Хозяйка таверны, или Добро пожаловать отсюда, дракон! - Ника Крылатая

Грациозно обойдя столики, скрылась в коридоре. Эгнар позволил себе пару мгновений полюбоваться видом сзади и последовал за ней. Было в этой чужемирке что-то цепляющее. А еще Эгнар отвык, что его можно игнорировать. После брата, он самый завидный и желанный жених империи, и его давно уже пытались заманить в брачные сети. Даже понимая тщетность усилий, с ним все равно кокетничали.

Такого сугубо делового подхода он давно не встречал.

– Прошу за мной, – Алекс ждала его в коридоре. – Думаю, зал показывать смысла нет. Вы его уже успели оценить.

Она уверенно прошла по коридору, который оканчивался небольшим холлом.

– Здесь у нас подсобные помещения, – Алекс распахивала одну дверь за другой. – Кладовые. Прачечная. Санузел для персонала.

– Что? – переспросил Эгнар, услышав незнакомое слово. – Ах, да, – он даже немного стушевался, увидев наполнение помещения.

– Лестница ведет на второй этаж. Там комнаты для персонала, моя и рабочий кабинет, – но Алекс не пошла к лестнице, направилась в противоположную сторону. – Кухня здесь.

Да он и сам догадался по шуму, запахам и бегающему туда-сюда подавальщику.

– Трой – кухонный работник, – войдя на кухню, Алекс указала на древесенника. – Повара вы уже видели, как и второго помощника. Ррыг и Элик остались в зале, готовить ужин. С подавальщиком и горничной вы тоже уже знакомы. Ну и, конечно, Гелик – наш бармен. Он вам компот наливал. Есть еще два работника – оборотень и вампир. Они на все руки мастера.

Пока хозяйка говорила, Эгнар оглядывал кухню. Впрочем, без особого интереса. Кухня была практически образцовой. Чистота и порядок.

Наверняка к его приходу готовились, но без заклинаний такой порядок не навести. А отголосков магии он не чувствовал. Но и не до конца верилось, что тут так всегда. Не тот уровень!

Эгнар, чтобы показать, что он все же проверяющий, с важным видом прошелся по кухне. Заглянул в холодные шкафы и кладовую с продуктами. Почти ничего там не понял. Система в этой таверне отличалась от привычных. Но на полках тоже был полный порядок.

И даже древесенник не обращал на него никакого внимания, продолжая заниматься своими обязанностями. Ему подчеркнуто давали понять, что не рады, но саботировать проверку не будут.

– У вашей таверны очень интересное устройство, – произнес Эгнар, подойдя к Алекс. Пока он заглядывал по углам в поисках пыли, она даже с места не сдвинулась. – И эта стойка. Бармен – это тот, кто наливает напитки, так? – Алекс кивнула. – Я правильно понял, что так принято в вашем мире?

– Да, я кое-что привнесла из своего мира, – задрав нос, ответила Алекс. – Это запрещено? – задавая вопрос, она смело смотрела ему прямо в глаза.

А Эгнар вдруг понял, что любуется ею. Алекс была ему симпатична. И вызывала желание продолжить с ней разговор.

– Нет, – он улыбнулся. – Мне очень даже понравилась ваша идея. И я вижу, что жалобы на вас необоснованный по большей части.

– Пф, – строптиво фыркнула Алекс. – Они все необоснованны, – дерзко произнесла она. – Просто некоторым обидно, что я ужасную дыру смогла превратить в приличное заведение. Вам, господин проверяющий, нужно было появиться здесь года два назад, – выдав эту тираду, она гневно сверкнула глазами. – Вы бы тогда нашли здесь много интересного.

– Например? – Эгнар выгнул бровь.

– Полнейший упадок, сплошные долги и растрату государственных субсидий при попустительстве магистра Лангрида, – без заминки ответила Алекс. – И всех всё устраивало. А теперь на меня жалобы строчат. Вот только у меня всё ровно и отчитаться я могу за каждый медяк.

– Вот прям за каждый? – Эгнар думал пошутить. Он и так видел, что эта таверна в идеальном состоянии.

– Трой! – по-военному рявкнула Алекс.

– Да! – в тон ей отозвался древесенник, даже вытянулся, будто и правда воин перед командиром.

– Ужин подать в мой кабинет, – приказала Алекс. – Лорд Эгнар выразил желание проверить бухгалтерские книги.

– Будет сделано, – кивнул Трой и вернулся к своим делам.

– Лорд Эгнар, пройдемте в мой кабинет, – Алекс, развернувшись на пятках, уверенным шагом двинулась из кухни, на ходу снимая фартук и шапочку.

Глава 28

Она поднялась на второй этаж и подошла к ближайшей двери. Остановившись, вновь подняла взгляд на Эгнара.

– Мне кажется, лишним будет показывать вам личные комнаты персонала, – произнесла твердо. – Предлагаю продолжить наш разговор в моем кабинете.

– Конечно, – Эгнар шагнул в распахнутую дверь.

Кабинет был строгим, и лишь несколько деталей выдавали, что его хозяйка – дама. Он, не дожидаясь приглашения, уселся на единственный стул, кроме него было лишь кресло с той стороны рабочего стола. И явно это место Алекс.

– Итак, что вас интересует? – спросила она, закрывая дверь.

– А вы мне так все и расскажете? – с иронией в голосе задал вопрос Эгнар.

– А мне скрывать ничего, – задрав нос, Алекс прошла по комнате к своему столу и уселась в кресло. – Я здесь около двух лет. Мне, как человеку, выдали местный паспорт и обеспечили работой. Я должна была отработать в этой таверне девочкой на побегушках. Но предыдущий владелец всех обдурил и свалил. Кстати, его так и не нашли почему-то. Не знаю, так ли у вас все плохо с поисками в империи или это мне так повезло, – язвительно произнесла она.

– В империи с поисками у нас все хорошо, – ответил Эгнар, в своих словах он был уверен.

– Значит, это мне так повезло, – голос Алекс был просто переполнен сарказмом.

– Если вы мне расскажете все сначала, я постараюсь вам помочь, – щедро предложил Эгнар. Но на его предложение Алекс только рассмеялась. И смех у нее был такой же завораживающий, как и она сама.

– Поздно, лорд Эгнар, – отсмеявшись, произнесла она. – Я сама уже справилась. Мир не без добрых не-людей. И жалобы на меня – сущие мелочи. Таверна приносит хороший доход, сервис на самом высоком уровне, который может быть в таких условиях. И мне больше не нужно требовать положенный золотой от магистра.

– Я видел казначейскую книгу, золотые вам выдавались, как и положено по закону, – Эгнар не понимал, чем она недовольна.

– Это сейчас, – хмыкнула Алекс. – А вот два года назад казначей выдавал золотые Биру авансом. Зато мне каждый раз приходилось его требовать. Но на каждый медяк у меня есть запись.

Она положила ладонь на большую книгу и передвинула ее по столу к Эгнару.

– Пожалуйста. Можете сверить каждую запись.

– Что ж, по этой части у меня к вам нет вопросов, – Эгнару не хотелось считать эти медяки. Дураку понятно, что там не подкопаешься.

– Зато