Божественная воля девяти небес - Дмитрий Ласточкин

сделают это. На деле их перехватывал я сам или охранные формации, после чего мелочь становилась удобрением для Долины, а головы экспертов Семени Жизни и Башни Дао я насаживал на высокие шесты на входе в Долину. Даже придавал им нетленности, чтоб подольше висели. Многим это охладило головы, но всё равно время от времени находились слишком жадные идиоты, которых не останавливал пример предшественников.

За первые сто лет существования Долины Ароматного Ветра она почти монополизировала рынок пилюль и еды в городе Тысячи Рассветов и в двух десятках окрестных городов чуть поменьше, заключила контракты с полусотней крупных школ, культов и прочих сборищ культиваторов, у которых раньше не было такого удобного и качественного источника пилюль и продовольствия. Духовный камни текли ко мне неостановимой рекой!

Даже сама по себе Долина стала весьма крупной силой. К концу столетия Новая Надежда разрослась до миллиона жителей! Среди них было целых одиннадцать боевиков Семени Жизни и больше трёх сотен Башни Дао, практиков помельче я даже не считал. Алхимики жали на склонах гор, в комфортабельных виллах, и их уже стало девять штук Небесных и восемь десятков Земных, кто умел к тому же варить одну Небесную пилюлю своей стихии. Не хватало только Владыки Дао, чтоб стать крупной силой региона.

А у меня никак не получалось прорваться на этот ранг!

Пика Семени Жизни я достиг всего через полвека после того, как создал потусторонний мир на своих внутренних небесах. Тысячи поколений существ приобрели разум, а потом и научились осознанно пользоваться духовной силой! К моему удивлению, кстати говоря, первыми в этом достигли две расы и обе — со второй планеты. Первой была раса четырёхруких планирующих белок, которая жила в лесах гигантских деревьев, что пронзали облака. А второй — рыбодемоны из тамошних морей. Обретя разум, эти две расы быстро столкнулись и затеяли, как это у разумных часто бывает, войну. А война — двигатель прогресса, вот они и додумались до примитивных, но действенных техник культивации. В войне никто так и не победил, но теперь практики правили миром второй планеты. Благо, для них этот мир (как и все остальные миры системы) был огромным, словно десять Юпитеров для землян. Им было где развернуться! Даже непонятно, зачем воевали? К тому же, там и другие расы уже подходили к черте разумности.

Вторыми оказались пузырьчатокрылые хищники с восьмой планеты, но те были абсолютными хозяевами своего мира. Пока дикие конкуренты из глубин планеты не стали их притеснять, вот им и понадобились техники и методы, чтоб бороться с этой напастью.

Ну а дальше всех как прорвало! Третья планета, первая, разом три водных. Вскоре уже все миры в моих внутренних небесах имели разум, сознательно оперирующий духовной силой!

Это не просто вознесло меня на пик ранга, а наполнило невероятной мощью У обычных-то практиков всего одна раса во внутренних небесах, один мир, одна такая себе пещера. А у меня — сразу девять! Не то, чтоб это прям удевятерило мои силы, но я явно был сильнее всех встреченных мною практиков Семени Жизни.

Вот только мне-то надо было иметь мощь Владыки Дао! Я все сто лет скупал Кристаллы душ где только можно было, оказалось, что таких входов Потусторонний мир было несколько штук, на местах древних сражений. С прибылью от пилюль мне было нетрудно сметать Кристаллы по любой цене. Но куда их девать потом, если на нынешнем ранге я не смогу свободно вылавливать души из Желтой реки!

Прошло сто лет, потом ещё сто. И ещё. Но я так и не нашел способа прорваться. И даже телесная культивация застопорилась, как тогда, на пятидесяти источниках. Теперь их было ровно сто — но сто первый создавать не получалось! Я даже купил кусок демонятины ранга Владыки, приготовил и съел, но даже такой чудовищный поток жизненных сил не помог.

С каждым годом я всё чаще поглядывал на пилюлю братьев Фу. Наверное, придётся использовать её. Хрен с ним, что Дао будет случайным! Мне нужна эта сила! Возможно, это мой единственный шанс преодолеть этот неожиданно появившийся барьер, затормозивший моё развитие почти на три столетия.

— Гхааааа! — разнёсся над заснеженными пиками тяжелый, рокочущий вздох.

От этого вздоха снега и ледники вздрогнули, вниз с вершин понеслись десятки лавин, сметая всё на своё пути. Но это было только начало! Вековые льды лопнули и посыпались крошевом, высвобождая из своих оков угольно-чёрное тело в ромбической броней. Из ледяного плена поднимался, потягиваясь и извиваясь, словно пробуя тело на прочность, гигантский трёхкилометровый дракон!

Его глаза осмотрели окрестности, заметив десятки чёрных лент-драконов, что мчались к своему проснувшемуся патриарху из гнезда.

— Я спал больше трёхсот лет, восстанавливаясь после того удара проклятого человека! — прорычал дракон. — Пора воздать должно той, кто в этом виноват! Надеюсь, в этот раз мой клан не будет таким трусливым, что забьётся в нору от одной лишь угрозы пролить свою и чужую кровь!

Глава 28

— Не понимаю тебя, брат Лун. — покачал сидящий на троне из травы и веток старик. — Зачем тебе это надо?

— Брат Шу, моих детей убили! Моих родичей убили! Разве это не правое дело — отомстить за них убийце? Ты и сам должен понимать это, брат Шу! Твоего ребёнка она тоже убила! Ты разве уже забыл об этом?

— Память у меня в порядке, брат Лун, можешь не беспокоиться. — хмыкнул старик на троне, глядя на старика, хоть и с чёрными, без единой седой пряди, как у молодых, волосами. — Но это дела молодых.

— Разве не мы, старики, в ответе за молодых⁈ Если они умрут — кто продолжит наш род?

— Брат Лун, у меня больше тысячи правнуков, как и у тебя. Один из них умер — что ж, такое случается. Если я буду за каждую такую смерть бросаться на убийцу, то мои правнуки не станут сильными. Им просто будут все уступать, они останутся слабыми, но при этом высокомерными, и когда-нибудь это может сгубить и их, и, может быть, даже весь род. Ты сам понимаешь, брат Лун, для чего мы выпускаем молодых в мир — чтоб они проверили свои пределы! Кто-то умрёт, а кто-то выживет и станет сильнее. А ты мне что предлагаешь? Мстить за слабака, который не справился с одной человеческой девкой целой толпой? Я буду выглядеть посмешищем! А мой род — слабаками, которые без меня ничего сделать не могут! Нет, брат Лун, если хочешь — мсти, но мне эта затея не нравится.

Черноволосому старику-дракону оставалось только скрипеть зубами от затаённой злости.

Восстановившись и