С волками жить... - Вячеслав Ипатов

этому пареньку? И вот на одной чаше весов было то, что человеком тот был старательным, и мне симпатизировал. Подчиняться приказам тот станет, на руководящую роль лезть не будет. Опять же копьём тот владеет уже неплохо, за это я лично могу поручиться. Да и навыки стрельбы из лука интересны.

На другой чаше весов были проблемы с огром. Макс – его подчинённый, приставленный к работе. Отпустит ли Добрынин эльфа, неизвестно. А даже если согласится включить в команду третьего члена, на каких условиях? И нужен ли такой товарищ? Макс молод, неопытен, в критической ситуации может сплоховать. Этого нельзя исключать.

Прошло уже несколько секунд, а конечная цель пути – душевая, показалась перед нами. Я застыл перед дверью, всё ещё взвешивая решение под нервным взглядом эльфа. Тот отлично понимал, над чем я думаю и боялся сказать лишнее слово. Впрочем, долго мучиться ему не пришлось.

– Я поговорю с Дмитрием. Узнаю его мнение. Но от себя могу сказать, что не против тебя взять. Однако, нужно ещё решить вопрос с Огром и в первую очередь поговорить с ним требуется тебе.

– Мне с Добрыниным? – спросил Макс с явным испугом.

– Именно с ним. Это ведь ты хочешь к нам присоединиться? А раз так, приложи усилия. Времени у тебя много – целых четыре дня.

– Хорошо, я сделаю, – ответил Макс без особой решительности в голосе.

Что же, будет ему проверкой – сможет поговорить с явно пугающим его начальством – заработает дополнительный плюсик. Не решится, не то чтобы потеряет доверие, но получит определённый вывод о своей персоне.

В это же время неподалёку послышались шаги, чей-то голос, так что наш разговор естественным образом завершился. Мы отправились смывать с себя пот, а потом и обедать. И удивительным образом Макс оказался не единственным моим спутником. Дмитрий задержался, о чём предупредил заранее. Зато уже в столовой я заметил Арину. Причём, судя по реакции эльфийки, она ждала именно меня.

Едва мы с Максом вооружились подносами с едой, как она замахала руками, призывая сесть за её столик. Разумеется, отказываться от такого предложения я не стал. Однако, не успели мы приступить к еде, как девушка, заметно волнуясь, принялась копаться в сумке, а затем выложила передо мной деревянную посуду – ложку, вилку и глубокую миску.

– Вот, это тебе, – смущенно произнесла Арина.

Я удивленно посмотрел на эльфийку, взял в руку ложку. Что удивило сразу – необычная структура дерева. Я не мог точно понять, в чём отличие от стандарта, но оно совершенно точно было. И тоже можно было сказать о вилке с миской. Впрочем, сделаны они были очень хорошо, качественно, и притом были неожиданно легкими. Вполне подходящими для похода.

– Большое спасибо, – я постарался тоном передать самую искреннюю благодарность. – Но где ты это взяла?

– Сама вырастила.

– В смысле, вырастила?

– Я выбрала управление растениями, оно не дорогое, для высших эльфов. Благодаря этому и получила место здесь. Выращиваю мебель, посуду.

Я даже несколько растерянно ощупал ложку, перевёл взгляд на миску, не совсем понимая, как деревья могли изогнуться таким образом, чтобы приобрести подобную форму. Однако если Арина создала подобное, то способность эта была просто невероятна. О чём я ей и сообщил, получив новую волну смущения. И вот теперь я был искренен на все двести процентов. Ведь если раньше передо мной была просто красивая девушка с милым, добрым нравом, то тут она раскрылась как прекрасный специалист, сумевший себя найти в новом мире. Много ли «избранных» такого добились?

Хотя сейчас я с некоторым удивлением осознал, что знаю про обитателей базы очень мало. Даже общаясь с кем-то, порой лишь предполагаю, к какому виду они относятся, какие знания и навыки имеют. Не удивительно для меня, как не слишком компанейского человека в прошлом, однако настоящее прямо говорит, что знания об окружающих могут пригодиться. И в плане полезных связей и с точки зрения избегания проблем.

– Ещё раз спасибо, мне мало кто делал подарки ещё в той жизни, а здесь и подавно.

– Милуетесь, голубки? – напрочь убил всю атмосферу один печально знакомый мне голос.

– Дима да…

– Спокойствие, только спокойствие! – поспешил воскликнуть гном, выставив руки в защитном жесте. – Меня бить нельзя и кусать тоже. Я ведь также с подарками пришёл.

– Посмотрим, – ответил всё ещё недовольно. – Что за подарки?

Сразу Дмитрий отвечать не стал, сначала поздоровался, преувеличенно культурно расшаркавшись с Ариной, затем сходил за своей порцией и только испробовав несколько ложек супа и вдосталь насладившись моей хмурой рожей, всё же вытащил из карманов обещанные презенты.

– Вот, оцени.

На столе показались несколько плоских с округлыми краями камешков, на которых были вырезаны руны. Сразу бросалась в глаза на порядок лучшая работа, по сравнению с тем, что состряпал гном ранее. Здесь линии были куда более чёткими, ровными. Не без недостатков, но шаг вперёд товарищ явно сделал немалый. При этом одна, самая сложная руна, красовалась тёмно-зелёными узорами, явно обладая неким необычным свойством.

– Выглядит хорошо, а каков эффект?

– Эффект ещё лучше! – довольно ответил гном. – Вот эта руна, – палец товарища указал на вытянутый камень, – улучшенная зажигалка. Пламя даёт ровное, сильное и точно не взорвётся. Можешь использовать смело. Вот эта, – палец указал на второй исчерченный камень плоской, словно шайба формы, – эта даст мощную вспышку. Ослепит любого смотрящего, так что главное сам успей отвернуться. И использовать её можно несколько раз! Ну и наконец последняя, но не по значению!

Дмитрий выдержал театральную паузу, гордо смотря на зрителей, затем подцепил пальцами третий камень в форме овала, на котором были изображены сразу четыре символа.

– Это моя лучшая работа – сигнальная руна! Действует в радиусе пятидесяти метров, засекая движение любого существа и извещая об этом холодом.

– Она на самом деле работает?

– Всё проверено, – ответил гном, довольный моим недоверчиво-восхищённым тоном.

И ведь было чему удивляться. Дмитрий прав, из всех трёх именно эта руна являлась самой ценной. Она могла дополнить мои звериные чувства, позволяя более безопасно двигаться по незнакомой местности. Но самое главное, с ней не требовалось ставить на ночь часовых. А ведь я уже морально готовился к долгим поискам надежного убежища или вовсе, сну на ветке дерева. Но эта руна избавляла меня от такого экстрима.

– Как видишь, даже приладил к ней ремешок.