Линейные корабли типов “Кайзер” и “Кениг”. 1909-1918 гг. - Валерий Мужеников

5-я дивизия III-й эскадры: командующий 5-й дивизией контр-адмирал Шмидт; дредноут “Кайзер” (флагманский корабль командующего дивизией), додредноуты “Эльзас” (с 14 мая дредноут “Кайзерин”) и “Брауншвейг” (с 31 июля “Кёниг Альберт”).

В апреле 1913 г. во время учений 1-й эскадры командующий флота Открытого моря перенёс свой флаг на борт посыльного судна “Хела”, поскольку накануне “Фридрих дер Гроссе” ушёл на верфь на гарантийный ремонт.

В конце апреля в Балтийском море состоялись учебные артиллерийские стрельбы, в которых принимал участие “Кайзер”. Между тем в мае в состав 5-й дивизии планировали ввести “Кайзерин”, к этому времени находящийся в стадии проведения сдаточных ходовых испытаний, и готовили к выводу в вооружённый • резерв “Эльзас”.

С 5 по 27 мая в Северном море прошли манёвры флота Открытого моря, где вперые отрабатывались совместные действия флота с береговой артиллерией острова Гельголанд. В мае в учениях флота в составе 5-й дивизии принимали участие “Кайзер”, “Кайзерип” (с 14 мая в составе флота, одновременно проводя сдаточные ходовые испытания) и додредноут “Брауншвейг” (до конца июля).

В манёврах также приняли участие лёгкий крейсер “Гамбург” с несколькими подводными лодками. Подводная лодка U-9 под командой капитан-лейтенанта Веддингена в результате четырёх атак по решению посредников условно потопила и повредила три линкора. По окончании манёвров “Фридрих дер Г россе” с кораблями 5-й дивизии, П-й линейной эскадры и лёгкими крейсерами ушёл в Киль.

Во время Кильской недели по приглашению кайзера Вильгельма II король Италии Виктор Эмануэль III и королева Хелена прибыли в Киль, где вместе с кайзером осмотрели находящиеся там новейшие германские корабли — дредноут “Кайзер” и линейный крейсер “Зейдлиц”.

Во второй половине июля — начале августа 1913 г. флот Открытого моря провёл летний поход у берегов Норвегии. В походе приняли участие “Фридрих дер Гроссе” и “Кайзер”, которые в ходе похода вместе с посыльным судном “Хела” посетили Балхольмен (Норвегия), где присутствовали на открытии памятника Фритьофу. В июле в время похода кораблей флота к берегам Норвегии по заданию кайзера Вильгельма II устаревший линкор “Виттельсбах” в качестве подарка норвежскому народу должен был доставить в Балхольмен статую Фритьофа, созданную немецким профессором Унгером.

5 июля с разобранной на отдельные части статуей “Виттельсбах” вышел из Киля и 7 июля прибыл в Балхольмен. Туда же прибыли “Фридрих дер Гроссе" и “Кайзер” с посыльным судном “Хела”, а также яхта “Гогенцоллерн” с кайзером Вильгельмом II. Под личным контролем кайзера экипаж “Виттельсбаха” установил памятник Фритьофа, который 31 июля в торжественной обстановке в присутствии короля Норвегии Хоакоиа VII он передал в дар норвежскому пароду. Статуя и сегодня стоит в Балхольмепе.

30 июля в Киле из состава 5-й дивизии вывели в резерв последний додредноут “Брауншвейг”, уже не принимавший участия в летнем походе флота 1913 г. Взамен 31 июля, предпоследним из дредноутов типа “Кайзер”, предварительно ввели в состав флота “Кёниг Альберт”, всё ещё проходящий сдаточные ходовые испытания. Экипаж выведенного в резерв додредпоута перевели на “Кёниг Альберт”, а сам "Брауншвейг" передали в состав резервной дивизии Балтийского моря во главе с кораблём-базой “Виттельбах", как выведенный из состава флота блокшив.

Осенние манёвры в августе-сентябре 1913 г., в которых в составе 5-й дивизии III-й линейной эскадры приняли участие “Фридрих дер Гроссе”, “Кайзер". “Кайзерин" и “Кёниг Альберт”, начались 31 августа у о. Гельголанд, после чего базирующаяся в Балтийском море 5-я дивизия и дредноуты I-й эскадры перешли вокруг м. Скаген в Северном море.

На рейде (С рисунка того времени)

Для проведения осенних манёвров 1913 г. “Внттельсбах” ещё раз ввели в состав 5-н дивизии, а по их окончании его как блокшив опять вернули в резервную дивизию Балтийского моря, в состав которой ещё в мае передали “Эльзас”, а в августе "Брауншвейг”.

Вследствие только что законченных работ по расширению и углублению Кайзер-Вильгельм канала уже в течение года крупные корабли не могли пройти этим водным путем. Для проверки возможности пройти по каналу прошли додредноуты П-й эскадры, лёгкие крейсера, привлечённые к проведению манёвров учебные и опытовые суда и подводные лодки.

Впервые в манёврах приняли участие воздухоплавательный отряд флота в составе дирижабля L-1 с базы отряда Ионнисталь под Берлином и трёх гидросамолётов с авиабазы в Путциге. Первая часть осенних манёвров включала имитацию нападения па Вильгельмсхафен. Манёвры закончились иммнтацией нападения на район устья р. Эльба, в котором впервые принял участие новейший линейный крейсер “Зейдлиц”.

Вторую часть манёвров омрачила неожиданная катастрофа. 9 сентября дирижабль L-1 поднялся с базы ВВС в Гамбург-Фюльсбюттер и через три с половиной часа прибыл в район о. Гельголанд. Вскоре первоначально умеренная сила ветра усилилась до предельного. Начиная с 18. 00 на L-1 обрушился сильный ливень со шквалистым ветром, из-за чего дирижабль стал резко снижаться и, несмотря па полностью сброшенный балласт, с силой ударился о воду и разбился. Из экипажа в составе 20 человек получили ранения 14.

До начала войны “Дёйчланд” принимал участие в обычных учениях и манёврах в составе П-й линейной эскадры. Осенью некоторое время он снова служил флагманским кораблём командующего флотом Открытого моря вице-адмирала фон Ипгеполя, когда дредноут ‘Фридрих дер Г россе” перевели на верфь в Вильгельмсгафен для проведения текущего ремонта.

В конце 1913 г. можно было рассчитывать на окончательное введение в строй “Кайзерин”, “Кёниг Альберт” и “Принц-регент Луитпольд”. На этом основании распоряжением морского кабинета от 1 ноября 1913 г. 5-ю дивизию, как основу, включили в состав 111- й линейной эскадры. Штаб 5-й дивизии преобразовали в штаб эскадры. Согласно этому же распоряжению 1 ноября командующим III-й линейной эскадры вместо контр-адмирала Шмидта назначили бывшего начальника штаба флота контр-адмирала Щютца. Вступив в командование III-й эскадрой, Щютц перешёл на борт “Кайзера”.

С 11 ноября флагманским кораблём III-й эскадры вместо “Кайзера” стал “Принц-регент Луитпольд”, на борт которого в тот же день перешёл и поднял свой флаг контр-адмирал Щютц. К этому времени в состав 5-й дивизии, кроме “Принц-регент Луитпольда”, входили “Кайзер” и “Кёниг Альберт”, а с 13 декабря “Кайзерин”.

В ноябре 1913 г. прошли учения флота Открытого моря в Балтийском море.

Последние перед началом первой мировой войны существенные персональные перемещения командного состава произвели осенью 1913 г. На посту начальника штаба флота контр-адмирала Щютца сменил капитан 1-го ранга Риттер фон Манн, Эдлер фон Тиэхлер, младшего флагмана I-й линейной эскадры, контр-адмирала Шаумана контр-адмирал Гедике, младшего флагмана П-й линейной эскадры контр-адмирала Сушона капитан 1-го ранга Мауве.