Десятник - Алекс Бредвик

Начала вырабатываться привычка общаться с самим собой. Ситуация немного стрессовая… и, видимо, я так пытался просто отвлечься. Но даже так… лучше с кем-то общаться. К слову, мысленно я не мог связаться со своими товарищами, а значит, что мы попали в нужное место.

Можешь поговорить со мной, если хочешь. Но не факт, что я тебе смогу постоянно отвечать.

— Спасибо, воздержусь, — посмотрел я на потолок. — Либо колкости, либо выставляешь себя всезнайкой, при этом удерживая столько полезной информации, которая помогла бы нам победить.

Информация — энергия, в первую очередь. Чтобы передать всю информацию, которую я бы хотел передать, мне нужно сломать тот барьер, который не пускает львиную долю тварей из других миров. Только тех, кто связан с этим, только тех, кто появился из-за нашей ошибки. После второй волны будет хуже, если вы вообще Удар сдержите.

— Удар? — нахмурился я. — Это когда волна сомкнётся в том же месте, где и началась?

Ответа, конечно же, не последовало, но в любом случае не следовало стоять на месте. Явно поступающего воздуха не хватало, чтобы он тут обновлялся, а в этом кармане и так воздух был спёртым… так что да, идём дальше, пока держат ноги.

Временами попадались следы, что тут кто-то явно искал логово. Какие-то мешки с давно сгнившей одеждой внутри. Даже грибами проросли. Иногда попадались медные и бронзовые мечи, которые не пережили время. Неужели это артефакты той эпохи? Неужели это следы старых битв? Может быть. Тут всё сильно заросло, чтобы что-то сказать наверняка. Но так могло зарасти при определённых условиях и за десять лет. Так что…

Я вновь начал «прислушиваться» к магии. К её движениям, к её особенностям тут. И она была мрачной… пропитанной… смертью? Можно сказать и так. Не просто так люди назвали это место входом в царство мертвых. Тут явно было не только Убежище, но что-то еще. Вот только что? Какой-нибудь некрополь?

Бродил я долго. Иногда пещеры разветвлялись, иногда сходились. Пару раз я попадал в те же места, что и раньше. Приходилось ставить отметки, указания, куда ходил. Магия становилась всё более и более однородной… умиротворяющей. При этом «жизни» вокруг становилось всё больше. К грибам добавлялись насекомые, которые их пожирали, появлялись и наземные виды растений, например мелкие кустарники. Но даже так… ориентироваться тут было сложно. Сам «фон» путал. Был слишком… умиротворяющим.

— Не спать! — похлопал я себя по щекам.

В какие-то мгновения магия становилась более… концентрированной. Я пытался прощупать те места, понять, где именно я промахнулся. Но, как оказалось, был просто не в тех тоннелях. Пришлось ходить дальше, искать, всматриваться. И в итоге я пришёл… вот только немного не туда.

— Аид меня побери… — с удивлением проговорил я.

Предо мной был склеп. Просто гигантский, невероятных размеров. И явно рукотворный. Вот почему это место называли царством Аида. Тут хоронили героев, павших в бою. И явно всё началось с первого поколения, судя по… примитивности мест захоронения, которые немного укреплялись, но как знак уважения оставляли в том же виде. Без имён. Без упоминаний. Просто могилы.

Но это только сначала. Чем дальше я углублялся, тем совершеннее выглядели места захоронений. На нас не влияет магия, которая поднимает мёртвых? Нужно будет задать этот вопрос. Весьма… важно. Может, как раз из-за того, что у нас есть собственная магия… или это место просто защищено? Может быть.

В какой-то момент, я даже сначала внимания не обратил, на огромных каменных плитах рисовалось божество… или, скорее, образно рисовался полубог. Например, первое, на что я обратил внимание, — девушка, ну если верить полусферам на груди на рисунке, с молниями в руках. А кто у нас громовержец? Зевс. Так что… тут лежала она.

Дальше к рисункам начали добавляться надписи. Примитивные, но уже понятные. Восьмое поколение?.. глянул за спину. Посчитал. Да, восьмое. Столько раз менялись подходы к погребению. То есть две с половиной тысячи лет назад. Хотя стоп… вернусь немного назад…

— Пву-у-у, — дунул я на основание могилы и присмотрелся. — Ну да. Клинопись. Рисунки, как буквы… и это… шестое поколение. Откуда, чёрт его дери, я это знаю? Ладно. Не суть. Три с половиной тысячи лет назад.

Я встал и почему-то… улыбался? Да. По сути, тут была вся история более-менее осознанного человечества. От тех моментов, когда люди учились передавать предания из поколения в поколение, до момента, когда знания начали скапливать и развивать, учиться на ошибках прошлого и смотреть в будущее. И тут… можно видеть, как от обычных груд камней в первом поколении, шесть тысяч лет назад, перешли к плитам с рисунками и надписями за три с половиной тысячи лет в восьмом.

Девятое… уже уверенная письменность, даже присутствуют знакомые очертания. Две тысячи лет назад. Примерно тогда же, если верить нашим умникам, зародился наш язык? Ну что ж, вот оно, подтверждение их словам. Даже что-то читается… Пелей.

— Пелей-Пелей-Пелей… — покрутил я на языке это имя. — Что-то знакомое. Хотя не может быть. Это явно не его отец. Тысяча сто лет назад и две тысячи лет… разрыв слишком велик.

Пошёл дальше. Полторы тысячи лет назад. Имя на практически нашем языке… практически… и на так называемом Древнем, который до боли похож на рисунки гробниц шестого поколения. Совпадения? Не думаю. Возможно, тогда не умели вкладывать силы в символы либо рисовали их не совсем правильно. Либо то был прототип, который развился в полноценный язык магии только к десятому поколению.

Одиннадцатое поколение. Уже множество знакомых имён. Ахил, Геракл… разница между ними в сотни лет, но… если верить услышанному, одиннадцатое поколение сражалось дольше всего по каким-то причинам. Появилось раньше. И прославилось больше всего. Про двенадцатое, кстати, слышно не так много было.

И вот последнее — наши предшественники. Большая часть могил уже установлена, но часть пуста. Над некоторыми явно шла работа до сих пор. Значит… тут кто-то обитает. И я даже не удивлюсь, что это отголоски зала из Убежища, что это делает Хранитель от Аида.

— Идас, — провёл я рукой, стряхивая пыль с надписи. — Сын Афарея, обожествленный Посейдоном, герой Мессены и её же царь. Всё же мёртв… — похлопал я по его могиле, а потом взглянул на следующую, самую свежую.

Там лежал сын Ареса, Дамокл, который начал открывать глаза на происходящее… под правильным углом, скажем так. Не через пелену мифов