Черный ветер - Владимир Петрович Батаев

— Держись, приятель, начальство на ковёр вызывает, — посочувствовал мне Кит.

Я только ухмыльнулся. Если что, узор этого ковра вовсе не у меня на коленках отпечатается!

Когда мы с Ингрид вышли из корчмы и завернули за угол, я приобнял её и прижал к стене.

— Так сильно по мне соскучилась? — шепнул я ей в ухо.

— Не валяй дурака, Берн, я по делу, — возразила она.

Но от поцелуя не отстранилась и не оттолкнула меня, когда моя рука скользнула ей по спине вниз.

— Серьёзно, есть дело, — выдохнула «тётушка», когда я оторвался от её губ. — Посланцы из Чёрной Зоны… Поступил запрос из Зоны «Хи». И им нужен именно ты.

— Те вампиры? — вскинул бровь я. — И нужен я им к вечеру на ужин?

— Нет, у них там проблемы… И перестань лапать меня за зад! Вдруг кто-то пойдёт в корчму?

— Эти нелюди нас ждут? — поинтересовался я, неохотно отстранившись от «тётушки». — Или можем уединиться для беседы у тебя в комнате?

— Много чести им с тобой беседовать, — не удержалась от язвительности леди Ингрид. — Они просто потребовали, чтобы послали именно твой отряд. Хм… В каком-то роде всё-таки оказали тебе честь. Хотя тут, наверное, дело скорее в Эйлин и Джареде.

Мы дошли до круга перемещения, через мгновение оказались в другом коридоре и направились к кабинету леди Ингрид.

— И что мы должны сделать для этих нелюдей? — спросил я.

«Тётушка» открыла дверь и взмахом руки пригласила меня войти. Ответила, только уже когда дверь закрылась:

— У них проблема с соседями. Из Тёмной Зоны. И вам надо доставить туда андроидов. Тех самых, которых ты расконсервировал в складской зоне. Боевые андроиды сразу нападут на людей, которые не помечены дружескими целями. Но Эйлин и Джареда они не тронут. Так что остальные просто поработают носильщиками, после чего быстро свалят.

— Это сколько ж андроидов мы сможем дотащить? — почесал в затылке я. — Шестерых, семерых? Ну, может восьмерых. Так себе боевая мощь…

Уж если с какой-то проблемой не может справиться целое вампирское гнездо, то чем помогут несколько андроидов? Или вампиров там на самом деле очень мало? Может, я вообще всех в прошлый раз видел. Но это маловероятно. Впрочем, если их всего несколько десятков, то у них каждый на счету. И неважно, что парочку в прошлый раз принесли в жертву. Это, как я понимаю, было чем-то наподобие инициации для молодняка.

— Вам предоставят транспорт, — пообещала леди Ингрид. — Грузовые платформы.

Я разочарованно выдохнул. При слове транспорт я подумал о каких-нибудь грузовиках в постапокалиптическом стиле. Или же о чём-то футуристическом, может тут не только законсервированные склады, но и ангары есть. С летающими автомобилями на ядерных двигателях. Ну или вообще шаттлы какие-нибудь. Да мало ли. Но грузовые платформы… Тьфу.

— Ну, хоть не на своём горбу тащить, — пожал плечами я.

И прижал Ингрид к двери, на этот раз облапав обеими руками.

— Берн, я не договорила, — простонала она, когда я принялся целовать её шею.

— А я слушаю, слушаю, — заверил я.

Ответом мне стал ещё один стон. Так что разговор всё-таки пришлось отложить. Продолжили мы его только через полчаса. Ингрид восседала на столе, с которого было сброшено всё барахло, а я прислонился к стене возле репликатора. Мы оба закурили.

— Никто не знает, что находится в Тёмной Зоне, — сообщила «тётушка». — Собственно, она потому так и называется. Это тёмное пятно на карте. Вернее, не так. Там находится гора, а то, что мы зовём Тёмное Зоной, находится внутри, в тоннелях. И они точно обитаемы.

— Гномы, — выдохнув колечко дыма, предположил я. — Там живут гномы. Зуб даю. Не свой, конечно…

— Какие ещё гномы? — нахмурилась леди Ингрид. — Да неважно. Тебе не надо выяснять, что там и кто. Вам нужно завезти андроидов на некоторую глубину в тоннели и активировать их там.

— Гномы это такие бородатые карлики, — поведал я. — Живут под горами, добывают руду. Хотя… Если уж это Тёмная Зона, может там тёмные эльфы? Этакие дроу с матриархатом и гигантскими пауками.

— М-да, не надо было тебя забирать из корчмы, — покачала головой «тётушка». — Лучше бы утром поговорили.

Я многозначительно хмыкнул, поглядев на разбросанные по полу вещи и её китель, валяющийся на стуле.

— Нет, ну не совсем зря, — поправилась Ингрид. — Но давай без пьяных выдумок, Берн. И ты вообще утром этот разговор вспомнишь?

— Да я всего пару кружек выпил, — возмутился я. — И никакие это не пьяные бредни. Гномы и тёмные эльфы — это существа из мифологии моего мира. Хотя у вас тут есть трогглы, а у нас про таких не слыхали. Впрочем, они этакая помесь троллей с троглодитами, так что аналоги подобрать можно… Возможно, у вас тут под горами найдутся чёрные карлики… Хм…

— С матриархатом, — полувопросительно произнесла «тётушка». — И пауками.

— Откуда ж я знаю? — развёл руками я. — Может, с тараканами. После гигантских крыс и червей удивляться гигантским насекомым уж точно странно. Это всё неважно. У меня другой вопрос. Нас будет сопровождать кто-нибудь из кураторов или преподавателей?

— С вами непременно пойдёт Эвелина, она тоже может активировать андроидов. Ну и выбирай, кто ещё. Я или леди Сэнди? Впрочем, можешь взять лорда Гарольда…

Она хмыкнула, уверенная, что я точно предпочту общество кого-то из своих любовниц, а не лорда Гарри. Но я же удивителен и непредсказуем!

— А можно с нами пойдёт лорд Кабаллус? — криво ухмыльнувшись и потирая руки, как киношный или мультяшный суперзлодей, попросил я.

— Он никогда не ходит в рейды, — покачала головой «тётушка».

— Так ведь и адептов первого курса в рейды отправлять не положено, — напомнил я. — А лорд Кабаллус мне там очень, ну очень нужен.

— Зачем? — удивилась «тётушка».

— Гигантским тараканам на ужин. Хотя если его разорвут в клочья боевые андроиды, тоже сойдёт. Я не привередливый.

Глава 4

Рейд — дело добровольное

— И почему мы должны идти? — широко зевнув, спросила Гвин.

— Адептов-первогодок в рейды отправлять не положено, — поддержал подружку Рон.

— Можете не ходить, — пожал плечами я. — Рейд — дело добровольное. Во всяком случае, этот.

— Ага, как колхоз, — хмыкнула Аннабелль.

Я строго на неё зыркнул. К счастью, на слова тёти Ани никто особого внимания сейчас не обратил, а то вопросы бы возникли. Но сейчас всем было не до того. Кто-то зевал из-за ночной побудки, кто-то с интересом оглядывал зал большого круга перемещения, где большинство побывали впервые.

— Ага, мы не пойдём, так Берну опять всё самое интересное