Демиург. Том 5 - Артем Белов

День на аллоде выдался жарким во всех смыслах этого слова.

С того момента, как фиолетовый Осколок исчез «за бортом» вместе с его единственным обитателем, миновало восемь дней.

И этого времени оказалось недостаточно, чтобы утрясти всю ту кашу, что образовалась в голове от неожиданно всплывшей информации.

Тем не менее анализ анализом, но и о насущных делах забывать не стоило. Непредвиденная задержка на Осколке тем не менее окупилась благодаря собранным кристаллам и живокамню.

Первые сразу же пошли в дело, исчезнув в бездонной пасти Системы, точнее, были израсходованы на улучшение старых построек и возведение новых.

К сожалению, мелкие «дикоросы» Система засчитывала три к одному, и почти что весь урожай, собранный на Осколке, разлетелся в считаные часы.

Часть ушла на расширение хором Обморока. И теперь мишка уже не один куковал в своей холостяцкой берлоге, обзаведясь мохнатой подругой, наречённой Бери.

Правда, не скажу, что Морок был доволен подселённым постояльцем, ибо сия дама спуску мохнатому не давала, и тот всё чаще ночевал снаружи пещеры. Тем не менее после её появления Обморок стал активнее и приказы исполнял куда добросовестнее.

Ещё часть кристаллов я спустил на троллей, увеличив лимит в их поселении. Однако, как и прежде, нанимать «продвинутых» не стал.

По словам Сорита, лететь до владений барона Ситри нам оставалось не то чтобы много, и поднять до необходимого уровня новобранцев я вряд ли бы успел. А иначе был велик шанс, что те окажутся слишком умными и поддадутся демоническому влиянию.

Ну и основная часть кристаллов у меня ушла на возведение Арены, которую я начал нещадно эксплуатировать сразу же после её постройки.

— Николай, ты как? Готов, или на сегодня всё? — окликнул меня Старый, и я увидел, как с площадки, присыпанной песком, выносят находящегося в беспамятстве гоблина, а вокруг него нарезает круги жаболюд, держащий в руках системную карточку.

С моего места было непонятно, что за карта, но учитывая не слишком большую разницу в силе между новичком-жаболюдом и опытным гоблином, навряд ли первому досталось что-то стоящее. Максимум какая-нибудь характеристика на +2. И то маловероятно.

— Давай ещё один заход, — кивнул я, направляясь к площадке, располагающейся в центре строения. — По старой программе. Вдруг опять прокатит.

Сама Арена выглядела копией Колизея, разве что оказалась целой и была раза в три меньше своего аналога с Земли. Тем не менее места, где можно было развернуться по полной во время схватки, хватало с лихвой.

Перемахнув через невысокое каменное ограждение, располагающееся по периметру площадки, я встал в отмеченном месте и посмотрел на грустные рожи троллей, которых вытолкали из толпы их более сообразительные товарищи.

Основная проблема Арены оказалась в том, что она вполне точно чувствовала возможности сражающихся и награждала победителя лишь в том случае, если он выкладывался по максимуму. То есть просто так «нафармить» призов, сражаясь против какого-нибудь хиляка, не выйдет.

В моём же случае и вовсе выходило обидно. Ни в ком из гоблинов или жаболюдов Система для меня противников не видела, даже если я сражался с несколькими. А после парочки победных сражений один на один и тролли считаться перестали. Поэтому пришлось увеличивать их количество.

Вот только тролли — чертовски выносливые засранцы, и на бой с ними у меня уходит чертовски много времени. Даже не уверен, что получаемая награда стоит затраченных времени и усилий.

— Внимание! Приготовились! — усиленный Системой голос Иваныча прокатился по Арене.

В ту же секунду площадку накрыл фиолетовый купол, поглощающий любые навыки или магию, вылетающие за пределы арены.

Раздалось едва слышимое жужжание, и купол стал прозрачным, а я увидел, как редкие зрители стали занимать места поближе к площадке. День был в самом разгаре, и основная масса жителей Аллода сейчас вовсю трудилась.

— Начали! — прогремел голос Старого, и я рванул навстречу синхронно взревевшим троллям, сжимая в руках дубину. Понеслось веселье…

* * *

Некоторое время спустя

— Не переживай, в следующий раз спустим на тебя Морока, — подошедший Иваныч хлопнул меня по плечу, прямо в огромный синяк, заставляя ойкнуть от пронзившей руку боли.

— В топку. На этих-то братьев-близнецов час убил, пока в нокаут не отправил, а с Обмороком все два пройдут, и то не факт, — я поднял обломки дубины с песка и поковылял к выходу с Арены.

Несмотря на мою победу, Система даже простецкую карту в качестве награды зажала, и кроме синяков я за прошедшее время ничего не поимел.

Впрочем, это было вполне логично. Используй я вместо дубинки Ублюдка и навыки, закованные в броню тролли вряд ли бы протянули больше десяти минут.

Однако применение «табельного» оружия было чревато смертями противников, а монеты мне в скором времени ой как понадобятся.

Так-то я вообще после посещения фиолетового Осколка был гол как сокол. И лишь идея Старого, состоявшая в том, чтобы пустить совсем мелкие кристаллы на крупную партию «Магического грибного», а после продать её в одной из таверн, позволила не объявить себя банкротом.

Так что лишние траты на воскрешение бойцов я себе позволить не мог.

Выбравшись с площадки, я добрался до ближайшей скамейки и уселся на неё, вытирая пот заранее приготовленным полотенцем, рядом с которым лежала чистая футболка. Явно Кнопка постаралась, правда, саму девушку я поблизости не наблюдал. Видимо, не дождалась окончания сражения.

Приведя себя быстро в порядок, под негромкий бубнёж Старого направился к выходу с мини-Колизея, где столкнулся с шумной компанией, состоящей из тёмной эльфийки, Тори, Кнопки и Цветочка. Единственным представителем сильной половины Аллода оказался один бедный хобгоблин, едва переставляющий ноги под огромным баулом, из которого торчали всякие орудия убийства.

— Тебя спасти? — шепнул я шатающемуся Третьему, покамест Старый переключил на себя все женское внимание. — А то, судя по твоей экипировке, ты подготовился к главной схватке в своей жизни.

— Нет, командир, Лиля попросила потренировать, ей госпожа Шилена рекомендовала. Потом госпожа Тори к ним присоединилась. А то, что оружия много, так Лиля никак определиться не может, чем ей удобнее орудовать, — обливающийся потом парень покосился на девушку, ведущую бурную дискуссию с прадедом.

Я тоже скосил взгляд, но не на Цветочка, а на стоящую рядом с ней Шилену. Тёмная, заметив это, в ответ как-то натянуто улыбнулась и пожала плечами. После чего отвернулась, сделав вид, что внимательно слушает Иваныча.

Не нравилось мне последнее время поведение эльфийки, но вывести её на откровенный разговор не удавалось.