Телохранитель(ница) Его Светлейшества - Татьяна Рябинина

Выпроводив Маргуля через тот самый черный ход в переулок, Полина вернулась на диван. По-хорошему, надо было раздеться и лечь в постель, но она опасалась каких-либо непредвиденных ситуаций, когда потребуется действовать быстро.

Впрочем, гораздо хуже было то, что вот уже несколько дней у нее не имелось возможности нормально помыться, не говоря о смене белья. Казалось, что от нее воняет бомжом. А может, и не казалось, и это здорово раздражало.

Да и в целом настроение было так себе. И чем больше Полина думала о словах генерала, тем грустнее становилось.

Даже если исходить из того, что все получится, злодеев победят, а Джилиан вернется на трон и щедро ее вознаградит, перспектива рисовалась нерадостная. Напрасно она уговаривала себя, что это же хорошо — жить безбедно, в свое удовольствие и на отдалении от королевского двора. Соглашаясь со здравым смыслом, Полина, тем не менее, все глубже погружалась в уныние.

Погружалась — пока не достигла дна, на котором сказала себе: стоп, хватит. Попечаловалась — и будя. Тем более равновозможен вариант, что придется в поте лица добывать себе пропитание. И вот тогда уж точно будет не до рефлексий.

Глава 42

Два дня тянулись скучно и нервно. Полина маялась от безделья и гнала прочь дурные мысли.

Все будет хорошо, убеждала она себя. Все должно быть хорошо. Ну а если нет… Ну что ж, значит, придется искать место прачки или служанки. В конце концов, что может быть хуже смерти? Ничего. А это она уже однажды пережила.

Генерал больше не появлялся, ночевал в казармах, но прислал Кайрена — сообщить, что все идет по плану. Впрочем, Полина подозревала, что Кайрен соврал. Сам приехал, без приказа. На этот раз привез какой-то странный фрукт, что-то среднее между яблоком и сливой. На вкус слива, но с огрызком, как у яблока.

Возможно, Кайрен рассчитывал, что Полина накормит его ужином, а может, и еще чего перепадет, но обломался. Взяв фрукт и сдержанно поблагодарив, она выставила его за дверь и подумала рассеянно: интересно, почему в русском языке «он обломался» и «ему не обломилось» означает одно и то же. Думала она, кстати, по-русски, но только в режиме внутреннего монолога. А вот когда разговаривала, тогда уже на местном языке.

Парад был назначен на полдень, сразу после коронации. На рассвете, как договорились, Полина закрыла дверь на ключ и спрятала его в цветочный горшок на крыльце. Вывела коня из конюшни и поехала к дому Маргуля. По улицам сновали гвардейцы, но никто не обращал внимания на тощего юношу в армейской форме. Привязав коня у входа, она пробарабанила по двери условным «Зенит — чемпион»: два раза медленно и три быстро.

Дверь приоткрылась, и Полина шмыгнула в щель. Генерал с адъютантом уже приехали и сидели в гостиной. Кайрен расцвел, увидев ее, Грумайт только кивнул. Маргуль нервно расхаживал из угла в угол.

— Сядь, — попросила Полина. — В глазах рябит.

— Ждем еще полчаса, — сказал Грумайт. — Если не появятся, то…

Что будет тогда, узнать не пришлось. Воздух в углу начал густеть. Все уставились на это пятно, которое выглядело так, словно угол скрылся за немытым стеклом. Оно медленно темнело, приобретая форму и наливаясь содержимым. Вскоре стало видно, что это две мужские фигуры в тесном обхвате.

— Ну наконец-то! — прошептал Маргуль, обкусывая заусеницу у ногтя.

Полина мимолетно вспомнила, как мама когда-то смазывала ей ногти перечной настойкой, чтобы отучить грызть их. И помогло ведь! А еще вспомнила, как Архимаг появился в тюремной камере и перенес ее в дом Маргуля. Не самые приятные ощущения. Словно в тебе копошится целый муравейник. Наверняка Джилиан сейчас будет злющий.

Она не ошиблась. Когда игремон полностью материализовался, вид у него и правда был здорово раздраженный.

— Доброе утро всем, — буркнул он.

— Доброе утро, Джилиан, — за всех ответил Грумайт. — Мы готовы. Откроют парад дворцовая гвардия и гарнизон. Как только все они выйдут на площадь, мы окружим их из прилегающих улиц, а Алифрана и прочих захватят со стороны дворца. Силы неравные, наших вдвое больше. И на нашей стороне неожиданность. Возможно, они опасались каких-то ваших действий до коронации, но уж никак не после.

— А каковы мои действия? — уточнил Джилиан, морщась и подергиваясь, словно все тело зудело. Хотя почему словно — оно действительно зудело.

— Вы останетесь здесь с Полиной. Как только все будет кончено, я отправлю за вами Кайрена.

— Опять сидеть как крыса в норе!

— Никто не должен вас видеть. Вы появитесь с триумфом, не раньше.

— О да, с триумфом! — усмехнулся Джилиан, глядя на себя в зеркало.

Выглядел он… помято и запыленно. Как будто выбрался из той самой крысиной норы. Полина принесла из прихожей одежную щетку и, ни слова не говоря, принялась чистить его камзол.

— Штаны — сам, — сказала, закончив и отдав щетку ему. — Голову не мешало бы помыть, конечно. И побриться. Или пригласить какого-нибудь бытового мага?

— Никаких магов! — отрезал Тиккер. — Наоборот — пусть будет мятый и небритый. Как будто вырвался из плена.

Полина с этим категорически не согласилась, но спорить не стала. Тем более и сама была не намного лучше. Голову, правда, в тазу помыла и всякие особо важные места тоже, но в целом ванна ей точно не повредила бы.

Тиккер и Маргуль отправились во дворец, так как должны были присутствовать на коронации. Грумайт и Кайрен уехали в казармы. Полина и Джилиан остались одни. Повисло тягостное молчание.

— И где ты был все это время? — спросила Полина, чтобы не молчать.

— В Тенселе. Это заброшенный замок, — ответил Джилиан, старательно счищая щеткой пыль и мусор со штанов. — Недалеко. Спасибо, Тар. Если ты и был виноват передо мной, искупил это многократно.

— Да не за что. — Полина отвернулась к окну, сделав вид, будто там происходит что-то интересное. — Ну… почти не за что. Послушай, Джил, я вот что хо… хотел сказать. Точнее, попросить. Когда все это закончится, отпусти меня.

— Куда? — хмыкнул он. — В Муфлану?

— Смеешься? Куда-нибудь… не знаю. Подальше от столицы.

Просить о материальном вознаграждении, а тем более содержании было… неловко. Она и не просила — в надежде, что догадается сам. Учитывая, что у нее даже трусов запасных нет.

— Ты правда этого хочешь?

Полина обернулась через плечо и успела поймать на его лице сложную смесь облегчения, разочарования, досады и еще чего-то нечитаемого. Впрочем, Джилиан