В схватке с "волчьими стаями". Эсминцы США: война в Атлантике - Теодор Роско

Атакуя союзные конвои по всей Атлантике, «волчьи стаи» в сентябре 1942 года потопили 88 транспортов. Большая часть их погибла в американских зонах ответственности. Это произошло потому, что американским кораблям все еще не хватало противолодочного вооружения, подготовки и опыта.

Одним из конвоев, наиболее тяжело пострадавших осенью 1942 года в Северной Атлантике, был SC-100. Во время трехдневного шторма он попал в засаду и был атакован стаей, состоящей по крайней мере из 7 лодок. Конвой из 24 судов был вынужден одновременно бороться и с бурей, и с торпедами. Схватка началась 20 сентября и закончилась только через двое суток. Эскорт, в состав которого входили сторожевики Береговой Охраны «Спенсер» и «Кэмпбелл», под командованием капитана 1 ранга П.Р. Хейнемена оказал упорное сопротивление. Однако суда конвоя не могли удержать свое место в строю из-за шторма. В результате торпедами были потоплены 4 судна, из них 2 — отставшие от конвоя.

Сторожевики видели подводные лодки, но не могли их догнать, и противник спасался, благодаря высоким волнам. Судя по всему, подводные лодки использовали имитационные патроны для обмана сонара.

Вскоре после атаки конвоя SC-100 нападению подвергся идущий на запад конвой ON-127. В ходе развернувшейся битвы были торпедированы и потоплены 7 транспортов.

Так как количество потопленных судов росло, союзники постарались обеспечить воздушное патрулирование в Западной и Восточной зонах. 10 октября для конвоев, идущих на восток, был введен 8-дневный цикл, чтобы обеспечить их максимальным количеством кораблей сопровождения. Однако эта мера слабо помогла. В том же месяце следующий на восток конвой SC-104 в тумане подвергся нападению прямо на юг от мыса Фаревелл. На дно отправились 8 торговых судов. Точно так же пострадал на этом северном маршруте конвой НХ-212. Эскортная группа, в которую входили эсминец «Бэджер» (капитан-лейтенант Р.Э. Вулвертон) и сторожевик Береговой Охраны «Кэмпбелл», не смогла помешать немцам торпедировать еще 5 судов. До конца месяца «волчьи стаи» довели общие потери торговых судов союзников в Северной Атлантике до 189000 тонн.

Но действия «волчьих стай» ограничились атаками конвоев, составленных из торговых судов, тогда как американские эсминцы в этот период почти все были заняты сопровождением трансокеанских войсковых конвоев (АТ-ТА).

Хотя войсковые конвои являлись первоочередными целями для подводных лодок, они уклонялись от атак благодаря двум факторам: высокой скорости и сильному охранению. Если этого не было, войсковые транспорты становились такими же уязвимыми, как и любые другие суда. Свидетельством этому стал разгром конвоя SG-6.