Цветич. Книга 4 - Alex Stereoma

Ник сначала хотел приврать, но в итоге рассказал и о путанице с Мигелем, и о прозорливости своего опекуна Юрия, причём ребята, особо не сговариваясь, стали нарезать овощи для супа. В процессе Лея взяла большую часть дел на себя.

– Да я могу помочь, – возразил Цветич.

– Сейчас будем готовить Калду Верде. Это португальский суп, так что ты пока займись мясом для отбивной.

И вскоре Ник понял отчего девушка перехватила инициативу. Всё дело в нюансах. Для Калду Верде капусту следует нарезать очень тонко, однако мастерства Леи здесь хватало с лихвой. Чувствовался реальный опыт.

Цветич залюбовался. Всегда приятно наблюдать за чёткой работой.

– Здорово у тебя получается, – похвалил Ник.

– Я этим на жизнь собираюсь зарабатывать вообще-то, – огрызнулась Лея, но затем осеклась и малость виновато посмотрела на парня. – Извиняюсь. Я в процессе готовки не особо слежу за манерами, полностью погружаясь в процесс.

– Прекрасно тебя понимаю, – вспомнил о своей манере игры на поле Цветич.

Оливейра шустро работала ножом. Момент был подходящий, так что она решила сделать первый шаг для налаживания «контакта».

– Насчёт зарабатывать на жизнь, я собираюсь весной на специальные курсы в Испанию. Мы там будем сначала пару месяцев учиться, а затем на всё лето отправимся на практику, как помощники в разные рестораны Европы. Очень хороший шанс завести знакомства и подчерпнуть у профессионалов кулинарные тонкости, – высыпала ингредиенты в кастрюлю. – Так вот, я стала сбрасывать вес как раз ради этих самых курсов. На кухне требуется хорошая выносливость, а с моим… в общем похудеть мне надо.

Никола не перебивал, лишь кивнув на это откровение.

– Почему ты, кстати, не спрашиваешь о моём имени? – взяла соль Лея и, совершенно ничего не отмеряя, высыпала в кастрюлю на глаз.

– А надо? Имя как имя.

– Мне даже как-то не по себе. Меня всю жизнь спрашивали: «О, у тебя имя прямо как у принцессы из Звёздных Войн!», – спародировала Оливейра чей-то голос. – А когда не спросили, я чувствую себя как-то неправильно.

– Да не, я сразу примерно так и понял, – пожал плечами Ник, выкладывая отбивные на раскалённую сковороду, а Лея буднично сделала шаг к плите и чуть убавила мощность. – Кто тебя так назвал?

– Папка мой, – с какой-то непонятной эмоцией вроде весёлой грусти ответила Лея. – Он у меня был жуткий шутник и работал в цирке. Каждый день у нас дома только и слышался смех. Мне кажется, он так маму и очаровал – пока она смеялась, он её по быстренькому отвёл в церковь, а когда она опомнилась было уже поздно.

– Что-то случилось?

– Он умер, точнее погиб, но ты не переживай, – подняла ладони девушка, – мы уже все оправились. Конечно поначалу было трудно принять его гибель, но мне кажется, он и сам бы оценил способ, которым погиб, – повесила в воздух интригу Лея, а затем всё же добавила: – Он когда шёл по улице, ему горшок с цветком на голову упал. Так и погиб.

Настроение стало каким-то неловким, благо заглянули Юрий с Матильдой.

– Видишь, – указал в комнату бразилец, – как я тебе и говорил – совершенно не о чем переживать. Ребятам просто негде заниматься готовкой. Вы кстати нас угостите? – и принюхался.

– Обязательно, – согласился Никола.

Так, в общении и за готовкой подростки провели почти два часа. Лея немного рассказала о своей жизни, планах и семье, а Никола поведал о «далёкой» Сербии, традициях, но самое главное блюдах своей родины, которые стоит приготовить в следующий раз. И да, ребята решили повторить сегодняшний опыт, ведь попробовать только португальскую еду казалось кощунством в глазах Оливейры, когда она узнала сколько на самом деле знает балканский красавчик. Сейчас Ник в её глазах поднялся сразу на десяток пунктов.

На дегустации присутствовали и взрослые. Если насчёт Леи комендантша не сомневалась, то вот кулинарные способности мальчишки её удивили. Не говоря уже о вкусе блюд. Да, суп был почти полностью приготовлен девчонкой, однако, казалось, в мясо Никола будто вложил всего себя. Настолько оно было вкусным.

Довольная Матильда вытирала губы салфеткой, а между тем Цветич обратился к своему опекуну:

– Юрий, а ничего, что она так долго отсутствует?

Но бразилец только покачал головой. Матильда сумела выстроить в своей вотчине такую железную дисциплину, что вряд ли нашёлся бы смельчак, готовый нарушать установленный порядок. Даже без надзора женщина давила своим авторитетом.

После сытного приёма пищи мужчины проводили дам на первый этаж. Матильда всё-таки нехотя отправилась к себе в «ангар», а Лее уже была пора идти домой. Коротко попрощавшись, ребята договорились обсудить следующую такую встречу в Квакере.

Никола довольно улыбнулся. Что не говори, а готовить ему определённо нравилось. Даже сегодня по мере общения он смог подчерпнуть от Леи несколько интересных фишек. Причём даже в нарезке, в которой он думал, что уже давно достиг определённых высот, считая себя в этой области если не профи, то близко к тому.

Тем не менее плохие новости в начале дня лишь дали Цветичу передышку, чтобы вновь нанести удар уже под вечер.

Стоило Лее отойти на приличное расстояние, любая тень улыбки сползла с Юрия, и он, аккуратно положив ладонь на плечо парня, сказал:

– Сейчас же срочно идём ко мне в комнату. Информация важная, всё узнаешь на месте.

Да что ты будешь делать? Естественно пришлось идти, но поднимался Никола обратно на второй этаж уже без настроения.

Комната Косты была донельзя обычной: шкаф, комод, телевизор, стол с компьютером, а в углу двуспальная кровать. Казалось, весь объём помещения был занят нужными вещами. И судя потому, что второй кровати не было, то бразилец жил один.

Юрий подошёл к столу и выдвинул первый верхний ящик, достав оттуда карманный персональный компьютер. Щёлкнув несколько раз стилусом по экрану, он протянул гаджет юноше:

– Смотри, и сразу говорю – всё под контролем.

Капец он напугал. Никола брал КПК с явной нервозностью. На экране взору предстала фотография: набережная, летний солнечный день, замечательный вид на реку… но не очаровательный пейзаж приковал внимание Цветича. На переднем плане снимка красовался он сам и Валерия Тубич, причём именно в тот самый момент, когда