Хуже, чем мертв - Шарлин Харрис

Он сел на стул за своим столом, и, как обычно, откинулся под опасным углом. Я примастилась на однои из мягких стульев напротив. Свет в здании был выключен, за исключением лампочек над барной стойкой и в кабинете Сэма. После какофонии голосов, усиливающейся музыкальным автоматом, звуками шипящих сковородок, льющейся воды, шагов, в баре стояла звенящая тишина.

— Эта Сэнди Секрест, — сказал он. — Получила новое назначение.

— Да? А что должен делать представитель Короля?

— Ну, насколько я могу судить, она будет постоянно колесить по штату, наблюдать за тем, чтобы у граждан не было каких-либо проблем с вампирами, следить, чтобы у шерифов на их территориях все было в порядке и под контролем, и отчитываться пред Королем. Она — вроде как вампирский ревизор.

— Ого, — я подумала, что это слишком. Но я не видела, как эта проверка могла бы повлиять на Эрика. Если у Эрика всё будет нормально, то и у его команды все будет в порядке. А всё остальное у вампиров меня не интересует. — И она захотела познакомиться с тобой потому что…?

— Она понимает, что у меня есть связи в местном сообществе суперов, — сказал Сэм сухо. — Она хотела, чтобы я знал, что она открыта для обсуждений в случае, если «возникнут проблемы». И дала мне свою визитку.

Он протянул ее. Не знаю, ожидала ли я, что с нее будет капать кровь или что еще, но это была всего лишь обычная визитная карточка.

— Ладно, — я пожала плечами.

— Чего хотели Клодин и ее брат? — спросил Сэм.

Мне было неудобно из-за того, что я была вынуждена скрывать от Сэма правду про своего новообретенного прадедушку, но Ниалл сказал мне держать все в секрете.

— Она ничего не слышала от меня со времени драки в Шревпорте, — сказала я. — Просто хотела меня проведать и захватила с собою Клода.

Сэм посмотрел на меня с некоторым подозрением, но не стал комментировать.

— Может быть, — сказал он через минуту. — У нас еще будет период мира и покоя. Может быть, мы, наконец, сможем просто работать в баре, и в сообществе суперов не будет ничего происходить. Я надеюсь на это, потому что все ближе и ближе время, когда Веры откроются миру.

— Ты думаешь, это будет скоро? — я не имела ни малейшего представления, как Америка отреагирует на сообщение о том, что вампиры — не единственные создания ночи. — Ты думаешь, все остальные оборотни тоже объявятся в ту же ночь?

— Должны, — сказал Сэм. — Мы обсуждаем это на нашем сайте.

У Сэма была жизнь, о которой я ничего не знала. Это наводило на мысли. Я заколебалась, но потом решилась спросить. В моей жизни было слишком много вопросов. Я хотела получить ответы хотя бы на некоторые из них.

— Как ты здесь поселился? — спросила я.

— Я проходил здесь службу, — сказал он. — Я четыре года был в армии.

— Ты служил? — я не могла поверить, что этого не знала.

— Да, — сказал он. — Я не знал, чем хочу заниматься в жизни, и пошел в армию, когда мне исполнилось восемнадцать. Моя мама плакала, а отец ругался, что я не пошел в колледж, но я всё равно сделал по-своему. Я был самым упрямым парнем на планете.

— А где ты вырос?

— По крайней мере, частично — в Райте, штат Техас, — сказал он. — В стороне от Форта Уорта.[21]Точнее, по дороге из Форта Уорта. Он был не больше, чем Бон Темпс. Всё мое детство мы переезжали, потому что мой отец был военным. Он вышел в отставку, когда мне исполнилось четырнадцать, и мы поселились в Райте, где жила семья моей мамы.

— Было трудно осесть после столь частых переездов? — я всегда жила только в Бон Темпсе.

— Это был великолепно, — сказал он. — Я очень хотел, наконец, остановиться где-нибудь в одном месте. Я не осознавал, насколько трудно будет найти свою собственную нишу в компании подростков, которые выросли вместе, но я был в состоянии позаботиться о себе. Я играл в бейсбол и баскетбол, так что я нашел свое место. Потом пошел в армию. Такие вот дела.

Я была в восторге.

— Твои родители все еще живут в Райте? — спросила я. — Твоему отцу как оборотню, наверное, нелегко было в армии.

Поскольку Сэм мог превращаться в кого угодно, ему не нужно было мне говорить о том, что он был первым ребенком у пары чистокровных оборотней — я и сама это понимала.