Отбор с философским акцентом - Сева Азим

— Я думала, это просто декор, — дотронулась до кубика, прохладного на ощупь. — Это тоже артефакт? Как он работает?

— После еды переворачиваешь его и нажимаешь на красную сторону. Всё исчезнет здесь и появляется в специальном месте на кухне. А когда захочешь есть, переверни обратно и нажми на синюю сторону, — объяснил Дэм.

— Круто! А как заказывать еду? Или ешьте, что приготовят?

— Можно записать пожелания на бумаге и отправить на кухню, нажав на красную сторону. Что ты хочешь на ужин?

— О еде думать не могу, объелась, наверное от волнения. Может, фрукты, сладости, орехи и чай.

— После занятий магией или магических переходов всегда есть хочется. Вот, возьми блокнот и напиши, что хочешь, — он протянул мне блокнот и ручку.

— Как так? Я пишу! — с удивлением смотрела на страницу, исписанную мной лично красивым почерком на незнакомом языке. — Странно, письменность незнакомая, но я легко читаю и пишу, как будто всегда знала этот язык.

— Да, я тоже в вашем мире сразу говорил, читал и писал, будто это мой родной язык, — удивился Дэмис. — Видимо, это особенность магических переходов. Эта область плохо изучена.

— Может, спросить у кого-то, кто разбирается лучше? — предложила я.

— Есть одна проблема, — замялся он. — Вообще-то, я не должен был заходить в сокровищницу, а тем более брать древний артефакт. Так что я нарушил несколько важных законов. Таких артефактов больше нет. У каждой правящей семьи есть по одному древнему артефакту, но что именно он делает, становится понятно только после активации на выбранного носителя. Наш артефакт молчал веками, но на прошлой неделе внезапно выбрал меня.

— Значит, ответов никто не даст? Придётся самим разбираться, — заключила я и, решив не торопить события, пошла спать.

Утром разбудили громкие голоса, доносившиеся из гостиной. Приподнявшись, осторожно подошла к двери и выглянула через узкую щель.

— Постарайся не разрушить дворец до нашего возвращения! — раздражённо говорил высокий мужчина, стоящий напротив Дэмиса. — И не мешай лорду Монтскому выполнять свои обязанности. Не вздумай заходить в мою лабораторию и трогать артефакты.

— Напиши ещё это на свитке и приклей к моей двери в качестве свода правил, — огрызнулся Дэмис, бросив беспокойный взгляд на дверь спальни. Я благоразумно отошла от двери, продолжая следить за ними через их отражение на зеркальной поверхности шкафа.

Мужчина, уловив этот взгляд, оглянулся, но, не увидев ничего подозрительного, продолжил:

— Если император одобрит мой проект, я буду слишком занят, чтобы следить за тобой и исправлять последствия твоих так называемых шалостей.

— Может, уже хватит меня контролировать? — возмущённо воскликнул парень. — Ты постоянно напоминаешь мне о том, что было сто лет назад! Между прочим, если ты не заметил, я с тех пор вырос и сильно изменился.

— Не заметил, ты прав, — холодно ответил мужчина. — Возможно, потому что твоя внешность и слова совсем не соответствуют поступкам, — отрезал он и вышел.

Спустя минуту я выглянула в гостиную.

— Кто это? — шепотом спросила я парня, который всё ещё стоял в растерянности после непростого разговора.

— Мой идеальный и до зубовного скрежета правильный старший брат, Его Высочество Рэйнард, — вздохнул Дэм.

— У вас явно непростые отношения, — посочувствовала я. — А о какой поездке он говорил?

— Родители и брат уезжают на две недели в императорский дворец на ежегодный совет правителей. Тоска смертная, — протянул Дэм, садясь за накрытый стол.

— Но это же здорово! Мы останемся одни и сможем разработать план. Почему ты недоволен?

— Мы будем не совсем одни, — нахмурился Дэмис. — Лорд Монтский, управляющий замком, всегда сует свой нос куда не следует, может и в башню залезть. Нам нужно придумать, как сделать так, чтобы ты могла здесь остаться на законных основаниях. Артефакт находится в сокровищнице, доступ туда закрыт, и проникнуть в ту часть замка ты сможешь только с разрешения короля.

— Но ты же тоже член королевской семьи. Твоего разрешения недостаточно?

— Нет, даже в тот коридор тебя не пустят, если ты не будешь официальной гостьей. Нужно что-то придумать. Садись завтракать, а потом подумаем, как действовать дальше.

— Ты пока позавтракай, а я схожу в душ, — попыталась успокоить его, хлопнув по плечу.

Очевидно, короткий разговор с братом выбил Дэма из равновесия.

После душа я переоделась в мужской костюм, который мне любезно предоставил Дэн, и вернулась в гостиную, где присоединилась к завтраку. Парень всё ещё не притронулся к еде. На столе были поджаренные тосты с маслом, сыром, сметаной и паштетом, мясная нарезка, ароматные пироги с фруктовой начинкой и варёные яйца.

— Неплохой завтрак, хотя как-то не по-королевски, — сказала я, откусывая пирог. — Я думала, что в королевских семьях всё более помпезно.

— Обычная еда, как у всех, — пожал плечами Дэм. — Если хочешь что-то особенное, можешь заказать, и тебе приготовят. После завтрака посидишь в моей комнате, почитаешь, а я отправлюсь в торговый центр за одеждой для тебя.

— Нет уж! Я сама пойду выбирать себе одежду, а ты пойдешь со мной, поможешь.

— Ходить по женским магазинам? — ужаснулся парень. — Это привлечёт к нам обоим внимание, меня же все знают!

— И где логика? — хотелось постучать по башке этого стукнутого. — Думаешь, принц, покупающий женские наряды и нижнее бельё привлечёт меньше внимания?

— И как теперь быть? — задумался Дэм и воскликнул: — Мы закупимся в другом городе, вообще в другом княжестве! Я возьму портал в Верье, там огромные торговые центры и много артефакторных.

— Отлично. А у тебя денег на всё хватит? — внезапно подумалось, что всё это должно немало стоить. — Такие траты не привлекут к тебе слишком много внимания?

— У меня есть свои средства, — смущённо произнёс парень, показывая... фольгу. — Я кое-что успел позаимствовать в твоём мире. Продадим в гномий банк и откроем для тебя счёт.

— Позаимствовать? Это в смысле украсть? Фольгу? — сказать, что я удивилась, это ничего не сказать.

— Алюминий применяется в создании большинства артефактов, это лучший магический проводник, а в нашем мире его очень мало. Поэтому этот рулон стоит целое состояние.

— А вот это подойдёт? — спросила я, указывая на металлические детали своего рюкзака.

— Не знаю, — протянул Дэм, рассматривая металлические вставки на моём рюкзаке. — Алюминий ли это, или нет, но в банке не обманут. Подожди меня, я сбегаю за артефактом изменения внешности.

— Есть артефакт изменения внешности? То есть я могла не носить этот жуткий наряд вчера? — моему возмущению не было предела.

— Во дворце эти артефакты не работают, успокойся, — примирительно протянул руку парень и направился к выходу. — Кстати, в некоторых салонах тоже. Так что тебе придётся снова одеться в это платье.

— Ладно, — поморщилась я,