Чужак. Книга 1: Пепел империи - Алекс Север

из мёртвых. И в тебе есть эта энергия. Ты тоже способен, пусть и слабо пока. Но это лишь малая часть силы. Когда мы воскрешаем кого-то — мы забираем воспоминания. Видим всё, как они. Словно проживаем их жизнь. Мы можем сохранять эти образы… или уничтожать. Как захотим.

— Это… невероятно, — прошептал я. — Но как ты мне покажешь?

— Есть способ. Не магия в привычном смысле. Я коснусь тебя — и ты увидишь. Моими глазами. Прошлое.

Это звучало… неправдоподобно. Почти безумно. Но почему-то… я ему верил.

— Как долго я там пробуду? Как это вообще работает? — я решил узнать детали.

— Это что-то вроде ментальной связи, но при этом очень... живое. Я покажу тебе свои воспоминания, ты словно проживёшь мою жизнь моими глазами. А затем — покажу тебе мир ещё одного человека, если понадобится. Того, кто видел Разлом. Кто был там. Кто сражался с демонами и стал свидетелем конца человечества. Но есть кое-что, что ты должен знать, — сказал Дерик.

— И что же это? — я сделал пару шагов в его сторону.

— Это не просто воспоминания. Я не знаю, как объяснить... Это словно контролируемый сон, альтернативная реальность. Ты сможешь там сам двигаться, говорить, слушать, спрашивать... но суть не изменится, что бы ты ни делал, — сказал он.

— Как это возможно?! — Шок. По-другому не скажешь. Именно это я и чувствовал.

— Не знаю. Честно. Я сам не могу погружаться в эти воспоминания, не могу их изменить. А те, кого я направлял туда, возвращались и рассказывали мне совсем разные истории — словно каждый видел свою версию. Но финал всегда был одинаковым. Я не понимаю, как это работает... но у меня есть теория, — сказал Дерик.

— Хотел бы я её услышать. Прежде чем соглашусь, — сказал я.

И Дерик, довольно сумбурно, ведь сам до конца не понимал природу происходящего, всё же попытался объяснить. По его мнению, когда он направляет чей-то разум в прошлое через свои воспоминания, он словно создаёт замкнутое измерение — мир внутри памяти, с множеством сценариев, но одним и тем же концом. Звучит странно, но... на удивление логично.

— Когда я передаю кому-то эти воспоминания... они не просто наблюдают. Их разум проецируется внутрь этого слепка. Сознание проникает в структуру памяти, как жидкость в сосуд. Ты будешь там. Не как гость. Как участник. Ты сможешь двигаться, говорить, выбирать. Пойти куда захочешь. Но... ты не сможешь изменить исход. Финал закреплён. Как якорь в реке. Всё вокруг него может меняться — течение, волны, даже берега — но сам якорь остаётся.

— Подожди. Это как... Спектакль. Только с разными сценариями? — я попытался переварить.

— Что-то вроде. Только не написанный заранее. А построенный на реальных событиях и эмоциях. Представь себе, что память — это код. Очень сложный, многослойный, органический код. Когда ты входишь в него, ты не просто проигрываешь запись. Ты взаимодействуешь с этим кодом. Твои действия влияют на мелочи, кто что скажет, когда повернёт голову, как среагирует. Но не на само ядро событий. Оно зафиксировано. Оно уже случилось. Понимаешь?

Я кивнул, хотя даже не до конца понимал значение некоторых слов и в голове у меня всплыла мысль.

— То есть... это не совсем путешествие в прошлое. Это как попасть внутрь живого мира, построенного из воспоминаний, где я могу свободно действовать, и влиять на окружение, но... где финал — всегда один и тот же.

— Именно. И чем больше ты действуешь, тем больше ты узнаешь. Воспоминание реагирует на тебя, как бы... расширяясь. Оно не безразмерное, но гибкое. Это как сундук, ты можешь достать что-то из глубины, что сам бы я в обычной памяти уже забыл. Но сундук всё равно ограничен. Есть дно.

Я переваривал.

— И если я встречу кого-то там — это будет клон? Или... Не существующий объект? Или может ли он сказать мне то, что ты никогда не слышал?

— Возможно, это сложный вопрос. Это не совсем "клон". Это скорее... эмоциональные и поведенческие шаблоны. Искренние, но лишённые воли. Они реагируют на тебя в рамках памяти. Они не живые, но и не фальшивые. Как голограмма с душой.

Он помолчал, потом добавил.

— Мир куда я тебя отправлю, построен из сотен воспоминаний других и моих, потому он способен существовать, потому сценарий всегда меняется, но исход один. Вот почему это так опасно. Некоторые, вернувшись оттуда, теряли себя. Слишком много эмоций. Слишком много чужих жизней. А кто-то наоборот — узнал о мире то, чего никогда бы не понял в реальности.

Я выдохнул.

— Это звучит... как портал в человеческое сознание.

— И ты уже на пороге, Кай. Вопрос только в том — готов ли ты войти.

— Да в целом-то я не против. Хотелось бы понять суть происходящего, — произнёс я.

— Понимаю. Я чувствую, что находится внутри тебя. Нет, я имею в виду не просто ауру… Странную энергию. Я не встречал таких, как ты. По сути, ты — продукт генной модификации. Мы с братом когда-то размышляли об этом, можно ли вырастить разумное существо в теле человека, но с полностью изменённой структурой ДНК. И вот… Подобное существо сейчас стоит передо мной, — Дерик поднялся на ноги.

— Как ты понял, что я "мутант"? Так меня некоторые называют. Но я ведь не рассказывал тебе об этом, — уточнил я.

— Поверь, моя сила, как и сила брата… очень специфическая. Я ощущаю резонанс твоей ауры всем телом. В тебе не только человеческое начало, но и отпечатки других рас. Но об этом поговорим позже. Ты готов? — спросил Дерик.

— Постой! Последний вопрос. Зачем ты мне всё это показываешь? Это ведь не просто по доброй воле? — спросил я.

— Нет. Когда ты всё увидишь… ты поймёшь. Ну, скажем так, ты поймёшь, как всё это остановить, надеюсь. И поможешь мне убить брата, — сказал Дерик.

Мои глаза расширились. Братоубийство?.. Зачем?.. Слишком много вопросов в голове.

— Что значит "как всё это остановить"? — уточнил я.

— В моих воспоминаниях — и в воспоминаниях, которые я поглотил от других — есть ответы. Ответы на то, как всё исправить. Как вернуть всё на круги своя. Но сам я не могу этого сделать. Моё тело не выдержит… Нужно тело особого существа, — сказал Дерик.

— На этом