Осада. Часть 2 - Сергей Садов

стороне от общего ажиотажа, когда все кинулись обсуждать юморные нарукавные повязки. Похоже, эта идея понравилась всем больше, чем сама Элайна ожидала. И даже первые её предложения уже не вызывали отторжения. А вот взгляды в сторону тех девушек явно показывали, кто именно будет реализовывать вышивку членов комитета обороны… Идея собственных портретов с пожеланиями близким тоже, похоже, зашла. Элайна сама даже не заметила, как наказание этим курицам, в которое и должно было превратиться это её поручение, вдруг изменилось на почётное поручение, за право реализовать которое уже начались споры. Впрочем, похоже, все девушки прекрасно поняли посыл, и других намёков уже не требовалось. Почему-то Элайна была твёрдо уверена, что вскоре «шутницы» горько пожалеют о своей шутке.

Маркиза Охластина вызвалась проводить Элайну самолично.

— Вы не устаёте меня поражать, ваша светлость, — неторопливо говорила она по дороге. — Когда я предложила идею наказания для девушек графу Ряжскому, я даже не думала, что вы сумеете её развить и расширить вот так… И наказали, и придумали поручение, которое всем понравилось. И, главное, дали девушкам возможность ощутить себя не лишним балластом, а теми, кто тоже участвует в обороне города. Пусть и таким вот странным образом.

— Этот странный образ, — буркнула донельзя смущённая девочка, — стоил гарлам пары сотен погибших. Нарукавные повязки у солдат, конечно, не защитят их, но если они заставят их сражаться отчаянней и более умело, то они будут сделаны не зря. Платок с портретом любимой в кармане, полагаю, тоже может повлиять на решимость воина на стене города.

— Мудры речи в столь юном возрасте, ваша светлость.

— Книжки умные читаю, — буркнула Элайна, окончательно смутившись, и замолчала.

— Книжки умные многие читают, но не все делают из них правильные выводы. Не переживайте, я прослежу тут.

Элайна дальше шла молча, но у двери, перед самым выходом обернулась. Помялась.

— Прошу вас, передайте там девушкам… В общем, я прошу прощения и обещаю больше не называть их дом курятником, а их курицами. Я была несдержанна.

— О… Рада, что вы тоже это поняли. Обязательно передам.

Выйдя из здания, Элайна на миг замерла, решая, что делать дальше. Сейчас меньше всего ей хотелось с кем-то общаться. Хотелось побыть одной и просто подумать. Вот и отправилась на наблюдательную башню, где вышла на балкон, уселась в тенёчке на раскладной стул, прислонившись к стене и уставилась в небо на облака, мысленно гадая на что похоже то или иное облако. Ни о чём серьёзном думать не хотелось. Но всё равно невольно возвращалась мыслями к прошедшему разговору. Вздохнула. Даже себе боялась признаться, что эту вот ситуацию по большому счёту спровоцировала она сама полным игнорированием общества дам, пренебрежением к ним. В общем, наглядное пособие поговорки: «Что посеешь, то пожнёшь».

Так что идея посидеть и очистить голову от мыслей оказалась так себе. Элайна раздражённо поднялась и подошла к парапету, оперлась о него и стала разглядывать гарлов. Необычной оказалась суета в лагере… точнее, в лагерях гарлов. Девочка присмотрелась, постаравшись настроить приближение на максимум, остро жалея об отсутствии бинокля. Бинокль, да плюс аурное зрение… Ну приходится обходиться тем, что есть. А-а-а, кажется, именно об этом сегодня утром говорил капитан. Судя по всему, гарлы активно таскали землю и какие-то тяжести. Брёвна, коробки какие-то. Чуть в стороне стояло несколько человек. Один держал в руке лист… бумаги, кажется, большой лист, с которым он постоянно сверялся. Потом указывал таскающим, что и куда ставить. Видно, что работа гарлам удовольствия не доставляла, для чего рядом с человеком с бумагой стоял человек с дубиной. Этой дубиной он периодически лупил таскающих тяжести оборвышей. Оборвышей?

Элайна пригляделась. Хм… Либо пленники, либо согнанные крестьяне. Ну понятно, гарлы себя бы лупить не позволили бы. То-то она удивилась. Работающими гарлами, кстати, управлял третий человек. Он обходился без дубины. Судя по всему — голосом. Ещё эмоционально махал руками.

— Сколько нужно людей, чтобы вкрутить лампочку? — сама себя спросила Элайна. Хмыкнула. А действительно забавно. Трое руководят одним делом. А, нет, тот с бумагой отправился к следующему месту, где он тоже что-то там сверял, потом указывал, что и как делать, после чего отправлялся к следующим строителям.

Элайна прикинула положение этих мест, глянула на башни. Нахмурилась. Судя по всему, до строительных площадок не достать. Стрелы ничего не дадут. А тяжёлые машины на башни не поставить. Строить за стеной требушеты? Ну… Раздолбают быстрее. Как бороться с осадными машинами она представляла плохо. Точнее, исключительно по книгам, в которых осаждённые либо устраивали ночные вылазки, чтобы поджечь их, либо стреляли горшками с чем-то горючим из более лёгких машин. Тут тоже понятно — тяжёлые не поставишь ни на стены, ни в башни. В башнях крыша будет мешать, да и деревянные перекрытия не выдержат веса. Тяжёлые требушеты не зря на земле строят. Так что на стенах только стреломёты, метатели камней, которые, кстати, горшками и стреляют. Только те в башнях стоят, ибо на стене мешать проходу будут. Да и, как показал вчерашний штурм — стены достаточно уязвимы.

— Есть ли у нас то, чем мы сможем их достать? — задумалась Элайна. Терпеть безнаказанные обстрелы гарлов она была не согласно. — Надо будет капитана спросить. Чего-то мы ничего не делаем. Непорядок… Или я чего-то не понимаю.

Идея убрать мысли провалилась, а вот переключить внимания на что-то другое вполне себе сработала. Элайна быстро забыла обо всех прошедших неприятностях, задумавшись, как бы она сама противостояла всем этим осадным штукам. Большинство… ну, наверное, даже все, идеи были откровенно бредовыми, но забавными. И отлично отвлекали от других мыслей.

Глава 11

Следующие два дня Элайна неприкаянно моталась по городу. Со шпагой, которая надоела ей уже через несколько часов ношения. Постоянно приходилось придерживать её. И как все с тяжелыми мечами ходят? Только упрямство заставляло её носить. Сама же выпросила, теперь страдала. Появлялась на заседаниях тоже с ней. Капитан искоса поглядывал на Элайну, но молчал.

— Что там с наёмниками? — поинтересовалась на очередном заседании девочка.

— Согласовываем последние нюансы, — нехотя отозвался Дайрс. — Решили начать действовать, когда гарлы поставят свои машины. Пока не ясно, где будут основные силы сосредоточены. Тогда уже будем уточнять.

Элайна наблюдала за гарлами каждый день и видела, как растут гигантские строения, пока непонятные, но девочка выцарапала у Коштена одного инженера, которого заставила стоять рядом и давать пояснения. В результате выяснилось, что возводят очень большие требушеты, способные кидать большие камни весом в десятки килограмм. Более простые требушеты тоже строили, но