Повелитель демонов из Каранды - Дэвид Эддингс

– Я не уполномочен это делать, – запротестовалполковник.

– Капитан, не убирайте пока меч в ножны.

– Но, генерал, этим занимается прислуга его величества.Они будут вне себя от гнева, если я превышу свои полномочия.

– Я все объясню его величеству, полковник, –сказал Атеска. – Обстоятельства несколько необычные, но я уверен, что онодобрит ваши действия.

Полковник колебался, в глазах его застыла нерешительность.

– Делайте что вам приказано, полковник! Немедленно!

– Сейчас я обо всем позабочусь, генерал, – ответилполковник, вытягиваясь по команде «смирно». – Следуйте за мной, –обратился он к солдатам, держащим носилки Сенедры.

Гарион машинально двинулся вслед за носилками, но Польгаракрепко взяла его за руку.

– Нет, Гарион, с ней пойду я. Ты сейчас все равно ничемне поможешь, а Закет, как мне кажется, хочет с тобой поговорить. Будь с нимосторожен. – И она последовала за носилками.

– Как я вижу, в маллорейском обществе все ещесуществуют некоторые разногласия, – вежливо обратился Шелк к Атеске.

– Ангараканцы, – проворчал тот, – иногдаиспытывают небольшие затруднения, пытаясь осмыслить современный мир. Извините,принц Хелдар. Я хочу известить его величество о нашем прибытии.

Он прошел к внушительных размеров полированной двери вдругом конце комнаты, что-то кратко сказал одному из охранников и вернулся наместо.

– Императору сообщат о том, что мы здесь. Он долженпринять нас с минуты на минуту.

К ним приблизился лысый, круглолицый человек, одетый впростой, но, по-видимому, дорогой плащ, с тяжелой золотой цепью на шее.

– Атеска, дорогой мой, – приветствовал онгенерала, – мне сказали, что ты находишься в Рэк-Веркате.

– У меня дело к императору, Брадор. А что ты делаешь вХтол-Мургосе?

– Жду у моря погоды, – ответил круглолицый. –Уже два дня дожидаюсь аудиенции у Каль Закета.

– А кто управляет делами дома?

– Я все устроил так, что они идут сами собой, –ответил Брадор. – Мое донесение его величеству настолько важно, что ярешил доставить его сам.

– Что же такое из ряда вон выходящее могло оторватьминистра внутренних дел от прелестей жизни в Мал-Зэте?

– Мне кажется, что его императорскому величеству пораоставить Хтол-Мургос с его развлечениями и вернуться в столицу.

– Осторожно, Брадор! – Губы Атески дрогнули вулыбке. – Твои мельсенские предрассудки дают о себе знать.

– Положение в столице становится все более угрожающим,Атеска, – веско проговорил Брадор. – Я должен поговорить симператором. Ты поможешь мне увидеться с ним?

– Постараюсь.

– Спасибо, друг мой, – сказал Брадор, сжимая рукугенерала. – От того, удастся ли мне убедить Каль Закета вернуться вМал-Зэт, зависит, может быть, судьба всей империи.

– Генерал Атеска, – громко произнес один изстоящих у полированной двери охранников, – его императорское величествожелает видеть вас и ваших пленников.

– Очень хорошо, – ответил Атеска, не замечаязловещего слова «пленники». Он взглянул на Гариона.