Кому в морду? - Вячеслав Ипатов

Я же сам заменил доспехи и оружие на самые простые, не желая рисковать потерей ценных артефактов. И вот в таком виде, с пятёркой воинов в сопровождении, принялся ждать, отмечая уже собственным зрением приближение хозяина этого места.

Надо сказать, армия Энквуда впечатляла даже на расстоянии. Чёрные драконы по настоящему прекрасные и могущественные создания. Одни из сильнейших в мире «Земель». А тут таковых было пять. И чем ближе они становились, тем отчётливей я чувствовал напряжение. Когда же чудища зависли перед нами, взмахами крыльев поднимая настоящий ураган, рука сама собой сжалась на рукояти секиры. Впрочем, это было моим единственным проявлением страха.

— Какие люди! Садитесь, садитесь! Мы уже всё приготовили для правильных переговоров! — заорал я во всё горло, махая лапой.

Приготовления эти были в виде самодельных столов, полнившихся жаренным мясом, хлебом. Ну а рядом лежали неразделанные туши зверей. Ибо сытой дракон намного лучше голодного!

Не уверен, что меня послушали, однако все пять ящеров на самом деле опустились на поляну. А с их спин спрыгнул десант — полтора десятка человек. Большинство носили стандартные доспехи паладинов, инквизиторов, кое у кого наблюдалась необычная, утилитарная и очень качественная броня. Однако, главное внимание привлекали двое. Первая — натуральная кошкодевочка, ну или, с учётом местных реалий, нэкомата, и второй, стоявший рядом с ней — сурового вида мужик, явно бывший здесь главным.

Черноволосый, высокий, облачённый в полный доспех. Взгляд настороженный, словно каждое мгновение ожидает атаки. Движения скупые, точные. Явно видны навыки обращения с холодным оружием. Само это оружие, в виде меча, сейчас висело на поясе. А рядом с рукоятью находилась рука инквизитора. И это на фоне бронированных, готовых к битве воинов и пятерых заинтересованно глядевших драконов. Впрочем, я сам, несмотря на показную расслабленность, был не менее напряжён. И опирался на рукоять секиры вовсе не из-за усталости.

— Что же, мою рожу вы уже видели, а вот я в лицо хозяина этих земель не знаю. Так с кем мне говорить? — спросил, обведя взглядом прибывших.

— Со мной, — как и предполагалось, заговорил тот самый мрачный мужик. — Это я — Энквуд. Что ты хотел обсудить?

— Зачем же так, с ходу? Предлагаю, сесть за стол, перекусить, выпить, а там и разговоры разговаривать.

Инквизитор ответил на моё приглашение крайне скептическим взглядом, но всё же кивнул, отдал приказ своей команде, после чего направился к накрытому столу. Сопровождением для него стала лишь нэкомата. Все его воины и драконы остались на своих местах, готовые немедленно вступить в бой. Определённо, разрядить обстановку мне не удалось. Хотя дисциплину подчинённых Энквуда стоило отметить. Она очень многое говорила и о солдатах, и об их командире. Должно быть у портала находилась зелень, а вот ветераны стояли передо мной.

На пеньки, заменявшие стулья, мы трое опустились почти одновременно. Я прислонил секиру к столу и взял в лапы большой бочонок с заранее врезанным краником, который немедленно открыл, плеснув в кружки мёд. Настоящий натуральный продукт, от одного запаха пьянящий. Так что даже хмурое лицо Энквуда чуть переменилось, показав заинтересованность. Он и его спутница приняли из моих лап кружки. Затем инквизитор сделал жест, останавливая нэкомату и внимательно посмотрел на меня.

— За знакомство! — произнёс, чокнувшись кружкой о кружку собутыльника так, что питьё перемешалось.

Не ясно, понял ли инквизитор смысл этого ритуала. Он просто молча сделал маленький глоток, после чего немедленно скосил глаза, явно вглядываясь в показания Системы. Видно, проверял себя на наличие отравления. Изрядная паранойя, притом, похвальная. В «Землях» не стоило терять бдительность, особенно при общении с незнакомыми игроками.

Впрочем, ничего сомнительного Энвуд увидеть не мог. И, убедившись в собственном благополучии, явно немного расслабился. С коротким кивком он позволил своей спутнице оценить выпивку. Такой же порядок действий случился и с мясом.

Я наблюдал за всем этим действием с большим интересом, не спеша форсировать встречу. Спокойно выпивая, кушая овощи и наблюдая за членами отряда инквизитора. Больше всего привлекали внимание, разумеется, драконы. Которые пусть и вели себя спокойно, но даже периодически выпускаемый дым из ноздрей, тяжёлый взгляд вертикальных очей, лёгкое смещение титанических фигур заставляло задерживать на них взгляд.

— Можем и чешуйчатых покормить, — произнёс, прерывая долгое молчание. — Туши животных для них.

В ответ на эти слова я получил новый, полный сомнений взгляд инквизитора. Однако на этот раз он сомневался не долго и ответил коротким словом благодарности. После чего один из драконов приблизился к туше и в несколько укусов с ней расправился. Энквуд наблюдал за трапезой с напряжением, едва ли не большим, чем, когда попробовал предложенный мёд. Очередное проявление правильной паранойи. Ведь я на самом деле мог бы спрятать яд в тушах. И пусть найти отраву, способную пронять дракона — задача сложная,но отнюдь не невозможная. Но я не был злобным захватчиком, так что за первой тушей зверя последовали и другие, став кормом явно подобревших драконов.

— Ну что, в отсутствии отравы ты убедился. Теперь можно и поговорить, верно? — спросил я, между делом повторно наполняя кружки.

— Можно, но мой вопрос будет тем же — что ты хочешь обсудить?

— Прежде, предлагаю познакомиться и рассказать о себе. Я готов начать первым, раз уж для тебя являюсь тёмной лошадкой. Не против?

— Только за. Говори.

— Для начала скажу, что представляю здесь не одного себя, а небольшой клан из пары игроков. Меня и одной хорошей девушки. Мы стартовали сравнительно недавно, но уже успели отбить атаку старожилов и наладить оборону. А сейчас осваиваем полученные по итогам войны ресурсы. Насчёт того, сколько у нас замков, какие расы нам служат — уж извини, ничего сказать не могу. Сообщу лишь, что наши крепости расположены на островах. Из-за этого мы намерены развивать флот и строить оборону по воде. Так что твои земли нас нисколько не интересуют. Замки на континенте принесут лишь головную боль и никакой выгоды. Зато мы не прочь наладить сотрудничество. Как минимум, торговое.

На этом я замолчал, вполне довольный своей речью. Ничего важного