.

- Подводы? Не нужны ли были подводы? - спохватился вдруг Хелдор - Но вроде мы недалеко… И они могут все унести на себе сами… Уф…

Сердце колотилось так, словно могло продавить кирасу… Доспех был плотно подогнан, но не покидало ощущение того – что всего лишь лесной орех в непомерно большой скорлупке. Маленький… Ссохшийся… Местами гнилой орех.

Раздался со стороны плаца шум, топот, отрывистые команды. Теперь пора. Он вышел в коридор, а служанка, увидев, как из-за двери вывалилась блестящая стальная статуя, тихонько ойкнула и поспешила заняться уборкой.

- Эм, как тебя? Кэсс?

- Да, ваше благородие? – Спросила девушка, поправляя белые локоны, выбившиеся из-под чепца.

- Меня не будет тут какое-то время…

- Я буду поддерживать порядок до Вашего возвращения.

-А… ну… Спасибо! – Хелдор как можно более доброжелательно улыбнулся, шрамы вновь заныли.

Вот он идет через небольшой коридор, который вел на плац. Сам он, к слову, был огорожен невысокой стеной со вторыми воротами, но, в случае чего, главное здание Цитадели отсекалось от этого тренировочного поля массивной дверью с засовом. Сейчас она была открыта настежь. Тут был полумрак, и бойцы еще не могли видеть его, но он, через проем, видел их прекрасно и получил несколько мгновений, чтобы собраться с силами и совсем немножко оглядеться.

Как и было им передано в депеше - мечники, стрелки, алебардисты и, конечно же, пикинеры, стояли в полном боевом облачении, за спинами были довольно объемистые котомки. Дружинники стояли, разбившись на отряды, почти каждый держал шлем на сгибе локтя, и, насколько он мог судить, все были в бригантинах или минимум в кольчугах.

Когда он, звеня металлом, стал выходить из полумрака проема, началась возня: все поспешили надеть шлемы, подтянуться, проверить оружие. Те дружинники, что были ему знакомы, начали стучать мечами и топорами о щиты, а пиками – оземь. Чуть запоздало, к ним присоединились и новобранцы. Приветственным выкриков никто не позволил — каждый опытный дружинник понимал, что их много, а командир один. Новички молчали в некотором напряжении, глядя на него выжидающе.

Взобравшись на невысокий помост, с которого за тренировками обычно наблюдали инструкторы, он осмелился пристально посмотреть на людей, ему доверенных. Пора отдать первый свой приказ, чтобы они могли его услышать.

- Вольно, бойцы. - Дружинники с некоторым облегчением встали, опираясь на пики и алебарды или вовсе поставив щиты на землю — предварительно сняв шлемы – Вас сегодня много.

- Офицер, разрешите доложить! – Шаг вперед сделал Ивви.

- Разрешаю, сотник!

- Прибыло пополнение из добрых горожан, которые посчитали честью служить под вашим началом.

- Ах, да. Вы сообщали. Вернитесь в строй.

Странное ощущение — на тебя смотрит почти шесть сотен пар глаз. Любопытно, когда Кварт передал ему все бумаги, бойцов числилось менее четырех сотен – триста новобранцев, и командиры к ним. Шестьсот — это, с одной стороны, много — если каждый позволит себе хоть одну реплику — поди перекричи такую толпу, но, с другой стороны, если он постарается, то даже в задних рядах слышно будет каждое его слово и виден каждый жест.

Хелдор вздохнул и посмотрел на своих людей еще раз, черпая поддержку в знакомых ему бойцах. Те украдкой ему улыбались. В этот момент на плац прибежал Крисс, он вел на поводу Сивку, которая, спеша за парнем легкой рысью, прядала ушами и фыркала, возмущенная тем добром, что на нее погрузили. Крисс и сам смотрелся рядом с ней маленьким груженым осликом. Кроме всего прочего, он тащил с собой знамя его прежнего Ордена.

- Господин офицер, ваш адъютант прибыл, едва смог собрать все необходимое для полевых условий!

Глядя на вещевой мешок, размером едва не с самого Крисса, ему безудержно хотелось расхохотаться — но это было недопустимо.

- Почему опаздываем? Смотр начался несколько минут назад — Хелдор состроил как можно более серьезную мину – пытаясь не улыбаться.

- Виноват, ваше благородие! По списку, имеющемся в приложении три в уставе о полевой службе адъютанта указано, что тому надлежит иметь при себе серебряный кубок, который следует подавать офицеру во время официальных встреч в условиях полевого лагеря! Но... Заведующий кухней Лейдл отказывался мне его дать и после длительных препирательств и угроз физически со мной расправиться дал лишь жестяной...Я готов понести...

- Встать в строй, Крисс. У меня встреч с серебряными кубками не запланировано. Так, положи вещмешок, пока встаешь на место зашибешь кого ненароком.

Новички перестали стоять с серьезными минами, позволив себе улыбки. Хоть командир и облачен в далеко не самый простой защитный гарнитур, но разноса из-за серебряного кубка устраивать не будет.

Крисс занял свое место, подняв знамя. Что ж, раз схватил именно это, значит так тому и быть. Будут ходить под ним. Знамя ранее известное и закаленное в боях, так что почему бы и нет. Надо надеяться, что Майсфельд не станет возражать.

- Доброго утра, храбрые воины. К этому дню я наконец разобрался со своими ранами телесными и душевными, и смог взять командование на себя. Да, к тому же у меня не было доспехов — я не мог допустить, чтобы вы были одеты лучше меня.

Дружинники сдержанно засмеялись — может быть и из вежливости, кто знает.

- Я вижу, что пока я.… отсутствовал...Ладно, я немного умер, вы слышали эту историю! — дружинники засмеялись искреннее — Кажется, им было по душе такое презрение к смерти. - вы многому научились. Я вижу, это по тому, как вы стоите на этом плацу, как держите свое оружие. Вас, новобранцы, я едва ли могу отличить от ваших старших товарищей. Сразу и не скажу, кто тянет лямку всего две недели. Но теперь ваше обучение не прекратится. И даже тем, кто служил в старшей дружине будет, чему поучиться. Граф оказал мне честь, разрешив такому количеству людей служить под моим началом. Поэтому я сделаю так, чтобы вы стали лучшими! - Воины одобрительно постучали по шлемам, щитам, или просто древками пик по земле — прозвучало довольно-таки грозно. Грохот отозвался где-то в сердце Хелдора и он почувствовал себя более уверенно.

- По