Мы выбираем, нас выбирают… - Ольга Санечкина

- Можно. У тебя там такой шикарный воздух, что через пять минут после обеда опять есть хочется. Тем более, пока перейдем на остров, ты еще силенок потратишь. Короче, не спорь и ешь. - Ксения послушно откусила шоколадку и сама себе призналась, что это чертовски приятно, когда о тебе кто-то заботиться. Виталий отломил кусок шоколада и отправил в рот. Ксения заметила, как блеснули его клыки. Она инстинктивно потерла шею в том месте, где он брал у нее кровь. Этот жест не ускользнул от вампира.

- Ксения, вас когда-нибудь кусали?

- Нет, просто слишком богатое воображение - усмехнулась Ксения. Иногда представляю себе такое, что закачаешься.

- Бывает - чувствовалось, что Виталий не поверил ей так легко, как верили остальные.

- Вы мне не верите? - Ксения начала нервничать.

- Да, нет. Просто обычно люди, когда представляют себе укус вампира, хватаются за шею в области чуть ниже уха. А вы схватились ближе к задней затылочной части, так будто когда-то были донором у вампира.

- Да? Ну, даже не знаю, как это объяснить. - Ксения развела руками, - Вы у меня кровь вроде бы не брали, а никому другому бы я свою шею не доверила.

- Странный у вас какой-то разговор, - встрял Василий. - Раз ты шоколад уже умяла, то давай отправляться на остров. Там, в лучах солнца, может, найдутся темы повеселее.

- Что ты хочешь от девушки, которая проснулась сегодня в гробу? - пробурчала Ксения и пошла за Милицей. Через пять минут все четверо щурились от солнца у хрустального домика белки. Бэлла милостиво соизволила показать, как она грызет золотые орехи и складывает изумрудные ядра. Гости получили в качестве сувенира по изумруду на память. Виталий оказался большим любителем драгоценных камней и ювелирных изделий и обещал познакомить Ксению со знакомым гномом-ювелиром. Потому как это преступление, что у Хозяйки чудо-острова нет гарнитура из изумрудов. "И снова драгоценности, хотя я подрастеряла свою коллекцию, но похоже, есть все шансы набрать новую." - подумала Ксения. Из дома вышла заспанная Ася. Поздоровавшись со всеми, она отвела в сторону Ксению:

- Ну, что с местом все уже известно.

- Да, мне Лави рассказал. Как будем добираться?

- Папенька, находясь в приступе безмерного счастья, в виду участия господина Наблюдателя в организационном процессе, решил предоставить нам свой Наутилус восьмой.

- Это что за чудо? - удивилась Ксения.

- Это его персональная подводная лодка. Только вот подводной лодкой это назвать нельзя. Наутилус живой организм. Представь себе, огромного кита, у которого внутри рубка и десяток комфортабельных кают.

- А почему восьмой? - поинтересовался Василий.

- Наутилусы рождаются и умирают одновременно с морским царем. Поэтому нумерация совпадает. Они как будто братья. Потому что и царя и Наутилуса порождает само море. Грубо говоря, у них нет ни папы ни мамы. Они рождаются и умирают в одну минуту. Наутилус разумное существо, которое может общаться с человеком телепатически. Я договорилась с отцом, что Наутилус приплывет за нами в половину пятого, чтобы мы успели пообедать. Потому что на Наутилусе кухни нет.

- А насколько он быстроходный? - продолжил задавать вопросы Вася.

- Ни природой, ни людьми не придумано ничего, что могло бы передвигаться в воде быстрее Наутилуса. Но все будет зависеть от его настроения. Может случиться так, что гости ему понравятся, и он не захочет быстро с ними расставаться. И тогда мы приплывем не раньше завтрашнего утра. Ну, а если у него какие-то дела, то возможно доплывем минут за двадцать.

- А с собой еду брать можно? - осторожно спросила Ксения, - А то если мы ему понравимся, к утру порядком проголодаемся.

- Можно брать все что угодно, что не надо греть. И нельзя брать спиртное, он это дело не очень уважает.

- Понятно, значит за обедом не пьем, какое счастье, - констатировала Ксения. - Ну, а где Ангел?

- Решил, что в твоей деревни неприлично долго не было ни одной свадьбы, а он давно не стрелял. Ходит, ищет вариант счастливой любви.

- Ясно, вот так оставь одного - тут же отправился в людей палить. Все-таки гнусная его натура. - фыркнула Ксения. - Ладно, сейчас кого-нибудь за ним пошлем. Время четвертый час. Надо обедать и собираться. - Ксения взглянула на Милицу, которая стояла совершенно ошеломленным видом и в изумлении поглядывала по сторонам. - Милица, ты можешь пока оставить свои вещи на веранде и погулять до обеда, посмотреть окрестности. Здесь Марья и без твоей помощи справиться.

- Марья - Искусница? - взвизгнула Милица.

- Ну да, - безразлично ответила Ксения.

- Ой, а можно я с ней познакомлюсь?

- Да, конечно. - Ксения позвала Гулю и велела проводить Милицу к Марье и послать кого-нибудь найти Ангела. Из соснового бора вышла Элла. Она была так безмятежна, на голове был венок, сплетенный из васильков и ромашек. Ксения, не отрываясь, смотрела на нее и старалась утихомирить ту бурю эмоций, которая взрывалась в ней при виде подруги.

- Элла, как погуляла?

- Конечно, волшебно! Как еще можно погулять на волшебном острове? Здравствуйте, Виталий.

- Здравствуйте, Элла. Рад вас видеть.

- Я вас тоже. Собираетесь на турнир?

- Да, есть такое дело. Там я буду нужен больше.

- Думаю, вы правы - задумчиво кивнула Элла. - Нам предстоят тяжелые две недели.

- Ты что-нибудь видела? - встрепенулась Ася.

- Нет, но чувствую. - Ксения поежилась:

- Ты тока не смотри ничего. Пусть все будет, как будет. Не хочу безысходности.

- Раньше ты спокойней относилась к моему дару и пользовалась им без сомнений - слегка обиженно возразила Элла.

- Раньше я не понимала, что могу потерять тебя однажды, если задам вопрос, на который ты потратишь все силы.

- А теперь понимаешь?

- Лучше чем ты думаешь. Хватит об этом. Может лучше начнем планировать наши действия относительно турнира? Давайте посидим в беседке, пока накрывают обед. - Все прошли в беседку, которая располагалась в черешневом саду. С круглым столом в середине она позволяла разместить довольно большую компанию. Все расселись на стулья, когда появился Ангел.

- Вернулись? Как погода в Москве?

- Откуда мы знаем? - ответила Ксения, - мы по улицам не ходим.

- С утра был дождь - ответил Виталий, протянул руку Ангелу. - Здесь намного лучше.

- Здесь отлично! - восхищенно вздохнул Ангел. - Я тут запланировал три свадебки. Очень удачные варианты.

- Давайте о деле, - прервала его восторги Ксения. - Надо решить, как мы будем действовать по прибытию. - Ася пожала плечами, закрыла на минуту глаза, а потом заговорила:

- Приедем, поселимся и сделаем заявление. Я тут подумала, что надо ввести ограничения по росту и весу. Чтобы не соответствующие стандартам ни на что не надеялись. Так как СМИ еще не объявляли, где будет проходить турнир, то мы сможем сократить поток приезжающих, дав такое объявления.