История России. В 2 частях. Часть 1. XVIII - начало XX века - Александр Степанищев

ПОДВИГ

Наполеон устремился к Смоленску, с тем, чтобы, овладев им, зайти русской армии в тыл и отрезать ее от Москвы. Но на пути к городу французы встретили незначительный (около 7 тыс. человек) отряд под командованием генерала Д.П. Неверовского. Генерал знал об опасном положении русской армии и решил, во что бы то ни стало, задержать неприятеля хотя бы на несколько часов, чтобы русские успели войти в Смоленск. Построив свой отряд в плотные колонны, он стал медленно отступать, отражая натиски французов. Французы около 40 раз пускали в атаку на отряд свою кавалерию и все напрасно. Неверовский отбился и дал возможность отряду Раевского занять Смоленск. По свидетельству самих французов, Неверовский «бился как лев». (Д.П. Неверовский был смертельно ранен в Лейпцигском сражении – 1813 г.).

Армии Барклая-де-толли и Багратиона соединились только в Смоленске. Их потери за время отступления составили примерно 25% от начальной численности – убитых, раненых, больных, отставших. Однако французы при движении к Смоленску потеряли 48% своего личного состава. Таким образом, под Смоленском 120 тыс. русских противостояли 180 тыс. французов.

Еще до основных сражений обеим сторонам требовались пополнения живой силой. Александр I пошел на необычный шаг – издал Манифест с призывом создавать народное ополчение (войско, создаваемое в условиях военного времени в помощь регулярной армии из гражданских лиц, освобожденных от действительной военной службы). От Церкви требовалось убеждать крестьян, чтобы они вооружались и повсюду наносили врагу «великий вред и ужас».