Система культивации кота 2 - rassvet

— Чем больше я слышу об уважаемом Тэольфе, тем более фантастическим человеком он предстает, — покачал головой Пимен. — Интересно, насколько слухи и рассказы преувеличены, — почесывая морщинистый подбородок, продолжил он. — И насколько сильно моя фантазия уже превзошла реальность.

— У меня были подозрения, что мастер необычный человек, я сразу это понял по его невероятному телосложению. Думаю он специально не представился мне, чтобы его положение старшего, не давило на меня, — рассудил Бреннан, когда человека из его рассказа признали Тэольфом Чудэриумом, главой внешней секты. — И раз уж я доказал свою непричастность, может вы уже расскажите, кто убил тех двух лже-стражей?

— Тэольф Чудэриум не только могучий воин, как вы говорите, но и великий садовник, он вырастил разумного растительного монстра, — с улыбкой сказал Пимен. — Вот он то с одного удара и убил хранителей.

— Разумный растительный монстр? Такие бывают? — удивился Бреннан, посмотрев на старика.

— Да, — кивнул Пимен, — но до этого они существовали только в старых книгах.

— И оно способно разрубить доспехи хранителей? — всё ещё недоверчиво вопросил воин.

— Разница в силе творит чудеса, — сухо изрёк Магнус, когда троица подошла к скоплению людей, разбивших импровизированный лагерь. — Вон там, видишь двух девушек рядом с шевелящимся «деревом»… — показал он пальцем на сестер Голд, — это они общаются с питомцем мастера. Подходить ближе трехсот метров не советую, даже вам вряд-ли удасться, что-то противопоставить этой невероятной силе.

— Та что помладше была с главой во время нашей первой встречи, — прищурившись, изрек Бреннан. — Эту мягкую Ци излучает растение?

— Да, но мы пока не стали с ней излишни взаимодействовать, все же пока, мы здесь на птичьих правах, — пояснил Магнус.

— Дерево признает и защищает лишь тех, на кого ранее указал уважаемый Тэольф, все остальные здесь лишь как декорация, до которой монстру, похоже, просто нет дела, — добавил Пимен.

— А если нападут предатели? Я остановлю двух, может трех, а остальные? Вы уверены что оставаться здесь лучшее решение, особенно когда о вас уже знают?

— Мы остаёмся здесь не только в надежде на мощь растительного монстра, а в первую очередь в ожидании мастера Тэольфа. Без его возможностей и огромного опыта, наше выживание маловероятно, — присев на выступающий корень рядом стоящего дерева, сказал Магнус.

— Если глава здесь, почему он всё ещё не пришел? Разве это не странно? — вновь спросил Бреннан, не сводя взгляда с Сорнячка и двух девушек.

— Прошло не так много времени, — подметил Пимен, — и возможно, он занят, разбирается с местными монстрами.

— Местными монстрами?

— Есть основания считать, что мы в огромном гнезде крупной стаи демонических собак, точнее той или иной их разновидности. Но вот самих монстров мы так ни разу и не увидели, хотя встретили, кое какие свежие следы их пребывания, — поделился информацией Пимен, так же присев на один из корней.

— Я не следопыт и плохо разбираюсь в повадках всякой живности, но то что здесь совсем никого нет, это конечно странно, — отчасти согласился с выводами старика, Бреннан. — Хорошо, подождем, я встану в караул, но если на нас все-таки нападут превосходящие силы противника, каков план действий?

— Будем отходить к питомцу мастера, младшая Вилл уверена, при угрозе ее жизни, растение атакует неприятеля. Как это уже было, правда, тут речь про шторы… — немного замялся под конец, Магнус.

— Шторы? Какие ещё шторы?

* * *

На третий день после перемещения, настроения людей в группе Магнуса становились все более мрачными. Во взглядах начала прослеживаться безысходность, в разговорах все чаще появлялись слова о смерти, злой судьбе, проклятье, жестокой карме и полной бессмысленности что-либо делать.

И такой резкий спад настроений был понятен и обоснован.

В первые дни люди толком не понимали, что происходит и как дальше быть. Пребывая в перманентном стрессе, они лишь исполняли что велено, следуя приказам авторитетов прежней вертикали власти, даже не пытаясь самостоятельно осмыслить ситуацию. К тому же, им толком не давали отдохнуть, днём они всегда куда-то шли, а ночью, при попытке поспать, грубая Ци земли вызывала боли в теле и жуткие кошмары.

Когда же обстановка стала чуть более стабильной и первый шок прошел, ужас происходящего начал медленно доходить до каждого культиватора.

И хоть нарастающая компания знакомых и друзей немного сглаживала обстановку, а растущее число старейшин снижало страх смерти от случайного монстра, пугающая перспектива ближайшего будущего вводила в ступор.

Здесь, среди всей этой жесткой Ци, без домов и оружия, алхимических технологий и запасов таблеток, с нулевой возможностью на спасение извне, они все были буквально обречены. Через какое-то время, не имея возможности пополнить Ци, они станут простыми смертными, а потом их убьет либо сама природа, либо первый встреченный монстр.

И никто из присутствующих старейшин, сколь сильны или опытны они не были, не сможет этого изменить. Природа Ци в этих землях непригодна, а для создания таблеток, требуются не только известные им травы и секретные формулы, но и алхимические печи. А для массового производства нужна целая фабрика с десятком алхимиков.

Да, они могли попробовать уйти и поискать другое место. Но шанс на то, что где-то поблизости есть свободный от конкурентов и монстров участок земли с пригодной для медитации энергией, казался фантастическим. Источники мягкой Ци во все времена были точкой раздора и непрекращающихся войн, либо с людьми, любо с монстрами. Короткое время мира, считалось лишь передышкой, перед следующей войной за ресурсы.

Старейшины также все понимали, пожалуй они понимали это лучше всех остальных. Но у них были свои причины не падать духом.

Бреннан — считал, что за каждой наградой следует испытание и, не все из них можно пройти, но попытаться обязательно стоит. Награду он уже получил, теперь пришло время испытаний.

Пимен в свою очередь, в принципе уже давно начал относится к своей жизни, как к интересному времяпрепровождению перед смертью. Его шансы на прорыв давно ушли, а возраст перевалил за сотню. Он вплотную подобрался к концу жизненного цикла культиватора пика создания ядра(5). Смерть могла прийти за ним в любой момент, так чего зря переживать.

Магнус — считал все происходящее судьбой, а судьбу человек выбирать не властен, он лишь принимает решения исходя из ситуации. Магнус старался принимать верные