Ультраскип - Михаил Толстов

— Что это нам даст? — также сухо ответил Бальтазар.

— На Олимпе мы можем окопаться и освоиться, в отличие от города-бункера, где нужно иметь кучу рабов, чтобы следить за герметичностью, энергией и ресурсами. Мы можем разрушить Мёртвый город, но не захватить его, а вот с Олимпом всё намного проще. Мы получим новую базу, на которой можно попытаться переждать конец света. Плюс мы получим заложников из высокопоставленных лидеров изгнанных.

— Чтобы что? Судя по направлению разговора, ты вообще не хочешь идти на север?

— Нет, не хочу. Мне тут одни большие умники талдычили про будущее, и они увидели там тотальный Рагнарёк на всей поверхности Земли. Знаете, я сам недавно прибыл из западной пустоши и тоже видел, что действительно надвигается тотальный трындец. Если там на севере и есть спокойные земли, то не надолго. Зачем нам тогда жертвовать жизнями ради отсрочки, а не полного решения проблемы?

— Умные люди? Это которые гоняют обдолбанными на байках по пустыне с коктейлями Молотова?

— Они самые. Наши любимые синоптики. Если не они, то у кого про погоду спрашивать? В общем, так. Все мы видим, что чем дальше, тем хуже — катаклизм всё жёстче и круче. Тревожные звоночки уже раздаются. Нам самим в одиночку не пережить всё это, как не крути, но нужно перевернуть шахматную доску и начать новую партию. К счастью, надвигающийся кошмар заставляет и изгнанных тоже быть более гибкими. Когда мы захватим Олимп, мы предложим им кооперацию. Олимп становится нашей базой, заложники остаются нашими гостями, и мы совместно дорабатываем наши технодоспехи для будущего хождения по ледяному миру. Потом, когда мы переждём самое плохое и огонь сменится на холод, мы продолжим ходить по поверхности планеты и таскать ресурсы как и прежде. Но теперь надо будет делиться с Мёртвым городом и обеспечивать транспортную связь с Олимпом. Удержаться совместными усилиями будет проще, чем по отдельности. Вот такой план я вижу. Никакой мясорубки, никакого затяжного ультранасилия, никакого самоубийственного похода на север.

— Не фига себе ты тут схемы намутил! — не выдержал Бальтазар.

— Фига, ещё как фига. На первый взгляд этот план, конечно, такой же безумный и наглый, как и предыдущий, но у него есть огромное преимущество. Он содержит идею, которая возвращает нас всех в нормальный мир. И чтобы сражаться за неё, не надо гнать людей силой и страхом, за неё могут пойти сражаться все воины в технодоспехах по собственной воле. Подумайте сами, кем вы хотите быть? Выживальщиками или солдатами? Мы должны вернуться в свой рай, чтобы вернуть самих себя.

Бальтазар поднял шлем Аластора и вздохнул:

— Он был жёстким, но честным и прямолинейным. И если есть кто-то, кто может сравниться с ним по жестокости, то это Мартин Пэрриш. Его не просто так называют Марсом, Богом войны. С самого начала как мы пришли в эти края, он пытался нас всех уничтожить. Многие пытались иметь дела с изгнанными и в конечном счёте получили нож в спину.

— В этом нет ничего удивительного, обычный рим и дикари. Что касается Мартина Пэрриша, то я, конечно, слышал про него ещё в прошлой жизни. Генерал Кровь, как говорили про него его же собственные солдаты… Тут я не буду излучать оптимизм и строить далекоидущие планы. Здесь я, пожалуй, соглашусь с вами, что он большая проблема, с которой придётся повозиться. Получиться ли договориться? Обмануть? Переубедить? Заставить работать с нами? Относитесь к этому как к ещё одной битве. Возможно она затянется и решится сама собой, мы просто переждём его, он состарится, и мы будем иметь дело уже с его более вменяемыми племянниками.

Артур Брум посмотрел на сомневающихся воинов и решил сменить тактику, он закончил своё выступление и предложил воинам подумать о будущем ещё пару дней. Он разумно предположил, что дальнейшие споры могут только усилить сомнения и привести даже к стычкам, поэтому было бы лучше, чтобы они запомнили суть его предложения, подумали над перспективами и выбрали то, считают нужным. Брум соскочил вниз на грешную землю и отправился к руинам амфитеатра, чтобы отыскать Санчо. В толпе один из подчинённых Бальтазара вручил ему изъятый ранее рюкзак с оружием. Потом по пути его перехватили уже лоялисты, которые поспешили извиниться и оправдаться. Якобы они сдали его демонам, чтобы он сверг Аластора. Ещё они радостно поддержали план Брума по захвату Олимпа. Теперь они уже были совсем не против отложить атаку на Акрополис до лучших времён, когда к стенам города можно будет подобраться под защитой снежной бури. Брум хотел было послать их к чёрту, но сдержался и поиграл в дипломатию, чтобы использовать их также, как они собирались использовать его.

Настало время разгребать камни вместе с остальными простыми воинами, Брум наводил порядок, который сам же и создал. Половина амфитеатра лежала в руинах, а остальная шаталась, покрывалась новыми трещинами и ломалась по кускам. Самые смелые бегали внутрь и выносили оставшиеся ящики со снаряжением со складов. Наблюдатели привычно детали ставки и всё ждали, когда же эта древность отправиться к своим создателям.

Брум прошёлся по местности и вызвал Санчо бесчисленное количество раз, но ответа так и не получил, что означало, что он скорее всего получил сильные повреждения. Пришлось настроиться на его радиомаячок и детально проходить все завалы. Заодно он разговорился с местными воинами и попытался узнать у них что-нибудь про события, случившиеся перед поединком с Аластором. К сожалению, воины лишь пожимали плечами, так как они все были зрителями и видели только то, что произошло на сцене. Но зато, по ходу разговоров, Бруму кое-что рассказали про перки в игре. Оказалось, что перк-сюрприз случайным образом выдавал два других новых перка, но закрывал один из неактивных. Эта новость привела его в азартное состояние, он сразу добавил себе в список дел отстрел монстров для скорейшего повышения.

В середине этого дела Брум неожиданно встретил своего старого знакомого воина-викинга:

— Надо же, остался с простыми солдатами? — сказал Тор. — Я не поверил и решил увидеть это собственными глазами.

— Да что ты говоришь! — улыбнулся Брум. — Но ты здесь, естественно, не только ради этого?

— Я про наше дело добазарить — расклад поменялся, мне не нужен больше Ультрапенициллин, я раздобыл его другим способом.

— Да ладно! Как?

— Я был всё это время