В подземелье я пойду, там свой level подниму X - Shin Stark

Только вот пробивной силы нитей не хватило, чтобы пробить прочную шкуру Грифона. Вместо этого нити лишь отталкивали его, причиняя дискомфорт, но не нанося серьёзных ранений.

И тогда я решил сменить тактику. Усилием воли я окутал заднюю лапу Грифона нитями и начал накладывать их одну поверх другой, пока тысячи нитей не превратились в одну толстую верёвку, сковавшую конечность «Петуха».

Взмах — и вложенной силой я припечатал зверя к земле. Ещё один рывок — и я притянул его к себе, где встретил ударом ноги с разворота. От силы удара кровавые оковы чуть не порвались.

— ГРА-АРГХ! — завопил он от боли и гнева.

Грифон взлетел выше и начал пикировать, но я вовремя воспользовался ещё одной атакой по площади. Усилие воли — и меня перебросило в Лимбо. Грифон пролетел сквозь меня. В Лимбо я пробыл недолго — всего мгновение, за которое он не успел улететь слишком далеко.

Ещё два меча крови превратились в хлысты и схватили его за лапы. Кровавые кандалы начали тащить его ко мне. Он попытался сопротивляться и взлететь. Почти получилось. Но два меча отсекли крылья прямо у самого основания на спине.

Конечно, Грифон мог летать и без крыльев — банальнейшая способность. Но сил у него уже не хватило, и моя кровь притянула его ко мне. Там я встретил его воплощённым мечом и срезал одну лапу.

— КЬЯК!

И вот, когда я уже собирался закончить, Грифон снова зарычал, но теперь птичьим голосом.

Почувствовав опасность, я отпрыгнул, и, похоже, вовремя — от его тела начала исходить синяя аура, а сам он едва не откусил мне голову.

«Увеличил скорость?» — понял я. — «Похоже, это какой-то навык…»

Наивно было бы думать, что у существа с таким уровнем не окажется козыря в рукаве.

С другой стороны, козырь — понятие растяжимое. Всё то, что считалось «читами» у моих предыдущих противников, после Ех-ранга уже не играет особой роли.

Наверное, поэтому я не обращаю внимания на навыки противников. Я могу игнорировать подавляющее большинство из них. Например, регенерацию. Но я могу подавить её десятками способов. То же самое и с другими навыками.

То, что раньше казалось непобедимым, теперь мной полностью игнорируется.

Поэтому, козырями меня не удивишь.

Блокировав ещё пару атак Грифона, я стал серьёзнее.

— Прости, но если скорость — единственное, что ты можешь мне противопоставить, то битва уже закончена!

Надо мной воплотилось множество мечи. Все они были разного типа, но объединяло их одно — качество. Я не знаю, может, и существуют артефакты мощнее моего арсенала, но допускаю, что нет. Даже оружие Акио и Тетсуи лишь сравнимо с моим, и они утверждали, что это одни из сильнейших артефактов, что им доводилось видеть. Другими словами, дальше всё зависит от пользователя — чем он сильнее, тем мощнее оружие.

И все эти мечи полетели в Грифона. Он не мог уклониться, потому что я эффект гарантированного попадания.

Но в последний момент его синяя аура сменилась на оранжевую. Я заметил это, но не стал отменять атаку.

Сонмы мечей вонзились в беднягу… и все они разбились о его шкуру, не нанеся урона.

«Чем-то похоже на Отрицание…» — заинтересовался я новой способностью противника. — «Но немного слабее. Думаю, если я Пожру этого Стража, тогда…»

Но воплотить задуманное я не успел. Вместо того чтобы ринуться на меня, Грифон опустился на землю и преклонил колено.

Я неслабо удивился. Мне казалось, что зверь намерен биться до конца, пока жизнь не покинет его тело. Но нет, он оказался менее гордым, чем я предполагал.

— Ладно, чёрт с тобой, — вздохнул я. — Хочешь подчиняться? — уточнил я, и Грифон осторожно подошёл и лизнул руку.

Он делал это крайне опасливо, боясь, что его действия спровоцируют меня на атаку. Отчасти только такое отношение и спасло его.

Не задумываясь, я отменил действие крови и перестал управлять ею. Лапа и крыло монстра тут же восстановились. Оно и понятно — до сих пор именно моя кровь сдерживала его регенерацию.

— Ну и, «Петух», что мне с тобой делать? — спросил я, но ответа не последовало.

Вздохнув, я достал из инвентаря простенький контракт «хозяин/питомец» и заключил с ним договор. После этого отправлять его в подземелье я не стал. Нет, я сосредоточился на другом. У меня появилась идея, которую очень захотелось воплотить.

Немного помедлив, я сел медитировать. Восстановив силы, я посмотрел на Грифона.

— Что же, думаю, нам стоит прогуляться по этому пространству. Хочется побольше зверей в зоопарк, — ухмыльнулся я.

Раз уж скоро грядёт большая битва с Истоком, армия мне не помешает.

Глава 32

В гробнице Иггдрасиль было девять этажей. Я знал это из воспоминаний Змея. И вот, если первые два этажа я прошёл относительно спокойно, то третий заставил меня изрядно помучиться.

Нет, проблема была не в том, что мне было сложно с противниками — хотя и это тоже. Самым сложным оказалось найти врата на четвёртый этаж. Справившись с противником того же уровня, что и мой новый фамильяр, я не сразу понял, что не могу видеть настоящий портал. Точнее, не так — портал я видел, но их было несколько, и они выглядели абсолютно одинаково. Только один вёл на четвёртый этаж, а ещё десяток — на смерть.

И ведь вот какая беда — воспоминания я получаю только у тех, кого Пожираю, пока они живы. Мёртвые дают лишь часть характеристик и навыки.

Другими словами, узнать наверняка было невозможно.

А в моём случае полагаться на удачу — это самый забавный способ самоубийства.

В итоге на третьем этаже я застрял надолго. Благо в какой-то момент я просто устал и отправил в другие Врата своих клонов…

Да, все оказалось так просто. А я, Виктор, мать его, Громов, не додумался до этого. Сила явно не лучшим образом сказывается даже на моих мозгах.

Начиная уже с четвёртого этажа, я крайне осторожно относился к Стражам. Мне нужно было либо подчинить их, либо Пожрать живыми. Другого пути я не видел.

Попав на четвёртый этаж, я сразу заинтересовался знакомым пейзажем.

Бесконечное море. И три маленьких облачка в виде глаз и рта.

Я уже бывал здесь. Используя самоцвет, можно попасть в одну из четырёх «областей», где бесконечное пространство раскинулось во все стороны. Эта водная гладь была одной из них.

Подняв взгляд, я сосредоточился на облаках в форме