Раннее Средневековье - Сергей Поратов

«Когда же пришло время платить наемному войску, отдал в казну на переплавку знаменитый золотой платан, двух золотых львов, издававших рычание, двух грифов, цельно золотой орган и другие предметы царского представительства. А незадолго до конца продал одежды царя и августы из личной сокровищницы императоров» (Продолжатель Феофана). (Здесь летописец явно сгущает краски, золотое дерево и львы продолжали поражать иностранные посольства и в следующих царствах). Реальными делами управления занимался его дядя Варда, носящий титул кесаря.

Не отличился василевс и в войнах с мусульманами, попал в засаду и спасся только благодаря Мануилу, который с отборными бойцами прорвал окружение, «царь же от страха лишившись силы и мужества, остановился на месте». Мануилу пришлось за ним возвращаться.

Ко времени правления Михаила отмечено и первое нападение на империю россов. 18 июня 860 года на двух сотнях кораблей они вошли в Босфор, ограбили предместья и осадили город. Царь в это время воевал на Востоке с сарацинами. В начале следующего года, они сняли осаду и ушли домой.

Михаил и дальше проводил время в попойках в окружении колесничих, шутов и мимов, совершая при этом ещё и святотатства. «Совершенно забыл о своем призвании и долге из-за неумеренного пьянства, распутства и беззакония».

Ничтожный император поддавался чужому влиянию, и его окружению легко было стравить Михаила с дядей Вардой. Посыпались обвинения, что кесарь открыто насмехается над царем и не в грош его не ставит. Когда войско остановилось лагерем во Фракии, богато украшенный шатер Варды был установлен на высоком холме, а царский — в низине. Это стало последней каплей, и Михаил отдал приказ своим людям убить дядю, которого он тайно ненавидел и боялся. Когда Варда вошел в царскую палатку, царь подал тайный знак, но его приверженцы струсили, не решаясь напасть на властолюбивого кесаря, намного превосходившего василевса могуществом. Тогда послали за паракимоненом Василием, тот со своими людьми ворвался в царский шатер. Варда сразу всё понял, испугался и обнял царские колени, умоляя о пощаде. Но «оттащили убийцы кесаря и зарубили у самых ног царевых. Они накололи на копьё детородный член Варды, выставили его напоказ и принялись ликовать» (21 апреля 866 года). Войска вернулись в столицу, после этого похода Василию был пожалован титул магистра.

Избавившись от могущественного дяди и лишившись от этого последних тормозов, обезумевший от пьянства Михаил приказывал своим слугам хватать безвинных людей и подвергать их пыткам и казням (даже сожжением живьем). Слуги хватали их, но наказанию не подвергали, так как «на утро царь ничего не помнил о случившемся, а узнав, на что обрек их во хмелю, раскаивался и плакал». Порой всё же приговоренных казнили, если они были личными врагами прислужников.

За 14 лет правления Михаил растратил казну, возникли слухи, что царь хочет казнить всех вельмож и забрать их имущество. «Вот почему лучшие из них и разумные люди синклита договорились и руками воинов, охранявших вход в царские палаты, убили его, в бесчувствии опьянения не отличившего сна от смерти… Высокочтимый совет, тагмы дворцовой гвардии, всё войско и городской сброд провозгласили Василия самодержцем». Это произошло 23 сентября 867 года.

МАКЕДОНСКАЯ ДИНАСТИЯ

Основатель новой династии, которой было суждено править империей двести лет, Василий I занял византийский престол в 55 лет, но происхождением был не македонец, а армянин. По выдумке дворцовых летописцев — из царского рода Аршакидов.

«Он был цветущего вида, здоровый, нахмуренный, сумрачный, темнокожий, среднего роста, широкогрудый, озабоченный своими делами» (Псевдо — Симеон). Незаурядные личные качества позволили безродному простолюдину подняться на самый верх пирамиды власти.

В 813 году хан Крум, взяв Андрианополь, переселил его жителей в Болгарию, среди них, на руках матери, был и младенец Василий. Обратно в империю им было суждено вернуться через 25 лет при императоре Феофиле.

Безымянный продолжатель Феофана (живший во времена его внука) сочинил в честь Василия настоящий панегирик, полный чудес и предзнаменований. Но если отбросить всю эту шелуху в сторону, получается вот что. Старший из детей, после смерти отца, он оставил мать с сестрами и устремился в столицу. Там Василий поступил в услужение к родственнику кесаря Феофилу, на царском пиру ему удается побороть силача болгарина, за это был зачислен в статоры василевса (конюхи), помимо ухода за лошадьми, они должны были сопровождать императора на охоте. Отличившись и здесь, этот баловень удачи получил должность старшего конюха (протостатора), а затем, что неожиданно и странно, ещё и «паракимонена» — постельничего, обычно занимаемую евнухами. Видимо, Василий сумел внушить царю безграничное доверие. Кесарь Варда не принимал его всерьёз и отзывался о Василии так: «Человек он простой и незаметный, у него только силы, как у древнего Самсона, а более ничего». Тут он совершил роковую ошибку, согласно продолжателю летописца Георгия Монаха, именно этот простак собственноручно убил Варду, получив в награду звания патрикия и магистра.

В молодости Василий женился на простолюдинке в Болгарии, но став патрикием, развелся и отправил её к родственникам с приличным отступным. Его новой супругой в 865 году стала патрицианка Евдокия Ингерине, сосватанная лично императором Михаилом, таким образом, он пристроил свою любовницу. (Ингерине означает «дочь Ингера» — явно норманнское имя). Выйдя замуж, Евдокия не перестала встречаться с василевсом, при дворе ходили слухи, что первые сыновья в этом браке были от Михаила. Понятно, что свечку никто не держал, однако эта ситуация, обычная для двора, не могла долго устраивать такого человека, как Василий. После убийства могущественного кесаря, устранение ничтожного правителя Михаила, давно уже настроившего против себя общество, было делом техники.

Но и простолюдин, внезапно пришедший к власти, не устраивал элиту, и Василию уже в начале царствования пришлось давить мятеж патрикиев Симватия и Пигана. Их ослепили, одному отрубили руку, другому — нос, после чего сослали. Новый император незамедлительно провел чистку административного аппарата. Получив доступ к расходным книгам, Василий заставил вернуть половину неправедно полученных денег, розданных в порыве бездумной щедрости прежним правителем.

Летописец описывал царство Василия, как торжество справедливости: «Руки, тянущиеся прежде к чужому добру, оцепенели и опустились, … каждый мог без страха возделывать своё поле». Василевс провел удачную судебную реформу, «стремясь, наконец, всюду искоренить несправедливость, царь издавал и рассылал по всей стране указы».

Отмечается и бурная строительная деятельность Василия «многие храмы возобновил, многие украсил, … особенно любил живопись и мозаику в храмах». «Всё