Королевский библиотекарь - Дейзи Вуд

натянула одеяло по самые уши. Лейси вышла из комнаты, тихо прикрыла за собой дверь и судорожно вздохнула. Ей потребовалось немало мужества, чтобы так открыться, и она одновременно испытала облегчение и разочарование от реакции Анны – или ее отсутствия. Для Анны (как бы плохо она себя ни чувствовала) это было ничем не примечательное, вполне рядовое событие, и девушка вдруг поняла, что с нетерпением ждет, когда и она сможет относиться к этому так же. И все же она хотела, чтобы Анна осознала, какую травму пережила Лейси, и следила за тем, чтобы с ней никогда не произошло ничего подобного. Однако Анна по-прежнему оставалась для нее практически чужим человеком и сама отвечала за свою жизнь. К тому же у нее на руках были все козыри: если она хотела, чтобы Лейси съехала, то Лейси, несомненно, пришлось бы съехать.

Желая отвлечься от бесконечного обзвона отелей, она попыталась найти Камиллу Льюис. Через пять минут на экране всплыли ее данные, а также название ее последней книги «Вычеркнутые из истории: краткий обзор военного шпионажа». А еще через пару минут Лейси уже отправляла ей сообщение, в котором объясняла свою связь с Софи Клейн и интересовалась, могут ли они поговорить. Она сидела на диване, ее мысли блуждали в самых невероятных закоулках, когда на ее телефон пришло сообщение от Тома: «Ты свободна в обеденное время? Как насчет безопасных сэндвичей у реки?»

«Конечно», – написала она в ответ. Они должны были встретиться на следующий день, он собирался подвезти ее до колледжа, но она хотела с ним поговорить, и не было смысла прикидываться незаинтересованной. Она схватила пальто и направилась к указателю на карте, который он ей прислал.

Двадцать минут спустя она увидела Тома на мосту на другом берегу. Он ей помахал, и у нее поднялось настроение, но она проделала над собой усилие и подошла к нему шагом, а не бегом.

– С этой скамейки открывается лучший вид на замок, – указал он и осторожно обнял ее в знак приветствия.

Лейси села рядом, размотала шарф и стала смотреть на возвышающиеся над деревьями серые крепостные стены.

– Это идеальное место. – Ей не хотелось бы оказаться ни в каком другом.

Он передал ей сэндвич с тунцом, на этот раз домашнего приготовления.

– Как все прошло сегодня утром в архиве?

Она помолчала, решая, каким объемом информации готова поделиться.

– Было интересно, но о Софи я узнала мало. Как дела у тебя дома?

– Отлично. Полно пыли, но с ней можно справиться.

– Думаю, ты можешь вернуться обратно к Анне, – пожала плечами она. – Похоже, я злоупотребила ее гостеприимством.

– Правда? – Он вскинул брови. – Очень жаль. Я думал, ей нравится, когда ты рядом.

– Том, мне нужно тебя кое о чем спросить. – Она отложила сэндвич (который, кстати, оказался очень вкусным). – Тебя в Анне ничего не беспокоит?

– Что ты имеешь в виду? – Он насторожился, хотя и не удивился.

– Ничто в ее поведении не кажется тебе странным? – Лейси встретила его взгляд, и они долго друг на друга смотрели. «Не подведи меня», – молча умоляла она.

– Полагаю, ты говоришь о количестве спиртного в ее жизни, – в конце концов произнес он.

Лейси с облегчением кивнула.

– Вчера вечером она пришла домой пьяная в стельку. Это не мое дело, но я считаю, что ей нужна помощь. Она медсестра и должна знать, какой вред это наносит ее организму. Скажи честно, ты жил с сестрой, чтобы за ней присматривать? И ожидал того же от меня? Тебе следовало предупредить меня, во что я ввязываюсь.

– Клянусь, все было не так, – заверил ее он. – Моя квартира еще не готова, и мне нужно было где-то ночевать. Я не знал, как выпивает Анна, и пытался с ней об этом поговорить, но она меня отшила. Прости, возможно, мне следовало с тобой поговорить, но я не хотел действовать за ее спиной. Я надеялся, что, пока ты рядом, она будет держать себя в руках и, возможно, даже немного раскроется.

– Но я для нее чужой человек, – возразила Лейси. – С какой стати ей передо мной раскрываться?

Том вздохнул.

– А я ее брат, не надо мне втирать. Слушай, я в ближайшее время попробую еще раз, обещаю. – Он бросил корку в воду, и они стали наблюдать, как за нее, задрав хвосты, сражается стайка уток. – И никакая ты тут не чужая, – неожиданно добавил он. – У меня ощущение, будто я знаю тебя всю жизнь.

Она хотела сказать: «И у меня», – но что-то ее остановило. Однако когда он взял ее руку, она ее не отдернула. Он провел большим пальцем по ее ладони, и у нее свело живот. Им столько всего нужно было обсудить; как она могла уйти, когда разговор только начинался?

– Лейси, – начал он, – поправь меня, если я ошибаюсь, но я полагаю, что Дермот не…

Пронзительно и настойчиво зазвонил телефон.

– Извини, – выпалила она и отняла у него руку. – Я лучше отвечу.

Она отошла от него на несколько шагов и попыталась взять себя в руки.

– Лейси Джонс. Чем могу вам помочь? – Она с трудом понимала, что говорит.

Бодрый, деловой голос назвал имя Камиллы Льюис, и в конце концов Лейси вспомнила, кто это.

– Я понятия не имела, что у Софи Клейн есть сестра, – снова и снова повторяла Камилла. – Говорите, она живет в Америке? Вы уверены?

– Конечно. Я видела письмо Софи моей бабушке, написанное в тот момент, когда она только приехала в Виндзорский замок. Сегодня я побывала в Королевских архивах, и там мне сказали, что вы о ней спрашивали. Мне стало интересно почему?

– Это вас не обрадует, – уклончиво ответила Камилла.

– Не хотите взглянуть на это письмо? – предложила Лейси. – Оно может показаться вам интересным.

– Что конкретно вы знаете о вашей двоюродной бабушке, мисс Джонс?

– Почти ничего. Моя бабушка даже не говорила нам, что у нее есть сестра.

– Неудивительно.

– Что вы имеете в виду? – резко спросила Лейси.

– Думаю, нам стоит поговорить с глазу на глаз, – ответила Камилла после небольшой паузы. – Вы в Виндзоре, я на западе Лондона, так что нет ничего невозможного. Правда, я не очень мобильна. Не могли бы вы приехать ко мне домой в эту субботу? Если сможете оторваться от празднования юбилея, конечно. И если действительно хотите узнать больше о Софи Клейн.

– О, хочу! – заверила ее Лейси.

– Прекрасно. Но должна вас предупредить: то, что вы услышите, может вам не понравиться.

От этих слов Лейси стало еще тревожнее, но выяснять подробности она побоялась. После того как они договорились о встрече, она завершила разговор и повернулась к Тому.

– Прости, мне