Двор чудес - Мишель Зевако

Шевалье де Рагастен вышел от Джипси и подошел к Манфреду. В схватке воров с королевским отрядом он с крайним интересом следил за юношей, и в нем лишь крепла приязнь, родившаяся под Монфоконской виселицей.

«Что же, что он мне не сын! — думал шевалье. — Если бы я имел-таки счастье найти своего потерянного ребенка, я бы хотел, чтоб он был точно таким же, как этот юноша…»

За разговором он все вглядывался в лицо молодого человека, освещенное отблесками костра, а в его голове бродила смутная мысль: не солгала ли ему цыганка?

Но с чего бы ей лгать?

Можно было придумать только одну причину: страх перед Лукрецией Борджиа либо желание заслужить ее милости. Но Лукреция Борджиа давно умерла, а Рагастен посулил цыганке кучу денег.

Значит, она не лгала.

Между тем в тонких чертах отважного лица юноши Рагастену то и дело чудилось сходство с горделивым, ясным профилем Беатриче. Но тут же он говорил себе: это кажется лишь потому, что его фантазия настроена искать сходство.

— Вы узнали то, что хотели, господин шевалье? — спросил Манфред.

— К несчастью, да! — со вздохом сказал Рагастен. — Но скажите: вы никогда не слыхали здесь про ребенка, которого украли цыгане и принесли во Двор чудес?

— Здесь, сударь, таких историй много. Да и сам я, вероятно, был украден… или потерян.

— Вот как? А у вас не сохранилось в памяти чего-либо из детства?

— Что-то очень смутное, мимолетные воспоминания; едва я пытаюсь составить из них определенную картину, как они уходят. Вот, например, я часто грежу об Италии. Бывают мгновенья, когда мне кажется, что я могу воскресить в уме родные места. Вижу высокие горы, великолепный сад, красивый дом… А потом, когда я хочу удержать эти призраки, — они рассеиваются, улетают…

Рагастен с необычайным возбуждением жадно слушал его.

— Так вы думаете, — спросил он, — что эта цыганка — не мать вам?

— Я ничего не думаю, сударь, а только что сомневаюсь. Никогда Джипси не вела себя со мной как родная мать. Вот Лантене — дело другое! Его она любит горячо и глубоко… Но прошу вас, не надо говорить обо этом. Признаюсь, меня несколько огорчают воспоминания о прошлом, которое навсегда останется для меня закрытой книгой.

— Как знать? — прошептал Рагастен про себя, а вслух сказал: — Вы правы: тяжко вглядываться в прошлое молодому человеку, во всей силе и страсти цветущей весны! Вам улыбается будущее, вы отважны, рыцарственны, умны…

Манфред, не дослушав, покачал головой.

— Прошлое мое темно, — сказал он, — а будущее еще мрачнее.

— Что за печальные мысли в ваши годы!

— Простите, сударь. Я и на вас нагоняю печаль, а должен был бы стараться быть вам приятным. Ведь вы оказали мне столько важных услуг подряд!

— Нет-нет, — поспешно перебил шевалье. — Я только хотел знать причину вашей печали.

— В самом деле хотели?

— Очень прошу вас, друг мой.

— Удивительно, господин шевалье, какую приязнь и доверие вы мне внушаете. Хоть я с вами едва знаком, но открывать вам душу мне так же утешительно, как Лантене — моему единственному другу.

— Так что же, — взволнованно произнес Рагастен, — говорите от всего сердца!

— Причина моей печали, сударь, очень проста: я всем сердцем люблю одну девушку. Быть может, я люблю ее уже давно, хотя сам себе лишь недавно признался в этом…

— Что ж такого? — улыбнулся шевалье. — Не вижу тут ничего ужасного.

— Сейчас вы поймете. Эта девушка — дочь французского короля.

— Ах, так! Понимаю: вы боитесь, что не сможете преодолеть пропасть, которая вас разделяет?

— Нет, не то. Пришлось бы рассказывать целую драму… Знайте только, что король преследует Жилет.

— Ее зовут Жилет?

— Да, а сама она еще красивей своего имени.

— Но как же король может преследовать собственную дочь?

— Он движим таким необычайным, низким, гадким, невероятным, противоестественным чувством, что и представить себе тяжело. Он любит ее — слышите ли, собственную дочь любит, как влюбленный!

— Ужасно! — сказал Рагастен, но без особого удивления: он уже расспросил Жилет и разобрался в том, как было дело.

— Правда, ужасно? — спросил Манфред.

— Теперь я понимаю ваше горе; вы, должно быть, не знаете, как вырвать свою любимую у отца-извращенца.

— К счастью, она уже не в его власти.

— Тогда что же мешает вам соединиться?

— В том-то моя и мука! Жилет исчезла из Лувра — кто-то ее таинственно похитил. С тех пор я ищу ее, но до сих пор, — в отчаянье закончил рассказ юноша, — все напрасно!

Рагастен с улыбкой посмотрел на него:

— А не хотите ли пойти ко мне домой?

— Почту за драгоценный долг проводить вас, господин шевалье.

— Вы не поняли. Я приглашаю вас к себе домой.

— Неужели? В такой час?

— При чем тут час? Я познакомлю вас кое с кем, кто, пожалуй, сможет кое-что рассказать о мадемуазель Жилет.

— Что вы говорите! — воскликнул Манфред, побледнев.

— Правду.

— Смотрите сударь, как бы не ввести меня в чересчур жестокое разочарование!

— Я, — серьезно сказал шевалье, — слишком хорошо знаю, что это такое. Не страшитесь. Пойдемте, думаю, что вы останетесь довольны.

— Я верю вам, сударь, верю! — взволнованно проговорил Манфред. — Но вас бы не удивило мое смятение, знай вы, какое отчаянье сменилось той радостью, что вы мне сейчас принесли. Но что же я! — спохватился он вдруг. — Непременно позвольте мне взять с собой еще одного человека.

— Вашего друга Лантене?

— Нет! Человека, которого я полюбил и стал почитать, человека, который вырастил Жилет и был ей вместо отца — господина Флёриаля.

— Как! — воскликнул Рагастен. — Господин Флёриаль здесь?

— Так вы с ним знакомы? — удивленно спросил Манфред.