Любовь, пироги и другие яды - Анастасия Никитина

— Не выйдет заразить? — переспросила я, слегка запутавшись в его странных предположениях.

— Вообще ничего не выйдет, — на полном серьёзе отозвался он. — Даже не рассчитывай.

— Вот незадача! А я-то надеялась вернуть тебя ректору в целости и сохранности. И откуда такой пессимизм? Боишься развалиться по дороге?

— Боюсь прибить одну языкатую девицу и самостоятельно выполнить твоё задание, — огрызнулся он и, набрав охапку дров, вернулся к костру.

Пока я соображала, что ответить на подобное заявление, дикарь успел развести костёр и даже принести в котелке воду от ближайшего родника. Я дёрнулась было помогать, но он осадил меня одним движением руки.

— Сиди уж, зельева-ар. И так, небось, всё себе отдавила на этой палке.

— На какой... — опешила я и тут же, догадавшись, о чём речь, возмутилась. — Это не палка! Это лучшая метла! Я на ней дважды факультетские гонки выиграла! И ничего я себе не отдавила! Ни один артефактор не забудет про смягчающее. А мою красавицу делали лучшие! Дядя Вилор и...

— Да ладно, ладно, — отмахнулся он. — Я уже понял, что метла — идеальное средство передвижения, и никакие палки не страшны твоей чугунной... э...

— Что-о?! — подскочила я. — Что это у меня чугунное, а?

— Тихо! — вдруг шикнул этот хам, молниеносным движением зажав мне рот ладонью.

Я затрепыхалась, но с тем же успехом могла бы попытаться сдвинуть гору. Недолго думая запустила зубы в ладонь наглеца. Дикарь зашипел, а в следующую секунду я уже кувырком летела в колючий кустарник.

От моего визга в ночное небо взвились птицы. А треск рвущейся ткани заставил взвиться уже меня: «Любимая куртка! Три месяца на неё копила! Убью! И суд меня оправдает!»

Я наощупь выхватила из поясной сумки фиал с зельем, которое намеревалась презентовать дядюшке Перкину, и принялась продираться сквозь заросли.

— Моя куртка дорого тебе обойдётся, гад! — прошипела я, вываливаясь на поляну.

А гаду было не до меня.

* * *

На поляне вообще всем было не до меня. «Мужики в своём репертуаре, — мелькнула в голове дурацкая мысль. — Не успеешь отвернуться — они уже нашли с кем подраться!».

Драка была в самом разгаре. Три каких-то оборванца с переменным успехом наскакивали на моего дикаря. Тот довольно успешно оборонялся, но и бродяги явно не всю жизнь провели в канаве. Они ловко размахивали здоровенными ножами, закреплёнными на длинных палках, но, к счастью, почему-то не пользовались магией. Иначе мой дикарь, вооружённый коротким, хоть и зачарованным мечом, явно не отделался бы одним длинным порезом поперёк щеки.

— Эй! А ну пошли вон отсюда! Я его сама хотела убить! — возмутилась я.

Меня наконец-то заметили. Один из бродяг даже, выругавшись, развернулся в мою сторону. Но глупый дикарь вместо того, чтобы воспользоваться таким удачным моментом и отоварить паршивца в спину, решил метнуть кинжал. Мало того, криворукое заущельное создание умудрилось ещё и промахнуться на добрых полтора метра. «Приеду домой — куплю дядюшке Перкину ящик взрывчатки и бутылку лучшего напалма! — подумала я, с трудом увернувшись. — С такими косоглазыми соратниками никаких врагов не надо!»

— Смотри, куда бросаешь, идиот! — рявкнула я, и тут до меня добрался бродяга. Недолго думая, я швырнула ему в лоб свой фиал. — Приятного полёта, ворюга!

Концентрированное зелье лёгкости сработало как надо. Внезапно потерявший вес бандит кувыркнулся на ровном месте и влетел головой в ближайшее дерево, отскочил от толстого ствола как мячик и с тоненьким визгом устремился в небо.

«Хм... Надо будет записать в журнал изменение голоса», — машинально отметила я и снова запустила руку в поясную сумку.

— Левого, — скомандовал дикарь.

— Цели не уточняются, — отозвалась я.

К счастью, бандиты оказались умнее моего спутника. Ну, или тупее, как посмотреть. Оба рванули ко мне, любезно отдалившись от драгоценной тушки заущельного гостя на необходимое расстояние.

— Поберегись! — обрадовалась я и метнула в парочку второй фиал.

Хрупкое стекло лопнуло, и в воздух с громким хлопком взвился клуб дыма. «А вот этого в лабораторных условиях не было», — удивилась я, а в следующую секунду нас всех разметало по поляне. Точнее, разметало драчунов, а я улетела обратно в колючие кусты, из которых с таким трудом выбралась всего несколько минут назад. Снова затрещала рвущаяся ткань, и у меня перед глазами поплыла алая пелена: «Моя куртка!»

Увы... Когда я снова выбралась на свободу, мстить было уже некому. Ночных татей и след простыл, а дикарь сидел у дальнего края поляны и, то и дело потирая затылок, распутывал какую-то верёвку на ногах. Судя по сломанному молодому дубку, его приземление тоже не блистало комфортом.

«Концентрацию придётся уменьшить», — хмыкнула я про себя и направилась к дикарю:

— Цел?

— Почти. Хотя с такими помощниками, как ты, и врагов не надо, — хмыкнул он и машинально потянулся к затылку, но, спохватившись, поспешно опустил руку.

— Не тебе говорить о плохих помощниках. Кто мне только что чуть кинжал в горло не воткнул? Я хотя бы предупредила.

— В следующий раз обязательно воспользуюсь твоим любезным предупреждением. И чего тебе в кустах не сиделось? Они же тебя не заметили.

— Как бы ни так. Они наверняка следили за поляной, торговцев поджидали. А тут мы.

— Ну, разумеется, — буркнул дикарь и снова занялся своими ногами. Я вытащила из дерева его кинжал и протянула ему рукоятью вперёд:

— Разрежь.

Он бросил на меня долгий и какой-то нечитаемый взгляд, но оружие взял и принялся с остервенением пилить верёвку.

— А за куртку я тебя таки убью, — проворчала я, снимая куртку и рассматривая большие прорехи. — Три стипендии за неё отдала.

— Я куплю тебе новую.

— А денег хватит? — ухмыльнулась я, покосившись на его скромный и тоже рваный камзол. — Имей в виду, я отличница, и стипендия у меня повышенная, так что стоит она о-го-го.

— Не переживай. Ради того, чтобы не слушать твои стенания, найду.

— Договорились. Тем более что это, — я просунула руку в самую большую дыру и пошевелила пальцами, — целиком на твоей совести. Не швырни ты меня в кусты...

–...Тебя бы примотало этим ко мне, — перебил дикарь, бросив мне на колени разрезанную верёвку. На концах у неё болтались небольшие, но очень увесистые шарики. — Я, конечно, догадывался, что при таком количестве магов у вас одарённых не берегут, но чтоб до такой степени...

— А кто будет беречь? Бандиты, что ли? — такая наивность меня развеселила. — Что, думаешь, если зельевар, так сразу все будут в пояс кланяться? Дождёшься от них. Пока не припечёт, так и будут нос драть: «Фу, зелья, как скучно, как вонючно». А вот как... Кстати... Ну-ка покажи свою