В подземелье я пойду, там свой level подниму X - Shin Stark

Если бы они знали, что цветы я покупал исключительно и только чтобы подразнить человека, то, наверное, смотрели бы на меня совсем другими глазами.

«А я думал, ты не упустишь возможности подразнить меня вырезками из интернета. Неужели всё ещё дуешься, Вирус?»

На мой вполне беззлобный вопрос Зеро-Ван выплеснул целую тираду из нескольких десятков сообщений, которые можно было сократить до нескольких слов:

Вирус недоволен, что Акио и Тетсуя «отключили» его на время проведения переговоров и обсуждения плана. Видите ли, они не уверены, что Исток не может нас через него подслушать.

«Ну я же извинился. И чуть ли не дословно пересказал всё, что там было», — вздохнул я и покачал головой. — «Мы завалимся к Истоку и будем биться на истощение. У нас куда больше Ех-ранговых, и плюс Лилия. Мы должны справиться», — объяснил я.

Вирус ещё немного поворчал, но выбора у него всё равно не было — он понимал, что те были полностью в своём праве.

[У меня вопрос, Винст. Зачем тебе эта простушка-врач? Она ведь даже не S SS-ранговая… не думаешь, что она будет для тебя балластом?]

Я покачал головой, но не стал отвечать на вопрос.

Зайдя за очередной переулок, я телепортировался через Лимбо, чтобы никто точно не мог сказать, к кому я пошёл.

Раздался дверной звонок, и я начал ждать.

Прекрасная женщина открыла мне дверь и со снисходительным выражением лица посмотрела на меня.

— Привет, — улыбнулся я одной из тех немногих женщин, с которой у меня были хорошие отношения ещё до получения Системы и возвращения памяти Винтера. — Давно не виделись, Роуз.

Та закатила глаза и вздохнула.

— Ага, давно — целых два дня. Это же такой хороший повод поиздеваться над бедной несчастной женщиной, да? Показать ей, что она одинока, и ввести в депрессию.

И действительно, в отличие от меня, который прожил в симуляциях много лет, Роуз Коул — мой личный целитель, который спасал мою жизнь бесчисленное количество раз — видела меня пару дней назад.

Я неловко улыбнулся женщине.

— Упс?

— Заходи уж, раз пришёл, — вздохнула она и отошла в сторону. — И цветы отдай — ты ведь их мне принёс?

— А что, в этой квартире есть ещё одна обворожительная красавица? — прищурился я. — Если да, то знай — я не против попытать удачу сразу с двумя…

— Фу, мерзость, — скривилась она. — С каких пор ты стал зоофилом?

Её замечание я не сразу понял, пока наконец не увидел красивую кошку, косившуюся на нашу парочку.

И действительно, кошечка — красавица.

— Один-ноль, — признал я поражение, ибо что бы я ни сказал в этой ситуации, лишь ухудшу своё положение. — Да, эти цветы тебе, — протянул я ей букет роз.

— Ну и зачем было так заморачиваться? — прищурилась она. — Раньше ты мне цветы дарил только в знак траура, хороня меня раньше времени.

— Справедливости ради, это ты начала — первая принесла в больничную палату венок, хотя я был полностью жив и здоров, — упоминать, что несколькими часами ранее она вытаскивала мою душу с того света, я не стал. — Но ладно это, — вернул я внимание к четырёхлапому. — В какой момент твоё одиночество достигло такого уровня, что ты решила завести себе друга? — уточнил я.

— Как и любая одинокая женщина под тридцать, у которой уже, судя по всему, никогда не будет детей, — я нашла хоть кого-то, за кем можно будет поухаживать.

— Раньше ты ненавидела, когда я об этом говорил, — бросил я взгляд на женщину.

— Да какая уже разница? От реальности не убежишь. Я проведу всю оставшуюся жизнь в одиночестве. Так пусть хоть кошки после меня останутся.

— У тебя депрессия, — вздохнул я, уверенный в своих выводах.

— Может быть, — отвела она взгляд.

— А ты не думала, что ты авантюрист S-ранга, тем более целитель? Ты можешь омолаживать своё тело столько, сколько душе угодно. Будет ещё время найти кого-нибудь.

— Но в чём смысл? Прожить ещё сто лет одна, чтобы до меня наконец дошло, что мне это не суждено?

Это была идеальная возможность, чтобы подшутить над ней. Но, конечно же, я не стал этого делать — не в этой ситуации.

— Даже я нашёл людей, готовых меня терпеть. Думаешь, ты хуже меня?

— Да, я видела, — скривилась она. — Их не так уж и мало, этих твоих «терпеливых людей», — фыркнула она. — Но не сравнивай нас. Не важно, какой скверный у тебя характер — это всё компенсируется другими качествами. Ты добрый. Ты сильный. Ты никогда не предашь человека. Ты готов рисковать всем, чтобы спасти незнакомца. А я не такая. Я… посредственность.

— Авантюрист S-ранга — и посредственность? — удивился я. — Никогда бы не подумал, что услышу такое…

— Я не о рангах говорю, ты же знаешь…

Я действительно это знал. Роуз была красива. Не супермодель, но точно не та, кто останется без внимания мужчины. Более того — она была целителем S-ранга, что возводило её на совершенно другой уровень востребованности.

Так почему она одна? Не знаю. Она отвечает, что они ей просто не подходят. Ни с одним из них она не ходила на второе свидание.

— Кстати, где обещанный ужин при свечах? — огляделся я, решив сменить тему. — Я тут расстарался, видите ли, цветы купил, а она даже ужин не приготовила?

— Кто же знал, что ты действительно с цветами припрёшься? — покосилась она на меня и, протянув руку, погладила кошечку. — Если хочешь пожрать, стол накрою. Но вот из свечек есть только самые дешёвые — правда, сомневаюсь я, что они добавят романтическую атмосферу…

Я закатил глаза.

— Ну, хоть что-то, — вздохнул я. — А свечи… — усилием воли я воплотил несколько огненных мечей размером с ножики. Конечно, эти мечи могут весь район сжечь. Но если не знать, то сойдут за свечки. — Ну, как-то так, — пожал я плечами.

— Ого, как удобно, — впечатлилась она. — Ты у нас прямо швейцарский нож — и за открывалку сойдёшь, и за свечку, и за ножницы. Мне бы такой на дом — купила бы за любые деньги.

— Кстати, раз уж заговорили о необходимых в