Воплощение Похоти 4. 18+ - Игорь Некрасов

что вероятнее, «умру при загадочных обстоятельствах» сразу после подписания договора. И этот морской удав станет регентом при малолетней графине, пока та подрастает. Вот же ублюдок! Хочет прибрать к своим жадным ручищам мои земли! Ну уж нет…

Он с силой сжал кулак, костяшки побелели.

— Размечтался, сукин сын! Да, я в опасности. Да, могу лишиться головы. Но сейчас у меня ещё есть шанс выкрутиться самому, сохранить то, что моё. А если свяжусь с тобой… тогда точно всё потеряю. И город, и честь, и жизнь.

С решимостью, рождённой от отчаяния, он схватил письмо с обеих сторон и резким движением разорвал его пополам, а затем ещё и ещё, пока от щедрого предложения не остались лишь клочки пергамента с обрывками высокопарных фраз.

Он бросил их в камин, где тлели угли, и наблюдал, как края бумаги почернели и скрутились, а восковая печать расплавилась в уродливую бесформенную каплю.

Именно в этот момент в дверь постучали. Стук был быстрым, настойчивым и тревожным. Рурстэн вздохнул, всем существом понимая, что новости, которые ждут его за дверью, вряд ли будут хорошими. Он выпрямился, сгладил лицо, пытаясь вернуть себе вид уверенного человека, и произнёс:

— Войдите. — в его голосе прозвучала вся тяжесть ожидания неизбежного.

* * *

Склеп Саты представлял собой хаос, подчинявшийся лишь её собственной безжалостной логике. Воздух гудел от концентрации магии, пахнул костной пылью и чем-то металлическим. В центре зала, на полу, испещрённом сложнейшими рунами, лежали семь скелетов в аккуратных рядах.

Их кости были темнее обычных, отливая синеватым стальным отблеском, а в пустых глазницах уже теплился тусклый зловещий огонек — признак готовности к завершению обряда. Сата, не отрываясь, водила над ними своим посохом, ворча что-то себе под нос на древнем наречии некромантов, вплетая в их костяные останки нити магии и примитивные зачатки разума.

Маны осталось мало, но маги были нужны. Придётся идти на хитрость, — думала она. Использовать ману по кругу, заставляя их восстать самостоятельно, а после перехватить контроль. Этот ритуал дольше, чем прямое оживление, но требует меньше сил. И он опасен, если некромант недостаточно умел… но меня это не касается.

Внезапный, мертвенный холод, предвещающий появление Дуллахана, заставил её замереть. Она резко обернулась, и её «взгляд» упёрся в неподвижную фигуру стража. В его протянутой руке безвольно болтались две мёртвые птицы.

Сату на мгновение словно вывело из равновесия, её поза выразила раздражение.

Сколько еще меня будут отвлекать? — пронеслось в её черепушке. Её концентрация была вновь нарушена.

Но затем её любопытство взяло верх. Она кивнула в сторону каменного стола, заваленного костями.

— Положи там.

Дуллахан исполнил приказ и замер у выхода, превратившись в молчаливую статую. Сата подошла к столу, отложив посох. Её костяные пальцы легонько потрогали перья, проверили целостность крыльев.

Птицы… хрупкие сосуды. Души — искры. Но попробовать стоит, — подумала она, и взяла ту что покрупнее.

Одной рукой Сата удерживала тушку, а пальцами другой начала чертить в воздухе быстрые, точные руны. Из одной из сфер на верхушке её посоха потянулась тонкая струйка чёрного, вязкого тумана — чистая негативная энергия. Она направила её прямо в грудь птицы, пытаясь силой заполнить мёртвую плоть и заставить её двигаться.

Птица дёрнулась. Задрожала. Её перья встали дыбом, а клюв раскрылся в беззвучном крике. Она затрепетала, забилась в её руке… и затем рассыпалась в груду истлевшей плоти и рассыпавшихся косточек, не выдержав напора энергии. От неё осталась лишь кучка грязи и несколько перьев.

Сата беззвучно щелкнула челюстями, костяные пальцы сжались от досады, и, отбросив остатки, она произнесла:

— Слишком хрупко. Не выдерживает прямого вливания моей маны.

Теперь она взяла вторую птицу, помельче, и аккуратно положила её в центр нарисованного на полу вспомогательного круга, рядом с одним из скелетов-магов. Идея была иной: не наполнять тушку энергией, а попробовать привязать к ней уже готовую, человеческую душу из запасов, используя скелет как якорь и стабилизатор.

Она начала произносить слова заклинания. Из сферы на посохе высвободилась тёмная тучка и устремилась к скелету, а затем от него к птице. Воздух завихрился. Перья на тушке зашевелились… и тут же вспыхнули синим пламенем. Привязанная душа, оказавшись в неподходящем сосуде, не обрела вторую жизнь, а взорвалась, испепелив тело птицы и едва не нарушив энергетический баланс вокруг ближайшего скелета.

Ритуал пришлось срочно прервать. Сата отшатнулась, на её одежде закоптились края. В воздухе запахло горелым пером и пеплом.

Вторая попытка провалилась ещё более эффектно.

Она постояла минуту, анализируя неудачи. Затем её пальцы потянулись к небольшой дощечке, висевшей у пояса. Она начертала на ней сообщение:

— Эксперимент с птицами провален. Сосуды слишком слабы для удержания энергии или сильной души. Необходимы или особо крепкие особи, или иной подход. Требуется время и материал.

Ответ пришёл почти мгновенно:

— Понятно. Завтра принесут еще.

Сата отложила дощечку. Её интерес к птицам моментально угас, сменившись лёгким раздражением на отвлечение. Она повернулась к своим семи скелетам, её внимание снова стало полным и безраздельным. Сата подняла посох, и гул магии в склепе снова набрал силу.

* * *

Я сидел на троне, переваривая информацию. Две попытки, две неудачи.

Было обидно, что не удалось с первого раза, и даже смешно. Она же смогла воскресить монстра такого, как чёрный лев, а вонючую птицу нет, не может? Абсурд…

Но не время было расстраиваться из-за пары крылатых. Гораздо важнее была информация, которую выложил Костя.

Я заставил его говорить, давить на старые раны, вспоминать. И он рассказал. Оказалось, у нашего общего «друга», короля гоблинов, осталась троица приспешников.

Первые. Сновуды. Фиолетовые уродцы, колдуны, которые специализируются на магии снов и иллюзий.

Вторые. Хисаны. Укротители зверей.

Теперь понятно, почему в лесу тогда мы встретили магов на волках.

И гарпии. Помесь птицы и женщины.

Скорее всего, умеют летать, хотя сам Костя никогда их не видел, только слышал от гоблинов, как те обсуждали их «прелести» — сиськи и жопы, в общем-то.

Самое главное, что я вынес из его рассказа, — сами по себе эти вассалы не представляют огромной силы. Их отряды малочисленны. Разбить их по отдельности — задача выполнимая. И самое сладкое — Костя знает, где они примерно базируются!

Оказывается, он сам подумывал их жопы надрать и прибрать к рукам, да побоялся ответки от короля гоблинов.

Хм, мне даже интересно, он сказал, что хисаны — это женщины, дикие женщины, а также гарпии… Еще две расы, которые я просто обязан насадить на хуй