Алмазный трон - Дэвид Эддингс

— Не беспокойся, Спархок, все они в черных доспехах,так что он прекрасно смешался с ними.

— Повяжи мне вот это, — сказал Спархок, протягиваяоруженосцу ярко-красную ленту, такую же, как у всех других пандионцев, котораядолжна была служить опознавательным знаком во время битвы.

— Келтэн повязал себе голубую, — сказал Кьюрик,усмехнувшись, — под цвет глаз. — Он взял ленту и повязал ее на рукуСпархоку, затем, отступив на шаг оценивающе взглянул на своегогосподина. — Восхитительно, — воскликнул он, закатывая глаза.

Спархок рассмеялся и похлопал его по плечу.

— Иди, буди детей, — сказал он, оглядывая спящеевойско, состоящее в основном из молодых рыцарей.

— У меня плохие новости для тебя, Спархок, —сказал Кьюрик, когда они вдвоем шли по лагерю, будя спящих пандионцев.

— Какие?

— Человек, возглавляющий колонну — не Мартэл.

— А кто? — спросил Спархок, ощущая как в немподнимается горячая волна разочарования.

— Адус. У него кровь по всему подбородку — похоже онснова ест сырое мясо.

Спархок выругался.

— Ладно, посмотрим на это дело с другой стороны. Вконце концов, мир очистится хотя бы от Адуса. Я думаю, ему предстоит длинныйразговор со Всевышним.

— И посмотрим, что можно сделать, чтобы побыстрееустроить им этот разговор, — добавил Кьюрик.

Рыцари отряда Спархока с помощью друг друга надевали боевыедоспехи, когда в лагерь прибыл Келтэн.

— Они остановились как раз за тем холмом, что к югу отзамка, — доложил он, не слезая с лошади.

— Может, Мартэл все-таки где-нибудь среди них? — снадеждой спросил Спархок.

Келтэн покачал головой.

— Боюсь, что нет, — он приподнялся в стременах,поправил перевязь с мечом и предложил:

— Может нам просто пойти вперед и атаковать их?

— Думаю, граф Редан будет разочарован, если мы не дадимему принять участие в битве.

— Да, верно.

— Ты не заметил ничего необычного в этих наемниках?

— Заметил кое-что. Например, почти половина из них —рендорцы.

— Рендорцы?

— Ну, ты же знаешь, от них всегда разит чем-тоособенным.

Сефрения, сопровождаемая Пэразимом и Флейтой, вышла, чтобыприсоединиться к ним.

— Доброе утро, Матушка, — приветствовал ееСпархок.

— По какому поводу вся эта суматоха? — спросилаженщина.

— Прибыли наши долгожданные гости. Вот, собираемсявыехать поприветствовать их.

— Мартэл?

— Нет, боюсь, только Адус и несколько его приятелей.Кстати, Адус и по эленийски-то еле говорит, не то, что по-стирикски. Так чтовряд ли кто-нибудь там посвящен в магию и может помочь им преодолеть стены.Поэтому я хочу, чтобы ты осталась здесь, в лесу, подальше от опасности. СэрПэразим останется с тобой.

Юный рыцарь удрученно опустил голову.

— Нет, Спархок. Мне охрана не нужна, а это — перваябитва Пэразима, и мы не можем лишить его этого.

Лицо Пэразима благодарно просияло.

Кьюрик возвращался через лес со своего наблюдательногопоста.

— Солнце поднимается, и Адус ведет своих людей черезвершину холма. Нам тоже, наверно, пора двигаться.

Пандионцы верхом на лошадях стояли в лесу, наблюдая как наемникив черных доспехах переваливают через вершину холма в золотых лучах восходящегосолнца.

Адус, из уст которого доносилось нечленораздельное мычание,пересыпаемое ругательствами, подъехал к воротам замка, и прочитал запинаясь, слиста бумаги, который он держал на вытянутой руке перед собой.

— Неужели он не мог сымпровизировать? Он жевсего-навсего просит разрешения войти в замок, — тихо сказал Келтэн.

— Мартэл не любит случайностей. А от Адуса их ждатьтолько и приходится, например, когда он забывает собственное имя.

Адус продолжал зачитывать свою просьбу, спотыкаясь насловах, содержащих более двух слогов.

В одной из бойниц появился граф Раден и с сожалением вголосе объяснил, что ворот подъемных ворот неисправен, и призвал прибывшихиметь терпение и подождать, пока его починят.

Адус некоторое время обдумывал услышанное, затем подал знаки наемники, спешившись, расположились на траве.

— Уж больно легко оказалось его обмануть, —пробормотал Келтэн.

— Хорошо бы быть еще уверенным, что никто из них не уйдет.Никто не должен добраться до Энниаса и сообщить ему, что здесь вдействительности произошло.

— Надеюсь, что план Вэниона все предусматривает.

— Поэтому он и Магистр, а мы просто рыцари.

Вымпел красного шелка взвился над стенами замка.

— Это сигнал, — сказал Спархок, — силы графаРедана готовы к бою.

Он опустил забрало, подобрал поводья, и, поднявшись встременах во весь голос прокричал:

— К бою!