Пламя под куполом - Валери Кир

— Простите, но… — встрепенулся Пол.

А Докча удивлялся его храбрости, с которой доккэйби мог перечить мифическому созвездию при начальстве и не бояться.

— Когда воплощение Князева Рената умела лишь воскрешаться, то Бюро закрывали на это глаза. Ведь это ваша, Торговец Желаниями, стигма. А многие так умеют, выполнив определенные условия сценариев, — начал спокойно говорить старейшина, перебив Пола и словом, и взглядом. — Когда она смогла менять деньги на монеты, то мы смотрели сквозь пальцы, ведь это уникальный навык, несмотря на открытое возмущение созвездий и их многочисленные жалобы в Бюро. Но когда она научилась взламывать сценарии, что представляет угрозу для всего Звездного Потока, и переписывать те… мы не смогли остаться в стороне.

— В итоге… нам придется искать компромисс, — заключила Торговец, слегка наклонив голову.

— Боюсь на данный момент это невозможно, — развел руками старейшина, хотя заметно, как он занервничал, когда его собеседница нахмурилась. — Данное событие вызвало сильный резонанс и недовольство среди наших зрителей. А случай с Внешним Богом, который чуть не спустился на начальном сценарии, напугал всех. Поэтому мы собрались разрешить эту ситуацию, учитывая пожелания всех сторон.

— Зрители, значит, — протянула Торговец и впервые с момента присутствия в зале вскинула голову, медленно осматривая галерею, где шептались созвездия.

Женщина задумчиво прищурилась.

А у Докчи родилось нехорошее предчувствие.

— И сколько же эти зрители вам заплатили за этот театр? — хмыкнула богиня, медленно скользя взглядом по созвездиям. — Конечно, это ведь просто человек с удобными способностями… главное, отвести взгляд ее спонсора, подстроить события… Хах… столько тысячелетий прошло, а ничего не меняется, — возникла холодная усмешка на лице женщины.

Докча в который раз порадовался, что присутствовал тут в качестве призрака, потому что, судя по болезненным лицам доккэйби в первых рядах, прошла сильная волна статуса. Его лишь бросило в дрожь от жуткого вида Торговца.

[Уникальный навык «Четвертая Стена» активирован на полную мощь!]

— Что за смешные заявления? — кто-то фыркнул из тени галереи.

— Как ты вообще можешь бросаться такими обвинениями без доказательств? — последовал другой возмущенный крик.

Докча хмыкнул на идиотские оправдания созвездий, которые даже не представляли, что богиня перед ними может считывать чужие мысли. И она буквально видела все их намерения как на ладони.

Поразительно, как она еще сохраняла самообладание и спокойно вела диалог.

— Откуда столько храбрости кидаться такими оскорблениями?! — взревели с другой стороны.

— Да ты хоть знаешь, кто мы такие?!

Докча зацепился взглядом за вспыхнувшее в злости созвездие, которое выскочило вперед и на эмоциях обхватило перила, вперив острый взгляд в Торговца.

Арес. Бог Войны. Один из высших богов Туманности Олимпа.

— Не-а, и мне абсолютно плевать. Вы ведь тоже меня не знаете, раз рискнули так далеко зайти в своей самодеятельности, — женщину ни капли не задела чужая вспыльчивость.

Старейшина доккэйби судорожно сглотнул и бросил осторожный взгляд на скучавшую Торговца, которую ни капли не цепляли чужие упреки.

Докча прижал ладонь к лицу, понимая, что даже созвездия за столько времени не поняли, кто стоял перед ними. Они даже не смогли распознать ее ранг.

«Неужели она скрывает его?.. Хотя все созвездия здесь говорят своими голосами, и присутствуют в своих, а не символических обликах… Явно слишком высокомерны, чтобы что-то заметить и признать свою неправоту», — думал Докча. — «Или это из-за того, что пришла в зал ее проекция, поэтому они не воспринимают ее всерьез даже с позиции силы?..»

— «Торговец Желаниями»… никогда не слышал такого имени в Звездном Потоке, — кто-то отозвался с пренебрежением со стороны Туманности Вед.

— Торговец Желаниями жила в уединении около десяти тысяч лет, если я не ошибаюсь, — раздался приятный женский голос, на который все обратили внимание.

В удобном кресле со всем величием сидела рыжеволосая женщина в черных одеждах. За ее спиной застыл Судья, один из слуг Подземного мира.

«Персефона?..» — удивился Докча, узнав богиню.

— В отличие от некоторых, у богини Загробного мира большая ответственность на плечах. Достопочтенная Владычица Черных Пучин наблюдает за куда более масштабными историями. Ее драгоценное внимание приковано к Порядку. Она оберегает наш покой, — она отвесила Торговцу уважительный поклон. — Мой многоуважаемый муж часто рассказывал о вас. Для меня честь встретиться с вами лично.

Многие опешили от такого жеста. Как и Докча.

Чтобы Королева Темнейшей Весны проявляла почтение на глазах других…

Торговец Желаниями легко кивнула на чужую вежливость, но никак не изменилась в лице. А Докча лихорадочно думал, пытался вспомнить… не слышал ли он где-либо имя, что произнесла Персефона…

Но судя по реакции созвездий, лишь единицы поняли что-то из слов жены Аида.

Докча распахнул глаза от неожиданной мысли.

«Раз Торговец Желаниями покинула эфир на время, не был ли Аид тем, кто сообщил ей о произошедшем, раз здесь присутствует Персефона, которая вовремя поддержала Торговца?..» — мужчина обкатал мысль и так, и эдак, и с каждым разом она казалась ему наиболее вероятной.

На зал опустилась мертвая тишина.

Торговец неприязненно поморщилась.

— Ненавижу спойлеры.

Звучало как предостережение.

Но кому?..

Созвездия и доккэйби разом дрогнули, а в воздухе так и повисла нервозность. Многие уважали Королеву Темнейшей Весны за ее силу и статус, за высокое положение в Туманности, и то, что она приходилась женой Аиду.

И чтобы теперь эта богиня лично склонила голову перед незнакомкой…

Это потрясало.

И вызывало вопросы — либо так низко пала Персефона, либо Торговец на самом деле темная лошадка.

«Но эти гордые созвездия скорее убьются, чем признают очевидное», — устало вздохнул Докча и сложил руки на груди.

— Что ж… — протянула Торговец, окинув всех взглядом, от которого присутствующие спешили спрятаться, и замерла на старейшине. — Раз вы все знали, то я не понимаю, зачем вы потворствовали им в этой ситуации? В конце концов, здесь вина не только на моем воплощении, которая в критической ситуации использовала свой навык по назначению. Или вам напомнить, каким образом она здесь оказалась? И что произошло с другими воплощениями после окончания четвертого основного сценария?

Пол резко дернулся.

А вот Докча широко улыбнулся, понимая, куда именно клонила