Христофор Колумб - Игорь Валерьевич Ноздрин

Золота у аборигенов не нашлось. Они сообщили испанцам, будто на западе есть город или поселок с резиденцией короля острова, обладателя большого количества золота и ценных вещей. Колумб поверил туземцам, велел флотилии следовать берегом в указанном направлении. Из бухты Барнай корабли поплыли на северо-запад.

Продвигаясь вдоль побережья, адмирал высаживался на сушу, осматривал заливы и реки. Иногда попадались опустевшие деревни. Завидев чужеземцев, жители скрывались в лесу. Христофор заходил в дома, внимательно разглядывал постройки и утварь. Он заметил, что возведенные из пальмовых ветвей в виде беседок, хижины выглядят прочнее встречавшихся на других островах. В чистых «шалашах» лежали предметы обихода, изготовленные искусными мастерами, знакомыми с инкрустацией, тонкой резьбой. Это радовало Колумба и доказывало, что жители Кубы образованнее соседей. К сожалению, большинство заключений Христофора были ошибочными.

Уверенность в том, что испанцы находятся на Сипанго, определила мысли и поступки командующего. Он решил, будто туземцы скрываются от моряков потому, что принимают их за служителей Великого хана, явившихся обратить островитян в рабство. Обнаружив в домах массу рыболовных принадлежностей, Колумб сказал, что здесь живут рыбаки, сбывающие товар внутри острова. Заметив на берегу выброшенные волнами черепа тюленей, назвал их коровьими головами, предположил, что на Кубе разводят крупный рогатый скот. Видя, что трава растет у кромки воды, погода стоит тихая и ясная, вообразил, будто в этой части океана нет штормов. И так во многом.

Глава XIX

Поиски столицы монголов

Эскадра поплыла на северо-запад и обнаружила мыс, образующий западный вход в лагуну де Морон. Берег покрывали пальмовые рощи, красотой поразившие испанцев. Адмирал назвал его мысом Пальм. Поздний час прервал продвижение вперед, корабли бросили якоря. Мартин прибыл на «Санта-Марию». Колумб принял его на деке корабля.

Расплескав по небу полыхающие краски, солнце село за остров. Ветер ослаб. Залив наполнился ароматом цветов, душистых трав. От воды несло прохладой. На юте флагмана стояли стол и стулья. Адмирал готовился сделать дневниковые записи, когда услышал о визите капитана «Пинты». Он пригласил Пинсона к столу.

– Ты узнал дорогу к дворцу короля? – спросил Колумб.

– Туземцы сообщили мне нечто более важное, – многозначительно произнес Мартин.

– Что?

– Место, изобилующее золотом.

– Где оно находится? – оживился Колумб.

– Какова плата за ценные сведения? – поинтересовался капитан, разглядывая потемневшие пальмы на берегу.

– Что ты хочешь? – насупился Христофор.

– Часть добытого золота.

Мартин и перевел взгляд с мыса на притихшее море.

– Мы находимся на территории Кастилии, – сухо ответил Колумб. – Золотые рудники будут принадлежать Их Величествам.

– Ты получишь процент?

– Да, – нехотя произнес командир.

– Дашь мне из своих денег, – решил Мартин.

– Сколько? – спросил Колумб недовольным тоном.

– Не знаю. Это будет зависеть от величины прибыли.

– Говори стразу! – потребовал Христофор.

– Сотню дукатов, – стрельнул в него глазами Мартин.

– Сейчас или потом?

– Сейчас.

– Это много, – покачал головой Христофор. – Слово индейцев стоит недорого. Дикари обещали нам золото на Самоате, но там его не нашли. Где гарантия, что пленники не обманули тебя?

– Тебе знакомо слово «Ку-ба-на-кан»? – торжествуя победу, произнес по слогам Мартин.

– Хубанакан? – поправил Колумб.

– Возможно.

– Это похоже на Хубилай-хан, – задумался Христофор.

– Или на что-то, связанное с ним, – добавил Мартин.

– Ты прав, – кивнул командир. – Где ты услышал слово?

– На палубе «Пинты» от рабов.

– Они знают, где живет Хубилай-хан?

– Индейцы говорят о Ку-ба-на-ка-не, – четко повторил капитан. – Я думаю, это резиденция Хубилай-хана или золотые рудники.

– Разумно, – похвалил Колумб. – Но причем здесь монгольский хан, если мы находимся в Сипанго за сотни лиг от него?

– Ты дашь мне сто дукатов? – нетерпеливо выведывал Мартин.

– Дам, когда найдем Великого хана, – согласился Христофор.

– Неси половину! – потребовал Пинсон.

– Нет! – отрезал Колумб.

– Тогда клянись на Библии, что сдержишь слово! – поразмыслив, предложил капитан.

– Клянусь! – поднял правую руку Христофор.

– Назови сумму, – попросил капитан.

– Клянусь заплатить пятьдесят дукатов, когда найду Хубилай-хана! – торжественно повторил Христофор.

– Ты обещал сотню, – обиделся Мартин.

– Разве? – Колумб сделал удивленные глаза. – Мне послышалось – пятьдесят!

– Удвой сумму!

– Нельзя, я дал клятву, – отказался Христофор. Мартин задумался.

– Не тяни! – велел адмирал. – На Сан-Сальвадоре ты присягал мне честно служить, а теперь просишь денег? Я мог прогнать тебя с глаз, арестовать за сокрытие тайны, но вместо этого обещал заплатить полсотни дукатов. Чем ты недоволен?

– Я надеялся получить больше.

– Хватит и пятидесяти монет! Говори, где Кубанакан?

– Мы ошиблись, вместо Сипанго приплыли на материк, – произнес рассерженный Мартин.

– Ошиблись? – не поверил Колумб.

– Вели слугам принести карту Тосканелли, я покажу тебе, где мы находимся.

– Педро! – крикнул адмирал разговаривавшему с моряками пажу. – Достань из футляра итальянский свиток!

– Я говорил тебе, что мы с севера обошли Сипанго и плывем к материку! – напомнил Мартин разговор накануне бунта. – Ты не слушал меня, а ведь я оказался прав! – укоризненно закончил Пинсон.

– Продолжай! – адмирал пристально глядел на него. Ему не понравился тон подчиненного.

– Тебе следовало сразу понять, что слова «Кольба» (Куба) и «Сипанго» – не похожи друг на друга. Иное дело – Кубанакан. Откуда дикарям Сипанго знать о Хубилай-хане? Они не слышали о нем!

– Возможно, – согласился Колумб. Довод Пинсона показался ему убедительным.

– Мы прошли мимо индийских островов, высадились на восточном побережье материка.

– Значит, где-то неподалеку расположены королевства Манги и Катая! – подхватил мысль Христофор.

– Вот именно, – кивнул капитан.

– И ты знаешь дорогу во дворец Хубилай-хана?

– Да.

– Покажи ее!

– Надо обойти мыс Пальм и двигаться на запад вдоль материка до широкой реки, по которой можно за четыре дня добраться до Кубанакана.

– Город расположен в верховьях реки?

– Нет, где-то у эстуария.

– Мы поднимемся на кораблях?

– Вряд ли. – усомнился Мартин. – Пошлем лодки для переговоров, сами подождем в гавани.

– Если она там есть, – усмехнулся Христофор.

– Вероятно, властитель не случайно выбрал реку для столицы.

– Она должна быть судоходной.

– Пирогам не нужна удобная бухта, – возразил Колумб, – а крупных судов я здесь не видел.

– Скоро мы все узнаем, – сказал Пинсон. – Готовь посольство к Хубилай-хану!

Моряки долго сверяли берега на карте со своими рисунками островов и очертаний Кубы, подсчитывали расстояния. Они забыли о Сипанго, поверили в то, будто находятся у монгольского царства. Расставаясь с капитаном, адмирал повторил обещание выплатить денежное вознаграждение.

* * *

С первыми лучами зари каравеллы устремились на запад в поисках Кубанакана, обозначавшего на языке местных жителей Среднюю Кубу и не имевшего отношения к Хубилай-хану, разве только походившим звучанием, послужившим основой ошибки.

Когда-то давно, читая «Historia rerum» Энея Сильвия, Христофор сделал на полях книги пометки, в которых указал, что Азия простирается на севере до широты Туля (Исландии), а Китай расположен на краю Индии, «напротив Испании и Ирландии». Сальвий