Система для друзей. Как выжить в книге подруги. Том 1 - Люцида Аквила

могу. Я летел сюда, чтобы узнать, что нужно подкопить ещё баллов⁈ А нельзя было раньше сказать? До того, как мне пришлось подняться в воздух? — Циян торопливо пересек зал, лавируя между прихожанами, каждый из которых провожал его взглядом. — Система, у тебя не припасено заданий для меня? Нужно срочно набрать 1000 баллов».

[Вам назначено новое задание «Спуститься с горы Света в долину и разобраться с бушующей там нечистью», за выполнение +100 баллов, за невыполнение: −700]

«А можно мне задание, не связанное с чудовищами?»

Циян вышел из храма и начал спускаться по лестнице, не оборачиваясь на остальных.

[Нельзя]

Он разочарованно вздохнул, подняв глаза к небу, где увидел мелькающую в облаках человеческую фигуру.

«О нет…» — Уголок его губ нервно дернулся.

— Мне нужна помощь, — объявил Ло Хэян, спрыгнув с меча перед замершими на широких ступенях заклинателями, которые лишь немного отошли от храма. — В этой долине творится недоброе. — Он спрятал оружие в ножны.

— Что глава пика Мечей имеет в виду? — Му Шу спустился на ступень ниже и встал рядом с Цияном, пряча ладони перед собой в широкие рукава серо-лавандовых одежд.

— Нежить. Её развелось так много, что не счесть. Из-за того, что жители Жичу перебрались на скалу, а путь к ней представляет зачарованный заклинателями тракт, куда тьме не пробиться, все позабыли, что близлежащие места нужно регулярно зачищать. Халатность местных, а также учеников Алого рассвета позволили нежити расплодиться так, что в её рядах появился кто-то способный по ночам забираться в дома на скале и красть молодых женщин из запертых домов. Я попытался войти в лес и найти эту сущность, но духи баньянового дерева[3] встали у меня на пути. Они не единственные, кто охраняет лес и живет в нем, поэтому мне нужна ваша помощь.

Му Шу и Ю Циян переглянулись.

— Оставим учеников здесь и пойдем? — тихо спросил друг в ответ на что Циян задумался, поджав губы.

Он не хотел расставаться с Фэй — его путеводной звездой в этом мире, но и тащить её в непонятный лес, по словам Ло Хэяна заполненный ночными тварями тоже не желал.

«Система, мы же там не умрем?»

[Если что сбежите]

Циян с трудом сдержал удивленно «ха-а?», которое чуть не вырвалось изо рта.

— Гу Юн, возьми Янь Фэй и найдите дом для ночлега. Мы спустимся в долину, всё осмотрим и вернемся, — в итоге сухо сказал он, обернувшись на детей.

— Хорошо, учитель, — послушно отозвался Гу Юн.

А вот Фэй молчаливо вздрогнула. Удивленный и испуганный взгляд, которым она одарила Цияна с Му Шу, вселил в его сердце леденящую кровь тревогу. Но спросить у неё что-либо он не смог — Ло Хэян немедля притянул его к себе, встал на меч, и их бессмертная троица взмыла в воздух.

[1] Жичу 日出 (rìchū) — восход солнца/рассвет.

[2] Чжан — мера длины, ~3,3 м. (300 чжан ~1000 м.)

[3] Духи баньянового дерева 榕树鬼 (róngshù — баньян, guǐ — дух) или жуншугуй. Баньян имеет давнее и глубокое символическое значение в китайской истории и культуре, принято верить, что он связан с призраками и богами, и даже считать его представителем подземного мира.

Глава 17

Они все чуть не умерли

Лес Гудай[1] стоял в долине под горой Света и занимал огромную территорию. Через него текла неширокая, но глубокая река, воды которой оставались прохладными из-за впадающих в неё водопадов. Этот лес испокон веков кишел нечистью, поэтому близ его кромки тянулась старая полоса из деревянных столбов с вырезанными на них иероглифами, образующими барьерное заклятие. Оно не позволяло злу выходить из леса, но не запрещало в него входить, а также не могло удержать внутри сильных существ, например, высших демонов.

Солнце почти зашло и небо окрасилось в кроваво-красный цвет, что казался глубже и насыщеннее над проклятыми кронами деревьев. Близ кромки гулял прохладный неприятный ветерок, от которого хотелось поежиться и спрятать ладони в рукава, а вокруг царила нерушимая тишина, пока заклинатели не переступили границу и не зашли за деревянные столбы.

Сразу послышались шорохи, словно сотни ног бегали по сухой опавшей листве и задорный смех, эхом вылетавший из темной чащи. Следуя за Му Шу и Ло Хэяном, Циян невольно накрыл ладонью рукоять своего меча. Его зрачки неустанно метались от одного уголка глаза к другому в страхе упустить подкрадывающуюся опасность.

Округа была пропитана темной энергией. Она тянулась из чащи и её было так много, что без барьера эта сила вытекла бы далеко за пределы горы Света. На входе в лес все заросло колючим и высоким кустарником и лишь возле большого баньянового дерева он прерывался и можно было пройти дальше.

— Ой, фу, смотрите, кто к нам вернулся, смотрите! — прозвучал бойкий мальчишечий голос где-то в кроне баньяна.

Заклинатели остановились перед растением в трех чжанах и, взглянув наверх, узрели десятки призрачных огоньков. Они порхали под густой листвой, перелетали с ветви на ветвь, как светлячки, походили на сферические сгустки света и размер имели с ладонь без пальцев.

— Кыш отсюда! — послышался звонкий женский голос от одного из огней.

— Да, пошли прочь, мерзкие колдуны! — прозвучал громогласный мужской.

Брови Цияна медленно приподнялись от непонимания причины столь негативной реакции, ведь они еще даже никого не истребили… Видимо, эти сущности наперед знали, зачем заклинатели здесь.

Огней стало загораться больше и вскоре под кроной образовалось огромное облако голубого света. Они ругались и искрили, угрожая спалить заклинателей дотла, не оставив костей. И чем больше высказывались, тем злее становилась темная аура вокруг.

— И это они встали на пути бессмертного главы пика Мечей? — недоверчиво спросил Му Шу, покосившись на стоящего справа от него Ло Хэяна. — Это же всего лишь призрачные огни. Я думал, в баньяне поселилось нечто похуже.

— А за ними что? — Ло Хэян с равнодушным видом дернул подбородком, намекая заглянуть дальше в лес и узреть покрывающий землю черный туман.

— Хэйшэн[2]? — мрачно спросил Му Шу, вынудив Цияна напрячь все имеющиеся в голове извилины, чтобы вспомнить, что за дрянь им попалась.

Осознав, что в тумане их поджидали невесть какие сущности, норовящие разорвать и сожрать, он с досадой подумал, чуть не всхлипнув: «Вот же проклятье… — и представил глубину заднего прохода, в который они собрались залезть, взявшись за это дело.