Продром - Игорь Воробьёв

Когда ты застегнёшься в седле и вставишь туда свои руки, в них войдут два моих шипа — будь к этому готов. Благодаря такой связи произойдёт слияние. Для полного перехода контроля к всаднику необходим ещё один шип, который войдёт в основание черепа сзади у шеи. Но для первого полёта это будет слишком опасно, к тому же тут нужно закрытое седло… Впрочем, если меня сильно ранят или будут целиться в тебя, можем попробовать и такой вариант.

— А как работает это слияние? — я надел накидку, вставил гримуар и встряхнулся, бросив на себя оценивающий взгляд. Вроде бы моя обычная накидка с пришитой лямкой для гримуара, но что-то в ней было не так… В остальном вроде нормально, разве что низ штанов и сапоги были покрыты грязью и с этим не было времени что-либо делать.

— Тяжело сказать, как это воспринимается со стороны всадника… — голос Ярны прозвучал растерянно. — Нас учили, что всадник начинает чувствовать тело дракона, разделяет с ним свои чувства, видит, как дракон… Становится возможен прямой обмен мыслями. Тебе придётся учиться на ходу.

— Ладно, — я осмотрелся и стал отходить подальше от рва. — Обращайся, пока нас не заметили со стены, думаю, тут достаточно места.

Ярна кивнула, и я почувствовал концентрацию энергии. Мне кажется, она специально дождалась, пока я отойду на достаточное расстояние, прежде чем принять форму дракона. Превращение не заняло много времени, но мне оно казалось долгим, и я то и дело поглядывал на тёмную стену над нами, ожидая криков или каких-нибудь других признаков тревоги. Однако дворец всё так же был будто погружён в глубокий сон, и я не заметил ничего подозрительного, даже пока карабкался по шее дракона и усаживался в седло.

Конструкция у него действительно отличалась от той, которая была, когда мы впервые летели ещё с Гильтом: короткая спинка, выемки для ног и отверстия для рук. Седок вынужден был практически лежать грудью на шее дракона, для чего имелся удобный пологий выступ. Едва я умостил ноги, из-под сиденья вылезли две кости, вошедшие в тот самый выступ и таким образом зафиксировавшие ноги. Я просунул под ними посох, разместив его так, чтобы он был близко к руке, если я выну её из отверстия. Кости, служащие спинкой, почти не поддерживали спину, а только ограничивали сиденье — видимо для того, чтобы всадник не сползал назад.

Расправив накидку, я опустился на выступ и вставил руки в отверстия. Кости спинки вылезли, обогнули мои плечи и тоже закрепились, хоть и не жёстко. Отверстия сжались, мягко обхватив мои руки, и я почувствовал уколы в области запястий. Больно было только первые мгновения, потом я лишь чувствовал, как шипы заходят в руку почти до локтя. Ощущения кровотечения не было, рукам было тепло и даже приятно. Я присмотрелся к своим энергетическим каналам и увидел, как они переплетаются с каналами дракона, причём похожие на корни отростки распространялись гораздо дальше рук, уходя к груди и шее.

Тем временем Ярна взмахнула крыльями, разбежалась и взлетела. А я понял, что чувствую мышцы её лап, напряжение крыльев, будто бы это я сам бегу и взмываю в воздух. Ощущать себя в чужом теле мне было не в новинку, поэтому я постарался расслабиться и принять всё как должное. До мыслей драконицы я не добрался, но ощущал её собранность и лёгкий восторг от предвкушения боя. Всё тело летающего монстра чувствовалось, как своё собственное: размеренные движения мышц, покров чешуи, ощущавшийся будто ороговевшая кожа, и потоки ветра, скользящие по телу.

Я понял, что вижу всё вокруг её зрением: оно было куда более чётким, и мне даже показалось, что и обзор стал значительно шире. В левом нижнем углу появилось схематическое изображение дракона. Каждая часть тела выделялась определённой толщиной и имела цифру рядом — по-видимому, это был индикатор состояния брони. Ниже располагались две красные полоски: большая — очки здоровья драконицы, поменьше снизу — мои. Сверху размещались привычные кубики ячеек заклинаний, справа внизу — индикатор дыхания со счётчиком отката. Как только я присмотрелся к нему, дополненная реальность высветила у меня перед глазами конус, которым я мог управлять по желанию. А так как центровка конуса происходила от уровня пасти, я заметил по центру полупрозрачную стрелку, которая указывала направление полёта. Судя по всему, её длина и ширина показывали скорость и прилагаемые усилия. В сумраке ночи по городу пестрели яркими огоньками местоположения бочек с взрывчаткой.

Ярна отдалялась по широкой дуге от дворца, плавно набирая высоту, когда я более-менее освоился.

— И как мне управлять? — подумал я, обращаясь к драконице.

— Можешь просто подумать, как ты хочешь лететь, и я подстроюсь, — тут же пришёл от неё мысленный ответ.

Эта связь была очень похожей на общение с Гильтом, так что я даже не удивился.

— Я чувствую, что наше слияние достаточно глубокое, — продолжала драконица, — поэтому можешь попробовать сложить крыло или наклониться в нужную тебе сторону. Контролировать не получится, но я почувствую давление и буду следовать твоим приказам. С головой так же: попытайся повернуть её, и я посмотрю туда, куда тебе нужно.

Без лишних слов я попытался развернуться налево, к городской стене, и чуть снизиться, и драконица тут же выполнила необходимые для этих манёвров телодвижения. Задержка была заметна, но всё же ощущение от контролируемого полёта было чем-то невероятным. Меня охватил восторг, и я чувствовал, как он передаётся драконице, как растёт её возбуждение и передаётся через слияние обратно мне… Так, надо взять себя в руки, иначе таким образом мы просто потеряем голову от этого наплыва экстаза. И стоит отметить, что Ярна крайне уязвима перед эмоциями седока: она ничего не сказала, но я почувствовал её растерянность и лёгкий испуг, как только схлынула волна эйфории.

Ну что же, пора приступать, мы уже минут пятнадцать летим над городом, и я просто не могу поверить, что нас никто не заметил.

— Ярна, — обратился я к драконице, — дыхание на тебе, а я буду указывать, какой бочонок следует взорвать. Сперва пойдём вдоль внешней стены, чтобы взять город в кольцо огня, это отрежет пути к бегству. А потом по спирали к дворцу.

— Хорошо, мастер, — ответила драконица, я чувствовал, что она согласна с таким планом.

Я указал взглядом на ближайший тайник с взрывчаткой, и Ярна сложила крылья, начав пикировать к нужной точке. Мы пролетели совсем рядом с башенкой, которая имелась