С волками жить... - Вячеслав Ипатов

– Стас, ты вообще хочешь достичь успеха, или нет? – задал я вопрос заму огра.

Удивительное дело, на такой должности ожидаешь обнаружить ответственного человека, однако об этом типе я такое сказать не мог. То как он двигался с копьём… В нём чувствовались ровно те же ошибки, что и раньше.

– У меня мало времени! Я работой от Добрынина загружен, ты за меня её сделаешь?

Наверное, пару дней назад я бы натурально вызверился на такой ответ, но сейчас злость меня немного отпустила, а потому реакцией была разве что усталость.

– Стас, ты пойми, мне решительно плевать, научишься ты владеть копьём или нет. Я обязан преподавать, и я это делаю, только и всего. Это тебе ради целостности собственной шкуры, требуется обучение. Если ты не хочешь заниматься, или не можешь – просто оставь занятия, нам все будет проще.

Некоторое время царили молчание и тишина. Ученики перестали заниматься с интересом ожидая развития события. Молчал и Стас, о чём-то думая. И ответил только спустя долгую минуту.

– Я буду стараться.

– Хорошо. Тогда прошу ото всех внимания. Наши занятия теперь будут проходить реже. Я продолжу исследование окрестных территорий, так что появляться на базе буду не так часто. Это означает – вам придётся заниматься самим. Большинство из вас уже получило базу, так что им это не составит трудности. Остальным требуется лишь немного потрудиться, и вы догоните товарищей. Старайтесь, потому что от этого могут зависеть ваши жизни.

Ответом мне стали заверения в усердии. Судя по тону народ действительно проникся. Остаётся надеяться, что люди на самом деле будут стараться, ведь эти навыки им действительно должны пригодиться.

Я же, проведя тренировку и попрощавшись, вновь проделал привычный маршрут – сначала в душ, а затем в столовую. Подкрепиться перед походом. И уже там пересёкся со своими друзьями.

– Итак, детишки, папка приготовил вам подарки! – объявил Дмитрий, подошедший к столу самым последним.

– Показывай, мне уже интересно, – попросил я.

– Ты, между прочим, «вспышку» так и не использовал! – воскликнул оскорблённый в лучших чувствах гном.

– Так на ком её применять? На големах?

– Это только оправдания. Надо было отыскать добровольцев, согласных принять участие в испытании моих разработок. А теперь как тебе давать ещё артефактов? Прошлый мой наказ ты не выполнил! – в меня упёрся обвиняющий перст.

– Понять и простить?

– Эх, все пользуются моей добротой, – на лице Дмитрия отразилась горечь бытия подгорного народа. – Ладно, смотрите что я приготовил.

С этими словами гном выложил на стол целый десяток артефактов, и я мог отметить, что качеством они стали несколько лучше прошлых. Более ровные линии, аккуратная форма. Гладкость, чёткость, можно сказать даже красота – эти ощущения вызывали работы Дмитрия. Назвать их «поделками», язык не поворачивался, именно «работы». И ведь друг достиг такого результата не за счёт полученных от Системы знаний. Сам работал, совершенствовался.

– Отлично выглядит! – похвалил товарища.

– А работает и того лучше! – ответил довольный Дмитрий.– Смотри, эти два амулета тебе известны. Работают на обнаружение. Для меня и Макса. Эти четыре тоже ты знаешь – вспышки. Они нам двоим. А вот эти – моя недавняя разработка, настоящий страх и ужас для врагов! Ледяные гранаты!

– А почему ледяные, а не огненные?

– Ну я тоже сначала хотел сделать на огне, – честно признал гном. – Но подумал, что пламя слишком хорошо сочетается с лесом и полями. Критически хорошо.

– Это да, – вынужден был признать правоту Дмитрия. Случайно поджечь лес, притом, что даже полудохлого МЧС в этих края не водится – нет, таких экспериментов нам было не нужно.

– А как эффективность этих гранат? – задал вопрос.

– А чёрт его знает.

– В смысле?

– Ну холодом оно бьёт на три метра в радиусе, но насколько проймёт врага – понятия не имею, – ответил гном. – У меня же даже подопытных крыс нет, чтобы проверить. Только и остаётся, что в поле оценить.

– Ладно, будет видно. За работу заранее спасибо.

– А мне? – Максим посмотрел на нас полным страдания взглядом, вертя в руке один единственный артефакт, в то время как у нас двоих было девять.

– А ты чем, соколик, артефакты хочешь заряжать? Святым духом? – ехидно поинтересовался Дмитрий.– Ты сначала ману получи, а потом тяни руки к крутой магии.

– Мне не хватает на это очков опыта, – грустно ответил эльфёнок, после чего показал гному единственный полученный предмет. – А как же этот артефакт?

– У него накопитель есть, который я уже зарядил. Но делать такие дорого, да и для механики гранаты не подойдёт. Так что только его ты и получишь.

– Не беспокойся, с нами ты быстро очки наберёшь, – решил я утешить нового члена группы. – И первым делом сможешь открыть в себе магию.

– Хотелось бы поскорее, магия эта круто, – с глупой улыбкой ответил тот.

И вроде бы детское высказывание, но на самом деле… Магия – это действительно круто. Что уж говорить, если меня самого подмывало забить на прагматичность и выучить какое-нибудь «воздушное копьё». Пожалуй, когда я смогу развить в себе магические стати, то обязательно так и сделаю. Нужно ведь получить от попадания в этот мир хоть какое-то удовольствие?

Между тем раздача пряников от гнома завершилась, обед был успешно съеден, пришла пора прощания. Которое на сей раз чуть отличалось. Поднявшийся со своего места гном, почесал затылок, подбирая слова. Что было для него в высшей степени странно. Катя замерла, нервно сжав руки.

– Ну это… Ты не беспокойся, мы быстро вернёмся. Простое дело, туда и обратно, и опомниться не успеешь, – наконец выдал Дмитрий, преувеличенно бодрым тоном.

– Ты же будешь осторожен? – с беспокойством спросила девушка.

– Конечно! Я же обещал! И вообще, осторожность – моё второе имя. Я даже в… библиотеку с копьём хожу!

Катя рассмеялась, немного нервно. Я же в это время покосился на стоявшую рядом зеленоглазую эльфийку. Видимо, мне тоже стоило что-то сказать? И вот странно, волнения я не испытывал, хотя, наверное, должен был.

– Ты не беспокойся о нас, и держись рядом с Катей. Если возникнут проблемы – обращайся к Огру. Он хоть и страшен, как чёрт, но всё же мужик нормальный. Или