Кому в морду? - Вячеслав Ипатов

— Что же, рад такое услышать. Предлагаю на этом закончить, — внезапно заявил инквизитор, поднимаясь из-за стола.

— Надеюсь не тем, что ты меня к чертям сожжёшь?

— Не в этот раз, — на лице Энквуда показалась усмешка. — Я всё обдумаю и дам ответ в ближайшие дни.

— В таком случае удачи, — я протянул руку, которую всё же пожали. Хватка у инквизитора оказалась крепкой.

На этом мы и разошлись. К разрушенному дворцу я двигался уверенной походкой, закинув секиру на плечо, в тайне готовый к атаке. Но её так и не последовало. Встреча оказалась действительно мирной. А по итогу — вполне удовлетворительной. Жаль, что Энквуд сразу не дал согласие. Но он и не отверг моё предложение. А то что взял время на размышления — так это вполне разумный поступок. Сходу столь важные решения лучше не принимать, если только нужда не заставляет. Ну и самое важное, инквизитор вряд ли теперь начнёт войну. Раз уж не ударил в момент, когда это было наиболее удобно, то не станет атаковать и потом. По крайней мере в это можно верить. А с таким пониманием и жить становится как-то проще. Спокойней.

Но всё же интересно, какой выбор сделает Энквуд? Заполучить его в команду мне бы хотелось. Столь сильный игрок, почти наверняка бывший сорвавшимся, выглядел очень полезным. Ну да придётся ждать ответа. Благо заняться мне есть чем. Требуется дочистить свои земли от расплодившегося зверья, а затем продолжить тренировку своих детей и прочих подвернувшихся. Приятных занятий хватает!

…

Спустя несколько часов. Земли Энквуда.

— Мы будем очень рады новому члену команды! Вот увидишь, у нас здорово! — радостно произнесла беловолосая эльфийка и с этими словами истаяла в воздухе. Вернее, исчезла её голограмма, оставив Энквуда в ещё более тяжёлых раздумьях, чем раньше.

Когда инквизитор летел на встречу с незваными гостями, все его мысли были о возможности новой войны. О том, что незнакомцев придётся выжигать со своих земель, а затем вновь впрягаться в тяжёлую, кровавую работу. Где будет смерть, потери и высокие риски. Энквуд меньше всего хотел ввязываться в новый конфликт, но морально был готов к нему. К тому, что кто-то ещё решит отобрать его земли и придётся силой заставить уважать чужие границы. К счастью, этого не произошло. И даже наоборот, ему повстречались довольно доброжелательные игроки. Одна даже слишком доброжелательная, вводя побитого жизнью инквизитора в откровенное недоумение. Но, видно в мире ещё остались такие наивные создания, как Кирель, и Энквуд был даже рад этому. Ярвен же в этом смысле был далеко не столь прост, но отторжения также не вызывал. И тем не менее их общее предложение о вступлении в клан будило очень противоречивые чувства. От пребывания в прошлом клане у инквизитора остался целый клубок эмоций, исключительно негативных. С другой стороны, в этот раз приглашение что по форме, что по сути было совсем иным.

Когда Энквуда приглашали вступить к «Тёмным», то предлагали это враги, суля не только блага, но и угрожая войной в случае отказа. Тогда инквизитору пришлось надавить, пообещать ответный поход просто чтобы добиться выгодных для себя условий. Вот только, начавшись столь плохо, дальнейшие отношения с кланом лучше не стали. От «старших товарищей» он слышал требования, угрозы, проклятья, да и сам не спешил им на выручку, пускай свою лепту в ту войну и вносил. Так что разрыв отношений был вполне естественным итогом. Здесь же…

Ярвен на него не давил, никак не угрожал и даже подчёркивал, что не заинтересован в его территориях. И последнее скорее всего было правдой. По крайней из того, что он узнал от Кирель, той самой союзницы минотавра, выходило, что молодому клану действительно новые земли не требовались. Особенно на материке. Четыре замка на двоих, были довольно неплохим стартовым капиталом, а ведь эти территории почти не граничили с другими игроками. Впереди их ждала масса возможностей для экспансии. Да что там впереди? Уже сейчас на их территории находился водоворот, и никуда исчезать не собирался. А это было не только угрозой, но и возможностью, которая будет предоставлена в любой момент времени. Когда угодно можно будет нырнуть в водоворот, оказавшись уже в ином месте, рядом с чужими замками или дикими, неизведанными землями.

Энквуд покачал головой, поражаясь всему тому что узнал от словоохотливой девушки. Которая действовала словно в противовес скрытному минотавру, рассказав массу сведений о своём клане. Количество замков, состав рас, столкновения прошлого и планы на будущее… Кирель была просто находкой для шпиона. Даже странно, что Ярвен позволил с ней общаться, ну или хотя бы не попросил быть сдержанней. Но, возможно, таинственность тот хотел соблюдать лишь во время той встречи, а убравшись с его территории уже не считал нужным так осторожничать? Кто знает. Важно то, что поведанное эльфийкой легло на весы в пользу вступления в клан. Сотрудничество с Кирель и Ярвеном представлялось довольно выгодным.

Если же говорить об условиях, на которых предлагалось вступление, то они скорее нравились Энквуду, чем вызывали отторжение. Да, немного напрягало то, насколько требовалось кооперироваться, предоставляя данные о перемещении войск, передавая драконов и гарантируя помощь в отражении агрессии. Однако инквизитор понимал, что эти условия работали и в его пользу. Для него также лучшим вариантом было знать, где и чем заняты войска других игроков, он хотел их помощи в случае атаки на себя, отряды союзников опять же были ценны. Ярвен был прав в том, что его огромные территории требовали множества опытных лесных охотников, в то время как Энквуда были лишь егеря третьего ранга и медузы. Их было достаточно для обеспечения охранения армии в походе, но вот регулярно зачищать с их помощью сотни квадратных километров территории его владений уже не представлялось возможным. Отряды же других игроков давали шанс справиться с этой задачей, заодно позволив развить своих собственных солдат, которые будут действовать с опорой на данные от предоставленных «специалистов».

Энквуда всё ещё волновала перспектива ввязаться в новую войну. Но даже несмотря на негативный опыт он понимал, что нахождение в составе сплочённого клана было более безопасным, чем бытие одиночкой. Одиночка, даже сильный,