Дорога за горизонт. За золотым крылом - Эйрик Годвирдсон

Кинн, между прочим, даже не соврал – о всаднике не говорил только ленивый. Амир пожал плечами:

– Ну что ж, будем знакомы – я Та-Амир сын Ингольва, или, иначе – Имбар Ингольвсон, всадник на драконе. Льюла, кажется, охотится, а так бы я и ее представил.

– Ну а я – Кинн Нэйт-Ардэйх, из клана Ардэйх, и именно я имел честь помогать Вердэну и Айду собирать под штандарт кланы. Кстати, удивительно, что мы только сейчас встретились.

– Есть такое! – Амир улыбнулся, поддерживая разговор.

Кинн оказался исключительно обаятельным – первое впечатление не обманывало. Он принялся пересказывать Амиру какие-то новости – небезынтересные, к слову. Так, болтая, они прошли чуть ли не через весь лагерь. То и дело горный отбегал с кем-нибудь поздороваться, попутно поведал о накрепко прилипшем к Тэммару прозвищу Неболтливый – тут Амир искренне расхохотался – и еще куче всякой занятной ерунды, вперемешку с полезными советами, как ни странно. А затем, махнув рукой – мол, ну бывай! – Кинн из клана Ардэйх нырнул в один из осененных штандартом ставки шатров командования, как раз тот, что использовался только для сборов, но не для ночевок.

Амир, пожав плечами и усмехнувшись про себя – надо же, не парень, а вихрь какой-то! – отправился по своим делам. В конце концов, скоро снеррги соберутся на ежедневную тренировку. Еще один способ надежно занять голову и тело полезным делом – взяться за оружие и оттачивать до изнеможения свои умения, и Амир непременно этим займется тоже.

Крупный янтарный дракон со всадником скользил над водами залива. Море внизу, взъерошенное холодным ветром, смотрело неласково. Изломистые волны напоминали кристаллы необработанного кианита – серовато-синие, сумрачные, со скупыми взблесками.

Всадник подумал о том, как же быстро отгорело в этот раз лето. Только вчера, казалось, был праздник Каатар-ку-Манаам, и вода залива преливалась нежнейшей бирюзой – а вот уже тянет ветром с запахом снежной крупы, и море… море, как и думы, неспокойно.

Дракон заложила вираж и развернулась к берегу.

– Силас, у меня для тебя новость. Она тебе не понравится, это точно. Как мне – я пока не знаю.

– Что такое?

– Наши бедовые дети, – она так и сказала: «наши». – Все-таки с самого начала рванули на этот новый континент.

– Что?!

– Ну а то ты не догадывался? – драконица раздраженно хлестнула хвостом. – Они до той поры жили на континенте, где почти все давно нанесено на карту, и тут вдруг рядом появляется новая земля! И юный всадник, вдруг лишившийся дома и привычного уклада жизни, обойдет такое приключение? Тем более что оба – и дракон, и всадник – с тем еще шилом в одном месте! Неужели ты сделал бы иначе?

– Я – да. По крайней мере, я бы посоветовался сперва! Я вообще был очень послушным ребенком, Саира.

– Ой да ну-у-у! В общем, не о том речь, послушен ли ты был в свои детские годы, Силас. Речь про Гаэль. Льюла проболталась – они именно там.

– Ох. И что у них…?

– Им там нравится, но, кажется, дети все-таки влипли в неприятность, – задумчиво протянула Саира. – Льюла изо всех сил переводила разговоры на бытовые мелочи, но я очень опытное, много повидавшее существо, и по мелким оговоркам я поняла, что там очень неспокойно. Не пугайся, но мне кажется, там намечается что-то вроде гражданской войны. И они, разумеется, в самом центре событий.

Силас схватился за голову.

– Почему ты раньше не сказала?

– А я раньше и сама понятия не имела!

– О боги, за что, за что так немилосердно караете…!

– Силас, перестань. Что-то в этом духе рано или поздно произошло бы. Ты и так знаешь.

– Но я надеялся, что к этому моменту Амир с Льюлой будут взрослыми, опытными, хорошо подготовленными…

– К судьбе, что приходит за тобой без стука, подготовиться нельзя, – отрезала Саира. – Лучшее, что мы можем сделать – подумать, как им помочь.

– Гаэль. Гаэль… снова? Почему такое совпадение?

– Может, хватит с совпадениями?! – возмутилась Саира. – С советниками переобщался? По-твоему что, это не Шан-Каэ вырвался на свободу почти семнадцать лет назад, обрел тело, не менее мощное, чем раньше, и теперь сеет разрушение и распри по западным землям, начав с Эльфиза, пустив его на дно? Тогда – шестнадцать лет назад – тебя не мучали мысли о совпадениях? Или ты точно знал, а?

При звуках знакомого демонического имени Силаса форменным образом передернуло.

Саира шумно приземлилась. Всадник скатился с ее спины и обессилено привалился к теплому боку.

– Он собственной персоной? Ты думаешь? – выдавил он.

– А кто убил Ингольва? Варвары? Да они к нему и Ракату на сто шагов подойти не могли, а там еще был Фокс, и он тоже, поверь, кое-чего стоит! – не сбавляла тон Саира. Возмущенно покрутив головой, она длинно выдохнула и, наконец, заговорила тише:

– Силас, Каэ не просто на свободе и болтается на границе мира, он явно создал себе полноценный телесный облик и снова угрожает сразу целым народам. Не только нам или нашим воспитанникам, а вообще всем гаэльцам, а за ними и людям Краймора, и серебряным эльфам Эльфиза… И нельзя допустить повтора очередного крушения земель, подобному тому, что он уже не раз проворачивал раньше и попробовал сотворить в год рождения Амира и Льюлы. В общем, хватит с нас Акларии, Алданира и того хаоса, что творился в Аквитопии, даже недавнее сражение это уже слишком, как по мне, – закончила она на удивление спокойно.

– Сегодня – последний заход на Совет. А если они снова ответят «нет», то летим и разбираемся во всем сами, – решил Силас.

– В любом случае летим, – поправила Саира.

– Да, разумеется. Надо подумать, что нам может понадобиться.

– В путь начнем готовиться прямо сейчас – я полагаю, ничего нового мы не добьемся… И еще. Я бы посоветовала вообще никому не говорить в таком случае, куда мы и зачем.

– Нет, не очень хорошая идея, – отказался Силас.

– Как знаешь.

– Удерживать нас точно никто не станет, – уверил Силас. – Ни у кого просто нет подобной власти – запретить что-то всаднику.

Саира усмехнулась. Действительно, запретить всаднику что-либо ни в чьих силах.

Даже если это исключительно юный всадник.

Новый день принес новые заботы. Амир только что вернулся с разведывательного облета местности, как ему сообщили, что в командном шатре короля Леона уже почти все собрались и ждут его – нужно посоветоваться о дальнейших действиях.

Амир вошел в командирский шатер, как и думал, практически самым последним. По крайней мере, обсуждение стратегии шло в самом разгаре.

– Я что-то важное пропустил? – шепотом поинтересовался всадник у стоявшего у входа Вильманга.

– Да почти ничего, – так же тихо отмахнулся северянин. – По крайней мере, ни к какому решению единому пока не пришли. Ходят вокруг да около раз за разом. Одни предлагают окопаться вокруг лагеря и держать круговую оборону, другие – сразу наступать на вражеский лагерь…

– …я говорю это из соображений лучшего использования наших сил! – пояснения Вильманга были прерваны особенно эмоциональным возгласом над картой. Это, кажется, был военный советник откуда-то с равнин между южными горами и столицей. Амир не помнил точно его имени – О'Ллири, что ли? Нет, другой – тот, помнится, был очень уж молод.

– Ну вот, пожалуйста, что я и говорил, – подытожил Вильманг.

Амир ловко ввинтился в плотную группку собравшихся, подобрался поближе к Грамбольду, стоявшему у стола с картами. Там же расположились и все прочие стратеги, Айду, Вердэн и Уаллэ в том числе. Увидев знакомые лица, Амир внутренне несказанно обрадовался.

– Так, господа, приношу извинения за то, что задержался – мне требовалось позаботиться о нуждах моего дракона… в общем, что я пропустил, кроме того, что мнения касательно наступления либо глухой обороны как более выгодной для нас стратегии кардинальным образом разнятся?

Поднялся нестройный гул голосов.

Айду – единственная из всех, кто не стоял с толпой, а расположилась на раскладном стуле, при том во главе стола – подняла на него глаза, отрывая взор от карты, истыканной флажками и обложенной цветными фишками.

– Амир,