Кому в морду? - Вячеслав Ипатов

— А моё мнение имеет значение?

— Конечно. Нас здесь трое. Глупо принимать решения большинством голосом.

— Но ты тут главный, — новый внимательный взгляд.

— Не совсем так. Я определяю, кто главный во время сражения и только тогда. Но куда нам всем идти, что делать, мы решаем вместе. И раз нас всего трое, решение может быть принято лишь единогласно. Если сейчас ты скажешь, что не хочешь ввязываться в бой, то никакой битвы не будет. И претензий к тебе никто из нас предъявлять не станет.

На эти мои слова Кирель быстро закивала, инквизитор же вновь погрузился в раздумья, попеременно переводя взгляд с моей рожи на лицо эльфийки.

Я не торопил Энквуда и на самом деле был вполне искренен. Да, мне хотелось вступить в схватку. Здесь сплетались и выгода, и эмоции. Однако я не собирался портить отношения с новым членом альянса из-за такой ерунды. И на самом деле спокойно принял бы его отказ. Впрочем, делать это не пришлось.

— Хорошо, я тоже согласен, — наконец ответил Энквуд. — Но мы должны минимизировать потери.

— Именно так и сделаем. Враг сейчас замедлен. До водоворота с нынешней скоростью ему добираться ещё часов восемь-десять. Моя флотилия и кракены успеют прибыть раньше. И вот тогда, со всеми силами, мы не оставим врагам и шанса нанести нам серьёзный ущерб.

Так всё и было решено. Мы ещё распределили между магами зелья регенерации маны. Дабы резервы чародеев успели восстановиться к следующему бою. Ну а затем каждый смог отправиться отдыхать. У нас оставалось не так много времени на еду и сон, так что никто не стал тратить его зря.

Поспать удалось только до трёх часов ночи. Всё из-за того, что разведданные чётко указали — к утру неприятель уже успеет ускользнуть. Так что пришлось встать с постели, быстро сметать то, что осталось с вечера, и мчаться в сторону намеченного места битвы.

Войско на кракенах к этому времени уже успело туда добраться, заодно обеспечив контроль моря. Моя флотилия всё ещё была в пути, но обещала прибыть раньше подхода противника. Мы успевали.

Уже в ходе полёта пришли данные об уничтожении нескольких духов воды. Противник явно предвидел неприятности и пытался их заранее выявить, но насколько успешно, нам было неизвестно. Впрочем, это была та ситуация, когда всё сходилось в одном. У врага был только один способ бегства. Он не мог уйти иначе, чем через водоворот. И улизнуть от наблюдения наших воздушных юнитов также был неспособен. А значит сражения ему было не миновать.

К половине пятого мы оказались на месте. Невдалеке от водоворота. Всё ещё царила ночь, в этот раз особенно густая, почти лишённая проблесков света. Большинство звёзд были скрыты тучами. Тонкий серп луны лишь изредка выглядывал из облаков. Дул сильный ветер, ещё больше мешая разглядеть окружающую местность.

В реальном мире сражаться в таких условиях было бы нонсенсом. Однако здесь в нашем распоряжении был интерфейс и глаза подчинённых. Моим зверолюдам темнота совсем не была помехой. У эльфов и драконов зрение была достаточно острым, чтобы и в таких условиях всё отлично видеть. Ну а с их помощью и игроки были способны всё разглядеть на своих картах. При этом мы точно знали, что у неприятеля такие возможности отсутствовали. Ни гремлины, ни маги, ни ящеры с викингами не могли похвастаться острым взором. Для них темнота оставалась темнотой. Ещё один золотой в копилку нашей победы.

До врага оставалось ещё восемь километров, он направлялся точно к нам. До моей флотилии… Она как раз подходила к месту встречи. Парни успели. Вот только им ещё предстояло потрудиться, дабы оказаться готовыми к бою.

Говоря о минимизации потерь и том, чтобы принять сражение в море, я собирался сделать одну ставку, способную показаться кому-то спорной. А именно в будущий бой направиться исключительно на кракенах. И кто-то скажет — «Что за безумие?» Я ведь сам в своё время разгромил Дитриха, выпотрошив его чудищ. Та как же теперь на них полагаться? На это могу ответить двумя фактами. Первый — тогда на нашей стороне были фениксы, одни из двух лучших способов борьбы с этими морскими чудищами. Тогда как у врага не было ни одного такого рода инструмента. Второй же факт заключался в том, что наши маги могли сделать так, что немногие слабости кракенов просто исчезнут. Хотя всё это ещё предстояло проверить на практике. Пока же мои солдаты споро перегрузились на гигантских чудищ. Галеасы оказались отведены подальше, дабы не попасть под будущий масштабный замес. А затем мы просто принялись терпеливо ожидать появление врага, используя выгаданное время для отдыха.

Совсем близко шумели воды гигантского водоворота. Слышался тихий шелест металла, разговоры. А вдалеке, но с каждой минутой всё ближе раздавался рокот механизмов и плеск вёсел. Сражение обещало произойти уже совсем скоро, и оно должно было определить,верно ли моё представление о силе нашего клана или я слишком многое себе воображал.

Глава 18

Наша плоть крепче железа!

Пятьдесят шестой день от падения Завесы.

Нас обнаружили намного позже, чем я рассчитывал изначально. Всё из-за темноты и того факта, что долгое время удавалось уничтожать разведчиков противника прежде чем те достигали кракенов. Однако, в конце концов мы всё же кого-то упустили. И узнали это по тому факту, что вражеский флот сменил тактику, начав поворачивать к нам борта.

«Вперёд!» — передал приказ Кирель, которая в свою очередь переадресовала его кракенам.

У нас было шесть кракенов. Четверо были выставлены в первый ряд. Ещё двое встали во второй. Воздушный отряд, вместе с изрядной долей магов, кружил в высоте. Подводный продолжал обеспечивать зачистку от вражеских духов. Вот в таком порядке мы и двинулись навстречу неприятелю. Расстояние до него составляло чуть более шестисот метров.

Это была дистанция, на которой гремлинские пушки уже способны были бить в цель. Что они и попытались проделать. Раздался грохот,даже в отдалении оглушительный. А затем и плеск от упавших ядер. Но на сей раз противник промахнулся. Впрочем, следующая его попытка