Кисть тоски - Оксана Триведи

найти адреса и телефоны городских мастерских, в которых (дай Бог!) работали люди, по крайней мере, трудился один человек, который создаёт шкатулки. Естественно, журналистка считала, что в любом случае мастер даже если и делает шкатулки, то наряду с другими деревянными штуками: посудой, окнами, табуретками или чем-то ещё. Ей казалось, что человека, создающего только шкатулки, не существует. Всё равно иногда он изготавливает что-то непохожее на шкатулку. Может быть, она ошибалась. Ей хотелось в это верить. Верить в свою ошибку и найти человека, увлечённого шкатулками, живущего ради них. Единственная загвоздка: где искать. Из редакции сегодня она позвонила в одну мастерскую и там ответили, что занимаются бытовой частью – изготавливают деревянные окна и двери на заказ. Коллег на работе опросила. Ни у кого нет знакомых мастеров по шкатулкам.

За два года жизни в Белом городе у Каролины не появилось друзей. Разве что среди коллег по работе. И то это не были близкие отношения, когда можно делиться проблемами, как, например, с Инной Захарчук. Коллеги – особая категория людей. В ней редко удаётся завести настоящего друга. Кто-то нашепчет что-то одному, второму, третьему… Цепочка окажется длинной и неудобной. Порвать – уйти с работы – неудачный финал, который все мечтают оттянуть. Потому-то Каролина и прослыла в рабочей среде скрытной барышней. Никто не знал, какая она вне редакции. С кем общается? Что любит? На эти банальные вопросы из газеты «Моё время» могли ответить лишь двое: Виктория Колесникова и Никита Жилин. Не потому, что Чаркина им рассказывала о себе. А благодаря собственной проницательности и наблюдениям. Каждый из этих двоих имел свои виды на Каролину. Вика восхищалась ею. Ник же её любил.

Обычные знакомые, то есть просто знакомые, у которых можно было бы поинтересоваться о «шкатулочнике», у Чаркиной отсутствовали. Герои её публикаций? У неё не настолько дружеские отношения сложились с ними, чтобы она могла взять и свободно им позвонить. Вдруг они вообще не вспомнят, кто она такая? Нет, этот вариант отпадает. И тут пришла отчаянная идея. Из всех сотрудников газеты «Моё время» Каролина Чаркина не спросила только фотографа Жилина. Он как раз в тот час умчался куда-то. Может быть, на задание. А может быть, и не на задание. Она видела, как он осторожно подошёл к Владимиру Юрьевичу и о чём-то попросил. Почти сразу Ник исчез из редакции. Без него была особенно умиротворённая и насыщенная атмосфера, не отвлекающая от дел. И скучная тоже. «Если я ему позвоню, он подумает, что я не против дружить с ним. Нафантазирует, что я к нему теперь сама клеюсь. А ведь у него наверняка много друзей и самых разнообразных. Никита – общительный парень, обаятельный, умеющий найти подход ко всем. Но не ко мне», – размышляла Каролина. «Позвонить ему или нет?». Чаркина набрала номер Жилина. Как-никак она делает это ради прекрасного репортажа.

– Привет, Ник!

– Каролина? Привет, – сказал Жилин, удивлённый звонком девушки, которая не отвечала ему, когда он столько раз (17!) звонил ей из клуба Luna. Он не мог выдержать сегодняшний рабочий день. После окончания планёрки он отпросился у главреда и ушёл. Не ушёл. Сбежал. Сбежал, чтобы не видеть её.

– Ты не занят? – поинтересовалась Чаркина. Она смущалась его молчания. Обычно Ник был очень болтлив. Тут она припомнила, что зла на него за поздние звонки в пятницу, в ту необычную для неё пятницу, когда её душа нашла своего спутника. «Что я делаю? Зачем ему звоню? Он же не единственный, кто может владеть информацией по шкатулкам. Вот сумасшедшая! Выкручивайся, как хочешь».

– Я занят. Тебе что-то нужно? – голос прозвучал резко, в нём отражалась боль. Она унизила его. И вдруг он понадобился ей. Любовь и обида боролись в Жилине. Всё-таки обида побеждала. Несмотря на явную его вину, он не желал показывать, как дрожит перед нею.

– Тогда извини. Нет, мне ничего не нужно, – ответила Каролина. Она поняла, что не стоило звонить человеку, которому не можешь ответить взаимностью. Никогда не стоит звонить. Если не можешь предложить ему ничего сама, то как можно надеяться нечто получить? Кругом выгода. И в любви, в первую очередь, её ищут. Должно быть удобно обоим. Нельзя, чтобы один получал любовь, а другой ждал её. Ожидание может занять всю жизнь. Оно может быть бесконечным.

– А зачем звонила? – сердце Никиты оттаивало. Ему хотелось помочь Каролине, если она решилась позвонить ему после его идиотских, настойчивых звонков. Она итак тысячу раз сказала, что не пойдёт на вечеринку. Он надеялся. Значит, сам виноват. К тому же она первая позвонила. Хорошая примета. Простила? Или может простить?

– Я просто хотела узнать вот что. Ник, у тебя нет знакомых или друзей, которые бы занимались изготовлением деревянных шкатулок?

– А-а. Это для газетного материала? То, что Вольдемар тебе задал?

– Да. Я уже многих поспрашивала. И в мастерскую звонила. Но конкретно по шкатулкам никого нет.

– Я подумаю. Если что, я позвоню.

– Спасибо, Ник.

– Ещё не за что.

– Знаешь, мне сегодня показалось, что тебя не было на планёрке.

– Почему? Я был. Разве не заметно, что я слышал всё, что говорил редактор, что говорили другие. Я помню, какое задание он дал тебе.

– Может, ты и был. Однако тебя как будто и не было. Тихо в редакции было. И в конференц-зале тоже. Слишком тихо.

– Э, ты хочешь мне нахамить? Типа, что я бешеный какой-то? Произвожу вокруг шум? Что я не могу быть спокойным, нежным, внимательным? – спросил Никита. «Надо же, она заметила моё отсутствие!».

– Я не это имела в виду. Просто ты надолго уходил по заданию. И даже не вернулся. Где ты пропадал?

– Это было необычное задание. Грандиозное погружение в собственное сердце. Могу сообщить тебе радостную новость. Погружение имело плоды, – ответил Жилин. «Ей интересно знать, почему я ушёл? Почему не выдержал её взгляд? Вот и пусть знает частичную правду».

«Не был он ни на каком задании. Думал обо мне, и я ему позвонила. Радость-то для него!» – промелькнула мысль у журналистки.

– Счастливчик ты. Только не забудь, пожалуйста, про шкатулки, про мастера.

– Я позвоню. Пока, – сказал Жилин, и быстро отключился, чтобы не слышать больше её голоса. Он скоро сойдёт с ума от этой девушки.

«Лучше бы я ему не звонила», – пропела Каролина, и в голову пришла дивная мысль. К сожалению, она не пришла раньше, до звонка фотографу. У Чаркиной был налажен контакт с Дианой Куриковой, редактором журнала «Пока!», для которого она писала статьи. Диана наверняка имела знакомства или тех,