"Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-30 - Сергей Витальевич Карелин

в ее воспоминаниях, были и слова отца о жестокости мира, и его призывы бить первой. И твердая уверенность, что надо расти в уровнях самой — но для начала обеспечить физическую безопасность. То есть возвысить свиту — названного отца и его головорезов.

Она знала про командные режимы эволюции и ментальные закладки — иначе служили бы военным «погонщики»? Оставалось найти ресурсы.

Благо, что с ее талантом, да мужиками, умеющими держать оружие в руках — это не оказалось великой проблемой. За год она накопила на командную эволюцию всей бригаде.

А после Уэлса намеревалась принять бассейн возвышения самой. Потому что Уэлс — был настолько важной точкой на карте и поставщиком катализаторов, что графики исследований зачастую привязывали к графикам поставки из крошечного городка.

Взамен Уэлс полностью обеспечивался из Твин Фоллс — тем и объяснялось его благополучие. Охрана только была сторонней, чтобы не привлекать внимания — если тут встанут вояки, то с секретностью пришлось бы попрощаться.

Но на то, чтобы взять городок, Амелия решалась еще полгода. Все продумала, все проверила, все вызнала от жителей, по случаю посещавших соседний Элко. Подобрала семью для внедрения — уважаемую в Уэлсе и удобную, так как Миллеры за время Беды потеряли сына — и на еще неостывший родительский инстинкт легко было подсадить «дочь».

Заехав в город, Амелия сняла охрану — заставила босса частной армии разорвать контракт. Придумала маневр отвлечения с захватом заложников и план дерзкого ограбления.

— Но никого не должны были убить! — Вновь с жаром заверила она. — Только ранить!

Это она не видела калек с ампутированными конечностями и истекших кровью из-за пустяковой ранки в шею. Я жил в хреновом районе…

Но девочке, в которой еще оставалось что-то светлое после пары лет грабежей, казалось, что будет достаточно не стрелять в голову и сердце. Это после такого-то срока криминальной деятельности?..

Или же она каждый раз корректировала себе память, чтобы забыть кровавые сцены?..

Я вновь покосился на Амелию — спит сном младенца. А ведь там, в пустоши за Уэлсом, выволокли из расстрелянных машин и оставили на расправу коршунам всех ее людей.

«Наверное, это были плохие люди», — хмыкнул я. — «Главное, не стать внезапно плохим и мертвым самому».

На передней панели, прямо перед Амелией, проявилась Хтонь.

Пусть Амелия попробует забыть, сколько у него может быть зубов…

— Лучше на заднее, — попросил я кота. — Увидит тебя, заорет еще…

Тот покладисто исчез.

Но его поддержка была приятна.

— А, что? — завозилась на месте девчонка.

— Спи, — успокоил я мягким голосом. — Я разбужу, если что.

— Хорошо, — улыбнулась она и вскоре вновь засопела.

И тем не менее путешествовать с ней было одно удовольствие.

Миллеры «подарили» Амелии машину, а лично мне — трофейный «Калашников» с запасными магазинами, взятый с трупов.

От ее простого «ему просто повезло увидеть» меня не утащили вчера на допрос — Итан, хороший парень, все-таки не захотел брать всю славу себе и честно сказал, что это я первый заметил «блеск и дымы» далеко от города, со стороны гор.

Хотя с крыши школы ничего заметить было нельзя — но даже без «таланта» я смог быть достаточно убедительным, чтобы мальчишка рванул предупреждать Миллера. Опять же, именно я сказал, где старший Миллер может быть — хотя не должен был знать расположения постов. Но всего одна фраза — и никаких больше вопросов.

Амелия использовала талант легко и свободно, как дышала — границу штата Юты, например, мы прошли с почетным эскортом «мостовиков», которым девчонка бросила: «ваш главный босс распорядился…» Нам даже дали пару канистр с бензином, чтобы заслужить расположение этого неведомого «босса» — полчаса потом пришлось проветривать салон, чтобы избавиться от запаха. Но зато мы прем вперед хорошим темпом, со включенным кондиционером…

Понятно, что через какое-то время Уэлс замрет в шоке, осознавая, что с ним произошло что-то неправильное. И, может быть, кто-то даже начнет разбираться, а как поймет, что случилось — вызовет следователей из Твин Фоллс.

Но к этому моменту мы будем достаточно далеко.

Единственное, о чем грустила Амелия — придется вновь искать обладателя «косметического» таланта. Довольно редкого, к ее сожалению. Этот облик ей нравился — сама выбирала, доводила до совершенства, заставив «мастера по лицам» пару месяцев работать только на нее.

И ведь снова верила, что не оставь она фото — сможет вывернуться. Что люди из Твин Фоллс будут искать «прежнюю Амелию». Пришлось рассказать ей о фотоархиве Итана, который как-то обошел запрет. А значит — бесполезно.

Разберется как-нибудь, не маленькая. Хотя, по возрасту — и не большая. Только поступки тянут лет на двадцать — строгого режима…

Ко мне она относилась странно — с определенного момента какое-то парадоксальное доверие. Не могу разобраться, отчего так… Но я и раньше не был экспертом по тараканам в девичьих головах.

Пока что, вроде, не чудит. Разве что вчера, после выпускного, нетрезво заявив, что идеальный выпускной обязательно должен завершиться с симпатичным парнем на заднем сидении машины.

Сказал ей, что платье порвем, придет домой некрасивая — и она, грустно клюкнув головой, согласилась, что этот момент не продумала.

Нет уж, я лучше предпочту с трансформаторной будкой…

По обочине мелькали белоснежные высолы и редкие пруды, где намывали соль. Запах характерный — приятный, морской — добирался через воздухозаборники.

Интересно, как пахнет океан в штате Мэн?.. Так же, как в Калифорнии, или иначе?.. Вот бы узнать поскорее…

Но а пока — еще сотня миль до Солт-Лейк-Сити.

Глава 5

Первый раз мотор заглох, когда под трассу «ай-восемьдесят» поднырнула дорога на Скалл Велли.

Пару сотен футов «Кадиллак» катил по инерции в полной тишине, пока чертов путепровод не кончился, и электроника, сдохшая на высоте, вновь не ожила.

От тишины проснулась Амелия, сонно потерла лицо ладонями и вопросительно посмотрела на меня.

— Поищи в бардачке карту, — я припарковал автомобиль и вытер вспотевшие от нервов ладони.

Шла себе трасса спокойно, по земле, и тут начались неприятные приключения с рельефом. Эдак и встрять можно посреди моста, и что делать? Ладно если катить будет можно… А если найдутся добровольные помощники — не на тему помочь, а избавить от такой тяжести…

— Ничего нет. Инструкция только, — подняла голову девчонка, помахав в руках толстенькой книжкой с изображением нашей машины.

— Разберемся, — поднял я взгляд «талантом» в небо и начал смотреть дорогу дальше.