Кто на новенького? - Вячеслав Ипатов

подарок нашим дорогим гостям. Увы, не смертельный, Система хранила молчание, за последний час не зафиксировав ни одной смерти. Увы, слишком уж крепкими были орки чтобы помереть от булыжника, весом в несколько килограмм, упавшего с высоты. Даже тяжёлых ран подобные гостинцы не оставили, что стало ясно спустя несколько минут, когда вражеский отряд показался из-за поворота дороги. На первый взгляд, как и на второй, неприятели были возмутительно целыми и боеготовыми. Их вид вроде бы вообще не претерпел изменений в сравнении с тем, каким был после высадки на берег. И вскоре я понял почему.

Очередная гарпия сорвалась в пике, чтобы выпустить из когтей небольшой, едва различимый предмет. Черная точка устремилась к неприятелям, но прежде чем сумела достичь хоть кого-то, зеленокожие вскинули щиты. Едва слышимый с большого расстояния стук и камень безвредно отскочил от преграды. А жаль, нацелен он был точно.

«Всем гарпиям — сбросьте бомбовую нагрузку и летите отдыхать» — приказал я, видя столь неутешительный итог. Всё же для моих лётчиц даже лишний килограмм веса был тяжёлой нагрузкой, а потому перед настоящим сражением им стоило перевести дух. Тем более, что смысла в задержке врага уже не имелось, все приготовления были завершены. Вернее, так я думал.

— Вождь! — моё внимание привлекла пара гномов в простой одежде, явно из числа треллов, согласившихся присоединиться к сражению.

— Что хотели?

— Можем ли мы использовать аркбаллисту?

Этот вопрос на пару секунд погрузил меня в недоумение, покуда память не смогла подсказать, о чём шла речь. А было там про осадный механизм, когда-то встретивший меня при захвате Источника. Помнится, в тот раз болт из аркбаллисты смог попортить мне щит, а после захвата замка про орудие как-то вовсе забыли. Некому было из него стрелять, да и особой нужды в нём не виделось. Впрочем, в нынешних обстоятельствах…

— А справитесь?

— Да, вождь! — ответили напряженные гномы.

— Раз так, работайте, а коли в кого попадёте в этом сражении, получите от меня награду.

Обрадованные коротышки умчались прочь, я же вернулся к наблюдению за орками. Что эти самые наблюдения мне дали? Первые шаги в познании дзэна, основы медитации и капельку хорошего настроения. А если серьёзно, то в условиях, когда заняться было нечем, а впереди значился бой, видимый враг позволял не напрягать нервы на тему «а противник точно там, где я его видел пять минут назад?». Благо зеленокожие именно, что неприятных сюрпризов не приносили, двигаясь точно по дороге.

— Так, станови! — донёсся до меня голос. Посмотрев в сторону крикнувшего, отметил четверых гномов и аркбаллисту, устанавливаемую у здания Казармы. Длинный, как дротик, болт, уже лежал на ложементе и смотрел в сторону орков. Стоило признать, коротышки сработали оперативно и даже имели шанс сделать первый выстрел в этом сражении.

— Взводи! — раздался новый приказ.

Пятьсот метров до врага. Фигуры можно рассмотреть уже без карты, благо на зрение я не жаловался. Двигались противники кучно, готовые соорудить стену щитов. Хорошее построение против лучников, но крайней неудачное для всего того, что мы им приготовили.

— Эх, ускорились бы вы что ли! — произнёс я, наблюдая за неприятелем.

Увы, тот не послушался, продолжив двигаться с прежним темпом. Даже всадники на варгах и те шли неспешно. Но это ничего, скоро мы их ускорим.

То самое «скоро» случилось, когда до противника осталось три с половиной сотни метров. Именно в этот момент, аркбаллиста ожила, выплюнув снаряд в сторону врага. Удивительно, но этот первый выстрел оказался удачен, ну почти. В конце пути снаряд встретился со щитом и пусть не смог добраться до живой плоти, успех имел. С руганью, неудачливый орк вынужден был откинут в сторону расколотое оружие, с его руки полилась кровь.

Это событие заставила противника взбодриться. Шаг врагов стал бодрее, послышались удары барабанов — шаманы принялись за работу. Однако прежде чем противник смог как следует разогреться, с нашей стороны был сделан еще один ход. Внешне незаметный, тонкий и оттого ещё более смертоносный.

В один момент шагавший в рядах соратников орк взревел особо яростно, после чего с мечом на голо бросился на своих собственных товарищей. В стороны полетела кровь, раздались растерянные крики, неровный строй рассыпался, чтобы затем сплотиться против одного безумца, а если быть точнее жертвы, поражённой заклятьем «берсеркера». Вот уж не знал, что у меня есть специалист настолько искусный в магии Разума. Нужно будет узнать, кто был автором заклинания и обязательно учитывать эту возможность в будущем. Благо в настоящем итог оказался удачен. Ведь пусть «Предатель» не смог прирезать ни одного из своих товарищей, но явно ранил многих и сам пал, изрядно этим порадовав. А еще удачней оказалось то, что противники задержались на месте достаточно, чтобы гномы успели перезарядить орудие. И на сей раз болт угодил не в щит. Быстрый чёрный росчерк окончил путь в спине одного из орков, пробив его словно булавка бабочку. Зеленокожий еще несколько секунд неверяще смотрел на рану, чтобы затем рухнуть на землю. Система буднично известила о прибавлении опыта.

Тут уж орки наконец осознали цену промедления и закусили удила. Барабаны загрохотали в полную силу, зазвучал хор разъярённых глоток, а затем небольшой, но матёрый отряд врага устремился в атаку. И вот ведь незадача, такое поведение противника не входило в мои планы. Требовалось его притормозить. Благо я знал один отличный способ это сделать!

— Так, а теперь мой выход! — прокричал, подхватывая секиру.

Скуку сменил боевой задор, предвкушение тяжёлой, опасной схватки. Выждав ещё несколько секунд, я поймал тот самый, правильный момент и бросился вниз с холма, одновременно активируя «Всплеск силы». Несколько секунд бешеного бега, невероятной скорости и впереди показались оскаленные морды орков. Самого резвого из них и встретила моя секира.

Удар был бесхитростным, прямым и чудовищно мощным. Мне даже показалось, что рукоять затрещала от натуги, чтобы затем обрушить лезвие на вскинутый противником щит. Да, орк сумел среагировать, вот только это его не спасло. Дерево не выдержало удара, рассыпавшись щепой, а секира вонзилась в податливую плоть. Удар копытом снял врага с лезвия, откинув его под ноги товарищам, я же шагнул следом, совершив новый удар.

Увы, первый успех оказался мимолётным. На смену одному орку пришло сразу двое, действовавшие более чем грамотно. Через несколько секунд к ним присоединились и товарищи, желавшие обойти меня слева и справа. И тут спасением стало только одно — отступать, не давая зажать себя в клещи, работая при