Неудачник - Павел Барсов

— Сотня вампиров, большинство высшие. — Воин рассматривает толпу скопившуюся во дворе.

— Дорн с Авериком здесь. — Рита с хрустом потягивается. — Похоже, скучно не будет.

— Не торопитесь лезть в драку. — Быстро иду к двери, посылая Инге мысль: — «А вы обе вообще не высовывайтесь.».

— Стоять. — Алия оказывается на моём пути, её запястье у моих губ. — Их слишком много.

— Я справлюсь. — Отодвигаю тонкую руку. — Не отходи от Инги.

На высоком пороге я появляюсь в момент, когда Дорн набирается дерзости вступить на нижнюю ступеньку.

— Дарен! — Он истерично визжит, а Аверик упивается ненавистью. Сам он в первом ряду окружившей лестницу толпы.

— С дороги! Именем Совета! — Толстый Первый хранитель замирает, занеся ногу на вторую ступеньку.

— Не вижу здесь Совета. — Ухмыляюсь, заложив руки за спину. — Один похож, вроде. А их трое. И так?..

— Прочь! — Его рассеивающее заклинание осыпается инеем перед моими ногами.

Теперь я знаю вампира, не так давно устранившего исполнителя на крыше небоскрёба.

— Дорн, ты не достоин быть Хранителем. А тем более Первым хранителем. — От дистанционного удара тот летит под ноги толпы. — Ты предатель.

— Это ты пошёл против Совета, а не Дорн. — Аверик орёт, окружённый толпой высших вампиров. — Я здесь представляю Совет. Я приказываю.

С улыбкой показываю любимый человеческий жест – средний палец, отличный способ взбесить кого угодно, кроме навьи. Только истинное значение сначала замечают немногие. Гул медленно затихает и тогда голос Аверика звучит не настолько уверенно.

— Откуда у тебя кольцо Мастера?

Пожимаю плечами.

— Сам догадаешься?

— Не может быть. — Он выглядит, будто в него ударила молния. — Я же тебя победил. На арене! Это кольцо должно быть моё!

При этом он ни на шаг не двигается из молчащей толпы. С усмешкой наблюдаю, как всё больше вновь прибывших рассеиваются по территории, дистанцируясь от напирающих у входа.

— Тёмный Магистр. — Один из первого ряда сверлит меня взглядом. — Почему бы и нет? Я был одним из первых на Регусе и знаю, в чём заслуга Дарена. Создать и хранить – звучит правильно.

Он кивает мне и идёт прямо через толпу, увлекая за собой пару десятков других, таких же сильнейших из первых.

42

— Он был побеждён! — Крик Аверика звучит на весь двор. — Кольцо не сработает. Он потерял власть над кольцом.

Чувствую за своей спиной шевеление. Димитрий, Рита, Мэрт и десяток вампиров из подчинённых Риты. Даже Дом Коста, заучка-доходяга, способный одолеть на арене не каждого человека.

— Утверждать легко, попробуй доказать. — Фраза умника вызывает смешки не только среди союзников.

— Убить их всех. — Аверик указывает в мою сторону и три десятка вампиров срываются с места.

Эффект похож на автомобильный краш-тест. Едва я выбрасываю вперёд руку с кольцом, атакующие врезаются в невидимую стену. Некоторые падают там же, другие отлетают едва не под ноги оставшимся у подножия лестницы.

— Он перебьёт всех, а потом прикончит тебя. — Слышу бормотание Дорна на ухо Аверику. — Сам или с помощью других. Единственный шанс – поединок. Взгляд смерти. Вызови его. У нас есть козырь…

— Поединок. — Не очень решительно произносит и сразу повторяет. — Поединок! Взгляд смерти.

— Кольцо использовать нельзя. — Рита вздыхает. — Хотя какие правила, какие поединки с этими мудаками?

— Правила важны не для них. — Дима обхватывает её плечи. — Для нас.

— А от них можно ожидать чего угодно. — Она недовольно сопит. — Уже понятно, что они задумали.

Через толпу ведут полную девицу-оборотня. Кровь перевёртыша – почти гарантированное помутнение рассудка на время, а то и навсегда. Те, кто рискуют так, впадают в состояние берсерка, увеличивая в разы свои физические и метафизические силы.

— Уроды. — бурчит кто-то из наших. — Допинг.

— Эду такой допинг не нужен. — Ко мне с улыбкой подходит Алия. — Разве что поцелуй на удачу.

«Самой губу прокусывать больно, так что лучше ты.» — В её глазах, что называется, пляшут чёртики.

В конце долгого поцелуя Чертёнок издаёт до наглости страстный громкий стон и отрывается со счастливым лицом. Несколько вампиров внизу не выдерживают и улыбаются, а со стороны союзников Алию сопровождает настоящая овация. Я же пытаюсь справиться с нахлынувшей энергией.

На другой стороне процесс нельзя назвать эстетичным – Аверик банально пьёт девицу едва ли не досуха, она мелко дрожит и повизгивает, давая понять, какой зверь ей служит другой ипостасью. От рядом стоящих звучит напоминание, что нельзя убивать выпитого перед таким поединком.

В ожидании поднимаю глаза к небу, а когда опускаю, прямо передо мной стоит смущённо улыбающаяся Инга.

— Я Чертёнка придушу. — Шепчет. — «Она тут с тобой при всех целуется? Также сделай.».

Овацию перекрывает возмущённый голос Алии:

— Вы ей громче хлопаете! — Боковым зрением замечаю, что она смеётся и сама старается хлопать едва не больше всех, а ещё раздаются хлопки внизу.

«Она сама меня притащила.» — Довольная Инга не торопится от меня отходить, а я понимаю, что её поцелуй и небольшое количество крови со слегка надкушенной губки на меня подействовали не меньше, чем концентрированная энергия крови ангела.

«Лучше отойдите подальше, вы меня так зарядили, что могу взорваться.» — Как говорят, в каждой шутке есть … доля шутки?

Целую девушку в нос, обхожу и начинаю медленно спускаться по лестнице. Отмечаю её перемещение выше и немного в сторону, понимаю, что они уже у окна в нашей комнате.

Вампиры, окружавшие Аверика, молча подаются в сторону, освобождая проход и создавая подобие обширной арены. Он же стоит с окровавленной мордой и горящими таким же цветом глазами. Трехтысячелетний кровосос явно не впервые прибегает к состоянию берсерка. Сейчас не нужна скорость и обычная сила, взгляд смерти – сражение разумов и духовных сил, проигравший развеивается мелким пеплом без шанса выжить.

Не спеша, оба идём по кругу. Я ищу взгляд врага, чтобы скрестить их и начать поединок, а он ускользает, оттягивая время. Аверик делает прыжок в мою сторону и протягивает гигантскую трансформированную лапу с когтями к моему горлу. Отбиваю чистой энергией так, что сбиваю его