Его Величество - Владимир Васильев

Николаю Павловичу докладывали о разорительной страсти фабриканта к некой Бойковой, на которую фабрикант тратил большие деньги, говорили о тратах на праздники, но даже после всего этого новость о банкротстве стала для него неожиданностью. Он никак не мог себе представить, что понравившийся ему деловой хваткой Кожевников вдруг окажется должником.

— Может, фабрика его когда-либо поправится? — спросил император, уже понимая всю ненужность вопроса.

— В скором времени ожидать нельзя, ваше императорское величество, — продолжал стоять на своем фабрикант.

— Жаль, что так случилось, а фабрика была знаменитая. Он сам виноват, — с сожалением произнес Николай Павлович. Хотел было продолжить разговор о Кожевникове, но воздержался и сменил тему: — А ваша фабрика идет хорошо?

— Слава Богу, ваше императорское величество.

Николай Павлович спрашивал про других московских фабрикантов, интересовался, как идет их продукция, не испытывают ли они трудности. И вдруг, совершенно неожиданно, спросил:

— Были вы в технологическом институте?

— Был, ваше императорское величество.

— Это заведение в самом младенчестве.

— Впоследствии времени это заведение должно пользу при-несть, ваше императорское величество, только иностранных мастеров и механиков должно чаще переменять и выписывать через каждые три года. Известно, что в Англии и Франции успешная механика идет, нежели где-либо.

— Это правда. Москва становится мануфактурный городом, как Манчестер, и, кажется, вовсе забыли несчастный двенадцатый год.

Николай Павлович повернулся к Канкрину. Министр финансов попросил его узнать у фабриканта, как наша мануфактура намерена развивать внешнюю торговлю.

— Вам, господа, непременно должно стараться выдержать соперничество в мануфактуре с иностранцами, и чтобы сбыт был наших изделий не в одной только России, а и на прочих рынках, — исполняя просьбу Канкрина, сказал наставительно император.

— Точно стараться надо, ваше императорское величество, но еще потребно на это немного времени, ибо иностранцы столетиями нас опередили, — быстро нашелся Рыбников.

— Почему наши российские негоцианты неохотно приступают к строению кораблей и не хотят иметь обширную торговлю и сношение со всеми государствами?

— На это потребны, ваше императорское величество, большие капиталы, а у нас не у многих они есть.

— Можно бы в акциях или компаниями.

— На первый случай, ваше императорское величество, и то было бы хорошо, ежели бы от нашего купечества в иностранных торговых городах были открыты торговые дома, а тогда по времени и корабли сделались бы необходимыми.

— Это правда, — задумчиво произнес Николай Павлович, но тут же нашелся: — На первый раз начать хотя открытие домов. Вот у нас Закавказский край имеет обильнейшие всякого рода произрастания, множество различных красок и виноградов, даже можно было бы соперничать в вине с Францией, но, к сожалению, все еще молчит в забвении.

— К нам в отделение мануфактурного совета генерал Завелевский сообщал, ваше императорское величество, проект, чтобы там начать создавать компании на акциях, улучшить плантации и даже открыть складочное место, содействовать торговле с Персией, но отложено до следующего заседания, а Завелевский, кажется, действует по поручению министра графа Канкрина.

— Это весьма нужно, Егор Францевич, — повернувшись к Канкрину, начал по-русски и продолжил по-французски император.

Канкрин ответил ему по-французски, что на обедах такие вопросы не обсуждают.

— Ладно, я вам не мешаю, кушайте, — сказал недовольно Николай Павлович.¹⁰⁶

Он снова обернулся к Рыбникову и сказал, что этот разговор они обязательно продолжат в Москве.

* * *

«Едва займусь внутренними делами империи, так сразу же возникают дела внешние», — сетовал император каждый раз, когда над Россией нависала либо угроза войны, либо революции в соседнем государстве. Теперь императору Николаю I пришлось ввязаться в спор между Египтом и Турцией — над турецким султаном нависла опасность. Исходила она от его честолюбивого вассала — владетеля Египта Мехмеда-Али.

Мехмед-Али происходил из небогатой семьи. Во время борьбы Турции против французов, оставленных Наполеоном в Египте, Мехмед вступил в отряд румелиотов. Он быстро выделился из шейхов, мамелюков и албанцев, составлявших войско султана в Египте, и вскоре сам объявил себя пашой. Султан утвердил его. После истребления турецкого флота при Наварине, Мехмед соорудил новый флот. Султан в благодарность за усмирение им греков отдал ему остров Кандию.

В 1831 году Мехмед-Али восстал против султана. Его сын Ибрагим овладел Сирией, которая имела большое торговое значение. Султан Махмуд объявил своего бывшего вассала мятежником. Но с мнением его не считался народ Египта. Он поддерживал Мехмеда-Али, обещавшего восстановить в стране старые порядки.

Император Николай I попросил Англию и Францию оказать помощь Турции. В помощи туркам было отказано. Тогда Николай Павлович решил отправить в Египет одного из генералов, который смог бы принудить Мехмеда-Али к переговорам с султаном Махмудом. Подобрать кандидата на эту должность он попросил чрезвычайного посла в Турции графа Орлова.

— Я рекомендовал бы командира 24-й дивизии генерал-лейтенанта Муравьева, — уверенно сказал Орлов.

— Помилуй, Алексей Федорович! Ты, наверное, не знаешь, но у меня в сентябре в Киеве на военном смотре было сему генералу высказано неудовольство, — нахмурился император.

— Он прошел славный боевой путь. Военную службу начал в 1811 году колонновожатым в свите Его Императорского Величества по квартирмейстерской части. В 1812 году принимал участие в Бородинской битве. В отряде Милорадовича участвовал в сражениях при Тарутино и Вязьме. Был в зарубежном походе на Кульме, участвовал во взятии Парижа. В 1819 году был направлен в экспедицию к восточному берегу Каспийского моря. В 1822 году Муравьев участвует в Персидской войне. С 1828 по 1829 года — на войне с турками. В 1830 году под командованием фельдмаршала Дибича воюет с мятежниками в Польше. Был контужен под Прагой. Участвовал во взятии Варшавы, — длинно и убедительно говорил Орлов.

Николай Павлович покачал головой и укоризненно сказал:

— Такие послужные списки почти у каждого генерала имеются. Мне нужен не герой, а переговорщик.

— В таком случае, ваше величество, позвольте рассказать вам историю про одну экспедицию, в которой участвовал Муравьев, — с улыбкой сказал граф.

— Причем здесь экспедиция, если я тебя прошу найти переговорщика? — начал уже возмущаться император.

— Ваше величество, в том-то и суть, что дело то было необычное, — настойчиво сказал Орлов.