Рунный маг Системы 8 - Артем Бах

Одна совершённая мною ошибка привела к тому, что Эсфер сумел меня убить целых три раза. Совершу подобную оплошность ещё раз — и битва закончится.

Архимаг доминировал на этом поле боя и контролировал пространство вокруг так, будто оно являлось продолжением его собственного тела. Возможно, в некотором смысле так оно и было. Пока я не лишу Эсфера этого преимущества, я не смогу перейти в наступление, но и повредить окружающему нас залу я не могу, пока противник осыпает меня нескончаемым градом из заклинаний. Я мог бы попытаться успеть начертить несколько небольших рунических кругов, но их магия утонет в магии Эсфера и не сумеет переломить ход боя. Нет, мне нужно нечто совершенно иное… и более мощное.

Я поспешно зарыл руку в свою бездонную сумку и вынул оттуда сразу четыре рыцарских ядра. Тратить их подобным образом было ужасным расточительством, однако, если поскуплюсь сейчас, могу потерять абсолютно всё.

Я провёл ладонью по ядрам, применив заклинание выброс энергии, а затем поспешно развеял свои барьеры и рванул прочь при помощи грозового шага. Внимание Эсфера переключилось на дестабилизированные рыцарские ядра, и град его заклинаний на мгновение прервался.

— Ах ты маленький… — произнёс архимаг, покрывая себя золотым барьером за мгновения до того, как прогремел первый взрыв. В тот же миг я укрыл себя точно таким же защитным заклинанием.

Магическая энергия закружилась в разрушительном урагане, разнесла на куски каменные стены зала и разбила купол над нами, а также фреску, прикрывающую вход в следующий зал. Мой золотой барьер испарился почти мгновенно, но я создал за ним ещё один, а за ним ещё, ещё и ещё, и так я продолжал делать до тех пор, пока вокруг меня оставалось хоть немного пространства. Буря смиловалась над последними тремя слоями моей защиты, на которые сверху посыпались каменные обломки, а также массивные осколки сверхпрочного стекла.

Каким-то образом Эсфер умудрился ограничиться лишь одним слоем золотого барьера, покрыв его изнутри тысячами крошечных рун. Однако большинство нитей, проходящих к нему сквозь магическую преграду, заметно истончились, а несколько из них и вовсе оборвались. Я развеял окружающие меня барьеры, прикрыл себя от обломков и осколков стекла горизонтальным силовым щитом и обернулся в сторону зала, где покоился Датог.

Сила, которую использует против меня Эсфер, не принадлежит самому архимагу. Нет, Эсфер напрямую питает энергию от Бога и, пускай способности моего противника не позволяют ему испарить меня на месте, пока он владеет нескончаемым источником сил, мне не победить. Главная уязвимость Эсфера не в его теле, а в нитях, связывающих его с Датогом. И не только в них.

Вихрь магических энергий продолжал бушевать вокруг нас, и потому архимаг не торопился развеивать свой барьер. Руны на моём доспехе выгорали одна за другой, а значит, то же самое могло произойти и с рунами на теле Эсфера. Похоже, он оказался чуть менее приспособленным к бою в таких условиях, чем я, однако мне попросту не хватит рыцарских ядер на то, чтобы долго сохранять такое преимущество.

Я выхватил из бездонной сумки ещё одно ядро, принялся поспешно создавать вокруг него рунические круги и закладывать в них заклинания пространственного разлома. Как только Эсфер осознал, что я пытаюсь сделать, он начал вырисовывать по воздуху свои магические символы. Вскоре форма его золотого барьера изменилась и начала медленно вытягивать золотую преграду в форме коридора, ведущего прямо ко мне.

Но я успел завершить работу над кругами ещё до того, как архимаг преодолел половину своего пути. Мои руны исторгли из себя чёрные трещины, которые вторглись сквозь врата и стены в следующий зал и потянулись к Датогу, а также к сковывающим его цепям.

Возможно, это была очень паршивая идея. Возможно, в результате моих действий Датог пробудится ото сна, что приведёт к моей неминуемой смерти. Однако едва ли Бог, проживший века на цепи у Эсфера, Бог, чью силу этот архимаг крал и использовал как свою собственную, проявит милосердие к такому «безропотному слуге». Если Датог убьёт нас обоих, войско Эсфера окажется обезглавлено, а что начнёт происходить дальше, я не мог предугадать, но… это была не худшая из доступных мне сейчас альтернатив.

Но если же Датог не проснётся… Что ж, тогда моя битва ещё не закончится.

Глава 23

Величайший рунный маг, часть вторая

— Остановись!

Впервые в металлическом голосе Эсфера зазвучали нотки тревоги. Архимаг развеял окружающий его золотой барьер и попытался телепортироваться, однако его заклинание сорвалось, замешавшись в бушующей вокруг нас мане. Тогда Эсфер принялся быстрым шагом идти ко мне прямо сквозь бурю, невзирая на причиняемый ею ущерб.

Я оказался вынужден постоянно восстанавливать сгорающие в воздухе руны, дабы мои заклинания не развеялись, однако даже так я не собирался просто смотреть, как Эсфер вмешивается в мои планы. Освободив одну руку, я обернулся через плечо и пустил в архимага удар молнии, вот только электрическая плеть утонула и растворилась внутри неистовых потоков энергий. Обычные заклинания не могли пробиться через такую завесу, а значит, нужно было придумать нечто иное.

Тогда я подхватил высшим телекинезом лежащие поблизости обломки стен и осколки стекла и принялся метать их в Эсфера. Телекинетическая хватка развеивалась где-то на трети пути к архимагу, но её силы хватало на то, чтобы придать моим снарядам достаточное ускорение для преодоления всей дистанции.

Эсфер продолжил идти вперёд, но теперь ему приходилось периодически останавливаться, чтобы отражать летящие в него обломки золотыми барьерами или перехватывать их собственным телекинезом. А тем временем чёрные разломы в пространстве продолжали подползать к подвешенному телу Датога и к удерживающим его оковам.

Следовало ожидать, что даже заклинания C-ранга окажется недостаточно для того, чтобы нанести Богу полноценную рану. Едва мои заклинания достигали плоти Датога и его белого доспеха, как их рост попросту останавливался. Разрывы постепенно обволакивали массивное туловище Великого Кузнеца, не причиняя ему самому вреда. Однако золотые цепи и соединяющие спины Эсфера и Датога нити не обладали той же защитой: стоило пространственным разломам их настичь, и те тут же разрывались надвое.

Эсфер остановился, чтобы воссоздать повреждённые в его теле руны, а затем схватился за одну из светящихся нитей и потянул её на себя. Сразу после этого нить засияла ещё ярче, проводя в тело архимага значительный поток новой энергии. Затем, невзирая на бушующие потоки маны, в воздухе над