Дроу для мести - Оливия Грош

Она смотрела подозрительно, напряженно и все с той же ненавистью.

Плохая смесь.

Зан знал, что для выживания нужно нравиться женщине, которой принадлежишь. Но теплая одежда сейчас для выживания казалась более нужной.

Соблазнить девчонку он точно сможет. В этом Зан не сомневался. Этому его тоже учили. Вопрос времени и терпения. Он был готов начать с маленьких шагов, тонких намеков и аккуратных манипуляций.

– Спасибо за зелье, госпожа, и за спасение моей жизни.

Благодарность в первую очередь. Капелька восхищения. Преданный взгляд. Шаг за шагом.

Игра началась, маленькая человечка, и Зан'тал дэ Тандер не привык проигрывать.

Глава 5. Хищник

Занимался рассвет, когда мы с дроу вышли к дороге.

Я опасливо косилась на него, но Зан вел себя безупречно: говорил вежливо, не возмущался, ничего не просил, кроме одежды. Когда я сказала, что не дам ему оружие, он не покривился, даже не моргнул.

Эта абсолютная покорность меня напрягала. Пусть он не самого высокого происхождения, но он же обученный воин дроу, а я человек. Где гонор? Чувство превосходства?

Даже его попытки объяснить, зачем ему оружие, звучали не как требование или нотация, а всего лишь осторожное объяснение необходимости, оставляющее решение за мной.

От этого мне было не по себе.

Зан шел на полшага позади, так чтобы попадать в поле зрения при малейшем повороте головы.

Выглядел он откровенно плохо. Пошатывался, кожа все еще была слишком светлой. Про спутанные волосы и больной взгляд и говорить нечего. Судя по тяжелому дыханию, он с трудом держал мой темп. Это при том, что у меня на спине висел тяжелый мешок, где помимо моих вещей лежали его кольчуга и оружие.

Не то чтобы я по-прежнему планировала все это продать. Но давать ему оружие? Клятвы не позволят ему навредить мне… но если он почувствует, что владеет ситуацией, то ничем хорошим это не закончится.

– Надень капюшон, – приказала, когда мы подходили к небольшой деревне.

Темные эльфы не так часто встречаются в наших краях, а привлекать к себе внимание, тем более его нездоровым видом, у меня не было желания.

Зан молча поднял руку и осторожно натянул на голову ткань. Плащ у него был отличный, я бы с удовольствием с ним поменялась бы. Но увы, при нашей разнице в росте, надень я его плащ, тот волочился бы по земле, мой ему ничего бы не прикрыл. Так что приходилось мириться с этой чудовищной несправедливостью.

Вот продам пару его ножей и куплю себе хорошей одежды! Только надо до города дойти.

– Сколько времени ты можешь выдержать под солнцем? – спросила я, пытаясь прикинуть, сколько еще мы сможем пройти в этот день.

– Сколько угодно, госпожа, – ровно ответил Зан. – Я не первый год выхожу на поверхность и привык.

Я кивнула, подтверждая, что услышала. Это хорошо. Мне повезло. Многие дроу могли ходить по поверхности только ночью. Их глаза, привыкшие к темноте подземья, плохо видели на свету. Их кожа, хоть и была темной, но почему-то была чувствительна к свету так же как белая.

В деревне, к которой мы подошли, я не надеялась найти ночлег, нужно было пополнить припасы и двигаться дальше.

Если Зан соврал – ему будет очень плохо через несколько часов. Но он не создавал впечатление неопытного юнца, наверное, мог оценить риски.

Интересно, как он оценил меня? Счел, что угроза миновала, раз я согласилась на клятвы? Или думает, что брачная клятва заставит меня заботиться о нем и сохранять ему жизнь? Вообще это предполагается, но дроу жестокий народ, и я знаю лазейку, которой жрицы Ллос пользовались веками, чем будущая жрица Черного Пламени хуже?

Улыбаясь собственным мыслям, я прошла между первыми домами, сиротливо жавшимися к дороге.

Я встретилась взглядом с женщиной, работавшей в огороде. Она ответила на мою улыбку, а затем перевела взгляд на моего… спутника и аж перекосилась.

– Не поднимай головы, – шикнула я.

Но фигура дроу все равно привлекала внимание. Высокий, широкоплечий, в дорогом плаще и с выправкой воина. Даже раненый, с низко опущенным капюшоном, он вызывал опасения.

Дети, игравшие на улице, замерли, разглядывая его. Их глаза были размером в пол лица, и кажется они даже не дышали.

– Твои сородичи нападали на эту деревню? – тихо спросила я.

– Не знаю, госпожа, – спокойно откликнулся Зан. – Я не несу ответственность за всех темных эльфов и не слежу за тем, куда они направляют свои взоры.

Меня невольно передернуло.

Направляют свои взоры.

Эту фразу часто повторял отец, но ее смысл мне всегда казался слишком туманным. Значило ли это устремления или реальные действия?

Чем сильнее мы углублялись в деревню, тем больше было вокруг перешептываний. Дородная женщина с ведром, шедшая нам навстречу, сплюнула в ноги Зану, попав на штанину. Он никак не отреагировал, даже голову ни на миллиметр не поднял.

– Ты бывал раньше в человеческих поселениях днем? – спросила я, уже заметив впереди небольшой рынок.

– Приходилось, госпожа. Не в роли… слуги человека, – в его интонации проскользнуло что-то новое, не похожее на покорность. – Когда через такие места проезжает вооруженный отряд темных эльфов никто не смеет показать недовольство нашим присутствием.

Вот оно! Гордость. Гонор. Презрение к людям. Все, что он так старательно прятал, на несколько секунд прорвалось наружу!

Текущее положение ему нравилось намного меньше, чем он пытался показать.

Я удовлетворенно хмыкнула. Всего лишь игра, попытка усыпить мое внимание. Именно то, чего я ожидала.

– А это неплохая мысль! – я довольно улыбнулась, и его маска треснула еще немного, выдавая удивление, – нам не помешают лошади. Жаль здесь их не найти, но в ближайшем городе обязательно. Напомни!

– Напомню, госпожа, – он сглотнул и снова опустил взгляд.

– Ты же умеешь скакать на лошади? – я подозрительно прищурилась.

– Умею, госпожа.

Когда мы покинули эту не дружелюбную деревню, за спиной Зана висел приличный мешок с едой, купленной на деньги из его кошеля.