Проклятый мастер Гуэй - Александра Сутямова

К дому, через болото, вёл крытый извилистый мост.

И ни одного признака присутствия здесь хотя бы одной живой души.

Выбора не было. Хотя дождь прекратился, мастер высчитал, что ночью он возобновится, и скорее всего, не закончится до утра. Поэтому, все трое шагнули на мост.

Первое здание оказалось крытой террасой. Кроме большой запертой и захламлённой комнаты и двух малых по бокам, таких же запертых, ничего не было. Красная и зелёная краска на деревянных перекрытиях кое-где облезла, а побелка отпала. В остальном, здание осталось совершенно целым.

— Кажется, дом пустует не так давно. — предположил Сяо Ту.

Вместе они пошли дальше, в маленький дворик, а далее, вверх по каменной лестнице, к стене, за которой открывался вид на настоящее поместье со множеством зданий, к сожалению, так же пустующих и заросших.

Ночевать решили в главном зале, из которого, в случае чего, было проще всего сбежать.

Зайдя в комнату, мастер и демон осмотрелись: старая мебель да пыль.

— Чувствую только мёртвую ци, — отозвался демон.

— Это хорошо? — уточнил Сяо Ту.

— След ци едва заметен. — подтвердил Гуэй, — Должно быть, остался после покойного. Возможно, хозяин умер, и больше некому было управлять домом, поэтому все его и покинули.

— Значит, нам ничего не грозит?

— Никогда нельзя быть в этом уверенным! — подметил Ми Хоу, разваливаясь на голом полу.

Костёр разжигать в помещении было нельзя, поэтому все придвинули спальники ближе. Сколько бы Ми Хоу не сопротивлялся, а Сяо Ту было определено место по середине.

— Он во сне пинается! — жаловался Ми Хоу.

— Зато не храпит. — получше укладывался на сумке, словно на подушке, Гуэй.

У Сяо Ту заурчало в животе.

— Съешь ты уже мясо, — ворчал обезьяна. — Мало, что пинаться будешь, так ещё твой живот спать не даст.

Простите, — снова по привычке попросил прощения писарь и, достав из сумки свёрток, намеревался уже откусить кусочек.

— Ты прямо тут есть собрался? — возмутился Ми Хоу. — Даже обезьяны в постели не едят.

— А ты не лишён самоиронии, — усмехнулся Гуэй.

— Иди отсюда. — выгнал растерянного писаря Ми Хоу, — Только крошек мне после тебя не хватало!

Сяо Ту встал и направился в угол комнаты.

— Ты, когда голодный, такой злобный, — снова усмехнулся Гуэй.

Сяо Ту же развернул ломтик, но на глаза ему попался защитный талисман. Он подумал:

— Если здесь есть мёртвая ци, то, значит, может же быть и призрак?

— Конечно! — откликнулся Ми Хоу.

— Тогда… — он потихоньку переместился к столу у стены: — Господин призрак, — тихо зашептал Сяо Ту, — у меня есть только это. Пожалуйста, не мешайте нам спать, не пугайте и не убивайте нас. Обещаю, мы завтра уйдём и оставим дом в целостности. Примите моё пожертвование. — он положил свёрток на стол и вернулся к спальникам, постаравшись аккуратно пролезть в свой, чтобы больше не раздражать и без того с недовольством ворочающегося Ми Хоу.

Утром Сяо Ту и Гуэй проснулись от восторженных возгласов обезьяны:

— Как много еды!

— Откуда это? — спросил ещё не проснувшийся до конца Гуэй, — ты уже сходил на охоту или на рынок?

— Не знаю, — откусывая яблоко, и прикусывая запечённой свининой, — пожал плечами Ми Хоу. — Уже так лежало.

— Тогда, ты уверен, что это нужно есть? — насторожился Гуэй.

— Я не дурак какой! Посмотри, талисманы же на месте.

Заклинатель огляделся, действительно, талисманы были на месте, как и граница.

— Тогда, кто это сюда принёс? — обеспокоенно спросил Сяо Ту.

— Не знаю. Но, если мы ещё живы, а обезьяна не превратился в свинью, то он для нас, скорее, не опасен.

— А чего это я должен был свиньёй стать?

— Ешь потому что немытое и грязными руками.

Когда Сяо Ту и Гуэй собрали вещи и были готовы двинуться дальше, вернулся отлучавшийся по важному делу Ми Хоу.

— У тебя чего голова мокрая? — поинтересовался Гуэй, — На улице дождь? — он распахнул двери, но на ясном небе светило солнце.

— Так, там купальня целая! — сообщил Ми Хоу, и, достав из сумки Гуэя гребень, стал прихорашиваться.

— Ты чего чужие вещи без спроса берёшь, — отнял свой гребень Гуэй, и принялся его вытирать.

— Так, сегодня должны принести ответ от моей Юэр, — смущённо улыбался Ми Хоу, — Я подсчитал, сегодня как раз!

— Значит, ждёшь ответ на стихи Сяо Ту? — усмехнулся Гуэй.

— И его счастье, если ей понравится!

— Так, как же ты мог подсчитать, если мы свернули не туда? Он тебя точно не сможет найти.

— До это же находили!

Ми Хоу начал прилизывать волосы и приглаживать брови:

— Дай гребень. — попросил он.

— Она же тебя не видит.

— И что!

Гуэй всё же передал гребень:

— Возьми. Всё равно весь в блохах теперь.

— Сам ты блохастый! — поставив медное блюдо в качестве зеркала, принялся дальше наводить марафет Ми Хоу.

— Значит, говоришь, тут есть купальня? А я как раз хотел вчера отмыться.

— Мастер, — начал упрашивать Сяо Ту. — Через несколько дней наступит лето[И5] .

— Мы дождёмся письма, чтобы твоему другу не пришлось нас искать, и тут же вернёмся к дороге, чтобы найти новую повозку.

Выражение лица Сяо Ту показывало, что ему это не нравится.

— Я ошибся, но скоро мы будем в Ганьсу. А там и до твоей деревни недалеко. — заверил Гуэй. — отдохни. — похлопав его по плечу, мастер отправился на поиски купальни.

Сяо Ту, не желавший больше наблюдать за стараниями Ми Хоу привести свои волосы в порядок, а может потому, что надеялся переубедить мастера, и отправиться в путь прямо сейчас, отправился на его поиски.

Нашёл он заклинателя в одном из отдельных зданий. Всё помещение и было купальней. Удивительно, но и вода в бассейне была чистой.

Гуэй стоял раздетый по пояс в воде, погружённый в медитативный транс.

Его длинные волосы ниспадали на оголённую спину и плечи. Тело Тёмного мастера было хорошо натренировано. Не настолько же, как у Ми Хоу, но вряд ли можно было бы назвать его худым… Как и невозможно было посчитать его некрасивым. Повязок, прикрывающие раны