Заучка для дракона - Римма Кульгильдина

— Спокойствие, — шептала, но слова звучали как пустой звук.

Вспомнила слова Шарм о том, что каждый из нас хранит в себе силу, которую иногда трудно осознать, и горько усмехнулась. Вот уж, действительно!

— Я должна… — произнесла, понимая, что проигрываю эту битву.

В этот момент внутри меня что-то щёлкнуло. Узор на свитке начал мерцать в такт моему сердцебиению.

— Это плохо, — пробормотала испуганно, с усилием вставая с пола. — Это очень плохо! Так не должно быть!

Паника накрыла с головой. Душно. Ногтями с усилием провела по горлу, как будто это движение могло избавить меня от шершавого кома в горле. Нечем дышать.

Схватившись двумя руками за ворот рубашки, рванула его. Треск ткани на мгновение привёл в чувство. Я огляделась.

В глазах двоилось. Очертания комнаты были нечёткими. С трудом переставляя ватные ноги, я пошла в сторону окна. Воздух! Мне очень нужен свежий воздух!

Неведомая сила рвалась наружу, выламывая тело. Болели кости. Ныли мышцы. Меня мутило. Сердце стучало так, что его ритм отдавался набатом в ушах. С меня ручьём лил пот, застилая глаза, а форменная рубашка Академии была уже насквозь мокрой.

Мне хотелось кричать, звать на помощь, но я не делала этого. Мне казалось, что начни я кричать, не смогу остановится. И магия, которую я ещё хоть как-то сдерживаю в себе, вырвется наружу, сокрушая и сметая всё на своем пути.

— Я должна… — произнесла ещё раз, с трудом понимая, что именно «должна».

На ощупь нашла оконные ручки и распахнула створки настежь. В комнату ворвался холодный осенний воздух, пронизанный сыростью и туманом. Он обнял меня ледяными пальцами, вызывая мурашки по коже. Каждый новый вдох наполнял меня холодом, но не приносил облегчения.

— Это не просто магия, — прошептала, осознавая, что рисунок может быть связующим звеном между мной и чем-то гораздо более могущественным и неизвестным.

Внезапно пространство вокруг меня изменилось. Стены комнаты размылись. Вместо привычного интерьера передо мной заплясали цветные пятна.

Я ощутила, как ветер настойчиво щекочет моё лицо и треплет юбку, то пытаясь сорвать её, то стреноживая тканью ноги. Воздух наполнился терпким кедровым запахом с яркой примесью холодной стали. Он напомнил мне о чём-то знакомом, и я потянулась к нему всем сердцем.

— Клео, слезь с окна! — услышала в отдалении чей-то голос.

Повернулась неловко, ноги скользнули, и я начала падать.

Ветер принял меня в свои объятия, как будто давно ждал этого момента. Время замерло. Я ощутила лёгкость. Странное сочетание страха и восторга переполнило меня и взбудоражило.

Сердце неистово колотилось. Каждый вздох давался с трудом, а в ушах звенела тишина, смешанная с гулом и свистом, который только нарастал. Контроля больше не было. Я не понимала — где верх, где низ. Всё слилось в одно.

Скорость увеличивалась. Ветер холодными ладонями хлестал по лицу и обжигал кожу.

И в этот момент я закричала. Закричала, выпуская из себя магию.

Сильный хлопок раздался рядом со мной, как будто расправились на ветру плотные паруса. Что-то обхватило меня за талию, и я повисла изломанной куклой. Падение закончилось. Последнее, что я увидела перед тем, как потерять сознание: маленькие, нелепые снежинки, застрявшие в моих волосах.

61

Сознание возвращалось фрагментами. Я чувствовала, как меня куда-то несли. Я даже открыла глаза на мгновение и увидела, как мне в лицо летят снежинки. Они медленно падали с неба, танцуя и вплетая свои белоснежные узоры в холодный воздух.

— Тихо, тихо, не трясите, аккуратно, — проваливаясь вновь в темноту, услышала взволнованный голос Лорса. — Осторожно с крыльями!

«С какими крыльями?», — подумала, покачиваясь на странных волнах.

Мне чудится, что я снова дома. В своей большой и светлой комнате-мансарде. Лёгкий ветерок обдувает лицо, слышится пение птиц за окном, яркий солнечный свет бьёт в глаза, заставляя улыбаться.

Тётушка сидит на краю кровати и гладит меня по руке. От этой незамысловатой ласки мне невероятно тепло и спокойно.

— Как ты напугала нас, Клео, — сокрушённо качает головой тётушка и говорит почему-то голосом Моники. — Как напугала!

— Тётушка? — спрашиваю и с трудом открываю глаза.

Вместе толстых деревянных балок мой взгляд утыкается в белоснежный ровный потолок. Тишина. Приглушённый свет. Скосив глаза сначала в одну сторону, потом в другую, поняла, что нахожусь не дома.

— Лекарская палата, — попыталась произнести я, но вместо этого услышала странный хрип, раздавшийся из моего горла.

— Лекарская, да, — услышала усталый голос Моники.

Подруга подошла ближе, и я смогла её разглядеть. Выглядела она не очень: тёмные круги и скорбная складка вокруг рта. Только сами глаза блестели также ярко и взволнованно.

— Выпей. Розалинда наказала напоить тебя сразу же, как ты придёшь в себя.

Моника одной рукой приподняла мне голову и поднесла к губам стакан с зельем. В нос ударил сильный запах хвои и бессмертника. Я сделала осторожный глоток. Зелье промочило пересохшее горло, бальзамом окутало нёбо и придало силы.

— Моника, — всё ещё хрипло спросила я. — Что со мной случилось?

— Ох! — она махнула рукой, посмотрела в сторону и смахнула с ресниц слезу. — Если бы мы знали, что случилось! Похоже, об этом можете рассказать только вы двое.

— Двое? — удивилась я и повернула голову в ту сторону, куда смотрела подруга.

Около окна на широкой кровати лежал Александр Норд. Глаза его были закрыты, и дышал он так тихо и поверхностно, что только присмотревшись, можно было увидеть, как поднимается и опускается грудная клетка. Его правая рука лежала поверх натянутого до подбородка одеяла и была плотно замотана тканью от кисти до ключицы.

Но не это поразило меня больше всего. Крылья! Измочаленные крылья ломано свисали с кровати, а на шее была видна проступающая чешуя.

— Что с ним? — спросила испуганно, привстав на локте.

— Тебя спасал, — всхлипнула Моника. — Берг рассказал. Он в это время на улице как раз был и видел, как сначала ты из окна… — она быстро вытерла глаза и посмотрела на меня, — а следом Норд. Он в полёте оборачиваться начал. Крылья раскрыл, а ты по нему магией ударила.

Я охнула, а Моника схватила мою руку и запричитала:

— Никто тебя не винит! Берг сказал, что ты когда закричала, небо враз потемнело и снег пошёл. Магия Танцоров так действует. Ну, папа так говорит, он написал мне, когда я у него спрашивала. Если бы Норд успел обернуться, он бы ушёл из-под удара. Драконом это сделать проще, да хоть щиты бы выставил. А так…

Моника