Линейные крейсера Японии. 1911-1945 гг. - Олег Рубанов

Через два дня главные силы вышли в море и вскоре заняли район ожидания в Южно-Китайском море. 8 декабря 1941 года на японских кораблях была получена радиограмма с подводной лодки "I-165" об обнаружении английского соединения "Z" (линкор "Принс оф Уэллс" и линейный крейсер "Рипалз" и 4 эсминца). Соединение Кондо изменило курс и начало преследование. Утром 10 декабря к кораблям Кондо присоединились 4 тяжелых крейсера, 1 легкий и эсминцы. К несчастью для японских моряков, британские тяжелые корабли были потоплены авиацией.

Тактико-технические характеристики линейного крейсера «Конго»

* Данные приведены по кораблю «Харуна». однотипным с «Конго».

** По другим данным, вес бронирования для «Конго» соответственно составлял 6502 тонны, 10313 тонн и 10732 тонны.

11 декабря главные силы прибыли в бухту Камрань (Французский Индокитай). После стоянки в порту 14 декабря корабли вышли в море для прикрытия Второго Малайского конвоя. 17 декабря корабли вернулись в Камрань. Через 3 дня "Конго" в составе соединения вице-адмирала Коидо выходит в море для прикрытия высадки в заливе Лангаен (Филиппины) и дальнего охранения высадки на побережье острова Лусои филиппинского архипелага. 24 декабря флот вернулся в Камрань, именно там моряки "Конго" встретили новый 1942 год. С 8 по 11 января прошел межбазовый переход из Камрани в Мако. После 3-х дневной стоянки переход на остров Палау (Каролинские острова), а 18 января выход в море в составе того же соединения, в качестве дальнего прикрытия сил вторжения в Голландскую Ост-Индию. В период с 21 по 25 января "Конго" вместе с 4-й дивизией крейсеров (тип "Атаго") прикрывал рейд авианосцев 2-й дивизии ("Хирю" и "Сорю") на остров Амбон, затем патрулировал южнее Палау, 18-21 февраля стоял в Палау.

25 февраля "Конго" вместе со всеми однотипными кораблями выходит в море. Они находятся в охранении авианосного соединения вице-адмирала Ч. Нагумо ("Акаги", "Кага", "Хирю", "Сорю"). Перед авианосцами была поставлена задача перерезать союзные коммуникации, а также сорвать эвакуацию с Явы. Задача была выполнена. 7 (по другим данным, 6) марта 1942 года 2-й дивизион 3-й дивизии линкоров ("Конго" и "Харуна") вместе с 17-й дивизией эсминцев "Ураказе" и "Хамаказе" обстрелял разработки фосфатов на острове Рождества (190 миль южнее Явы). После завершения боевых действий в Голландской Ост-Индии японские корабли, в том числе и "Конго", были отозваны на базу и 9 (по другим данным, 11 марта) прибыли в бухту Старинг.

П ока экипаж линкора отдыхал, в штабе Объединенного флота заканчивали разработку авиационного рейда в Индийский океан (Операция "С"). В состав сил вошли все 4 линкора типа "Конго", авианосцы "Акаги", "Хирю", "Сорю". "Секаку" и "Дзуйкаку". тяжелые крейсера "Тоне" и "Тикума", легкий крейсер "Абакума", эсминцы и танкеры. Соединением командовал вице-адмирал Нагумо. 26 марта оно вышло в море.