Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение. - Mr.Trikster

Поместье располагалось в достаточно живописном месте — вокруг всё зелено, деревья ухоженные и достаточно старые, полянки полны разноцветных цветов, через холм протекает бурная речка, на которой расположилось огромное водяной колесо, приводящее в действие ближайшую мельницу. Под холмом, куда стекает речка, растянулось небольшое озерце, даже сделали пляж с золотистым песком, явно искусственный.

Хоть меж городов небольшое расстояние, а выехали мы с первыми лучами солнца, прибыли на место моей дислокации мы уже затемно — лишь я один мог в полной мере оценить красоту этого места, мне хватало и рассеянного лунного света.

В любом случае, наконец то моё путешествие подошло к концу, я в месте, которое смело могу назвать своим домом на ближайшие пару лет!

***

Ах, как же хорошо расслабиться и отпустить всё свое накопившиеся напряжение! Скинув все неинтересные дела по типу лавки, размещения людей, подсчёта казны и прочих мелочей на доверенную последовательницу Вито, которая стала намного лучше себя вести после парочки личных встреч, я протянул ноги, сладко потягиваясь на мягких перинах.

Я занял самую солнечную комнату во всём поместье, с большими панорамными окнами и видом на озеро. Я уже и отвык считай от солнечного света — в подземельях академии заместо солнца использовали то горящие факела, то солнечный мох. Последний пытался имитировать солнечные лучи, но недостаточно.

Но, с другой стороны, без крепких пещерных сводов, считай, на открытом пространстве, я чувствовал себя как-то неуютно, неуверенно что ли.

По слухам, гуляющим в городе, что собрали ребята из команды Вито, дислоцируемые тут, никаких нападений монстров или прочего непотребства ещё не наблюдалось, эта миссия была инициирована только по одной причине — случился неурожай некоторых трав. И, дабы перестраховаться, да и путь временно, попытаться повысить свою власть в городе, Барон Джексон и отправил запрос. Типа, если в новом году вновь будет неурожай, тот он тут не виноват — это всё академия не справилась, а он белый и пушистый.

Мои пташки за эту неделю давно обнаружили неспешно распространяющуюся зону увядания растений. Она не сильно заметна ещё — сама зона мёртвой земли около 10 метров в диаметре, что в многокилометровом лесу вообще не заметна. Но вот переходящая зона, когда растения не умирают, но начинают хуже себя чувствовать и постепенно чахнуть — вот её трудно не заметить, она разрослась на десятки километров и расширяется на несколько метров с каждым часом, при этом понемногу повышая скорость своего распространения.

Виновником затухания жизни в лесу стоит считать змея увядания Манкестэ. Это было ясно и по анализу мёртвой почвы, и которой буквально высосали все соки, так и из метазнаний в каталоге ИИ Чипа.

Лейлин в своё время пошёл выслеживать эту змеюку только через года три, но и тогда она еле-еле восстановилась на уровень послушника 3 ранга. То сейчас она хорошо если на силе послушника 2 ранга, скорее даже 1 ранга. Вообще, полностью взрослая особь обладает силой и официального мага, она способна иссушить подобный лес за день, причём разом и полностью. Это же — мелкий детёныш, и, судя по скорости распространения увядания — он недавно вылупился из яйца, и только-только нашёл себе хорошую лежанку. Змеи Манкестэ — те ещё ленивцы. Для их роста и восстановления необходимо высасывать жизненные соки из леса, но они не спешат этого делать. Сперва находят себе базу, затем захватывают себе мелких животных, что добывают питание рыская по лесу, возвращая всё добытое обратно в пасть ленивой змее, что большую часть времени попросту спит, пока не наступает пора новой кормёжки.

Я же попал в период его сна, зона увядания в самом центре гнилостного воздействия не расширяется, верный признак спячки змеюки. А значит это лучший момент, дабы застать её врасплох и убить. Никто вообще ещё не знает о её существовании — подобного рода неурожаи случались и раньше по совершенно другим причинам. Иногда банка послушников слишком наглела и устраивала тайный налёт на поля магических трав, иногда смотрящие за полями чего-то недоглядели и урожай сожрали магические насекомые, или сэкономили на удобрениях и травы недополучили питательных веществ, по итогу дали меньший урожай. Причин может быть много и очень много — но кто вообще в здравом уме подумает, что за неурожаем трав скрывается мифический зверь на уровне мага 1 ранга, что считается несколько веков как вымершим на южном побережье, упоминания о котором сохранились лишь в древних и пыльных бестиариях, похороненных под грудой таких же никому не нужных книг, что попали в платную зону библиотеки академии исключительно из-за своего возраста?

А змеюка, тем временем, довольно ценная. Одни только глаза можно продать за десятки тысяч магических кристаллов — и это в то время, когда такие животинки изредка встречались. Сейчас же, по истечению веков, за такие глазки можно выручить и до нескольких сотен тысяч магических кристаллов, если тебя раньше не убьют, стоит кому-то сведущему прознать о наличии таких вещей у мелкого послушника 2 ранга. И это только глаза — ещё есть пару сотен литров крови, что выступает основным веществом или катализатором во многих рецептах старых зелий, повышающих духовную силу. Вот за это маги реально готовы начать войны на уничтожение. Даже светлые маги не поленятся отбросить свои любимые политические дрязги и напасть на тёмных под каким-то благовидным предлогом, по факту же алча такого замечательного ингредиента. А сама змеюка, тем временем, не только глаза да литры крови — это ещё и мешочки яда, что могут спокойно убить и мага 1 ранга, и печень, и спинной мозг, что может произвести ещё больше крови, и сами кости, несколько тонн мяса и прочие прелести. Но ведь можно змейку не просто убить — если вылезла такая, значит где-то есть кладка яиц. И можно выйти на ещё большие сокровища.

Так что змея Манкестэ — один большой ползающий сундук с магическими кристаллами высшего качества, и, заодно, карта к пещере, где таких сундуков может оказаться ещё с десяток. Это гарантия того, что удачливый послушник сможет выбиться в Маги, а Маги — смогут продвинуться ещё дальше в своём развитии! А, с учётом того, что я знаю, кому принадлежала лаборатория, из которой выползла эта змеюка, то и главы самых лучших академий что тёмных, что светлых, могут устроить королевскую битву только за обладание подобной информацией! И это гора магических кристаллов совершенно бесхозная, никто вообще не знает что тут, на